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Cè molta confusione sul vero simbolo della medicina. Lunico personale con un serpente intrecciato è lattuale logo dellAmerican Medical Association. La storia di questo antico simbolo con uneredità che si estende per oltre due millenni è avvolta nella nebbia della storia.1 Molti medici e il pubblico non sanno che esistono due simboli distinti comunemente usati che hanno due origini diverse. Ad esempio, in un sondaggio del 2014 in India è emerso che solo il 6% dei medici sapeva che il Bastone di Esculapio era il vero simbolo della medicina.2

Esculapio era il dio della medicina ed era il figlio di Apollo, il dio della guarigione (Figura 1). Il Bastone di Esculapio è un ramo grezzo che rappresenta le piante e la crescita intrecciate da un unico serpente. Esculapio era conosciuto come il dio della medicina. Fu ucciso da suo nonno, Zeus, con un fulmine perché non cerano abbastanza persone che passavano negli inferi a causa delle sue capacità di guarigione.3, 4

Hermes (Mercurio) era il messaggero degli dei ed era noto per trasportare un bastone noto come il Caduceo. Il caduceo comprendeva due serpenti sormontati da una serie di ali. Il caduceo deriva dalla radice greca che significa “bacchetta da araldo” ed era un distintivo degli ambasciatori diplomatici associati al commercio, alleloquenza, allalchimia, al furto e alla menzogna.5

La popolarità del caduceo con due serpenti è probabilmente attribuito ad essere esteticamente più accattivante del singolo serpente sul bastone di Esculapio (Figura 2). La simmetria è più equilibrata del singolo serpente.4 Il caduceo se spesso utilizzato in industrie mediche come i prodotti farmaceutici e le forniture ospedaliere.

Il serpente è un simbolo potente.5 Gli antichi consideravano il serpente un simbolo di salute e guarigione perché poteva liberarsi e rigenerare la sua pelle. Il serpente produceva anche veleni che uccidevano molti parassiti nel corpo. Molti pazienti sofferenti di malattie come la depressione sono stati messi in un tempio sale di guarigione contenenti serpenti a s liberali dal loro stupore.

Ippocrate di Kos era un medico, il padre della medicina occidentale, ca. 450-380 a.C. Si credeva che Ippocrate fosse un discendente diretto di Esculapio. Si spera che la maggior parte di voi sappia che il giuramento di Ippocrate inizia con le parole “Lo giuro su Apollo, il medico, e su Esculapio …”

La domanda da porsi è come mai il caduceo è diventato popolare così rapidamente nel Stati Uniti? Il ruolo del Corpo medico dellesercito degli Stati Uniti (USAMC) è cruciale. Nel 1902, su suggerimento di un assistente chirurgo, il capitano Frederick Reynolds, fu stabilito un nuovo codice uniforme e il caduceo divenne uninsegna da collare per tutto il personale nellUSAMC Dalla corrispondenza del Capitano Reynold con lufficio del Surgeon General, risulta che non era a conoscenza della distinzione tra caduceo ed Esculapio e raccomandava luso combinato del “gallo di Esculapio” e del caduceo. Anche la sua dichiarazione al Surgeon General secondo cui il Corpo medico di “diverse potenze straniere, in particolare gli inglesi” mostrava il caduceo era errata. In effetti, nessun altro servizio medico militare occidentale di quel tempo mostrava il caduceo; tutti usavano lEsculapio simbolo. Associazioni mediche in Asia, India, Canada, Gran Bretagna, Francia, Germania, Africa e Scandinavia condividono tutte lo Staff di Esculapio.

Pertanto, sembra che ladozione del caduceo da parte dellUSAMC sia stata semplicemente un fraintendimento delliconografia mitologica classica.2 Ironia della sorte, questo errore fu quasi evitato. Nel marzo 1902, quando il capitano Reynolds inizialmente suggerì il passaggio al simbolo del caduceo, il generale chirurgo, GW Sternberg, respinse la sua richiesta. Tuttavia, il capitano Reynolds lo fu persistente e, nello stesso anno, inviò una seconda lettera al nuovo Surgeon General, WH Forwood; questa volta, la sua proposta fu approvata. Così, il 17 luglio 1902, il “caduceo doro” fu adottato come crusca ch insegne della USAMC. Questo errore non è passato del tutto inosservato. Nel 1917, il tenente colonnello McCulloch, bibliotecario del Surgeon General, scoprì documenti originali che mostravano che lo stemma adottato dallUSAMEDD un secolo prima aveva mostrato lEsculapio e non il caduceo. McCulloch si è lamentato dellerrore, ma non ha fatto nulla per correggere lerrore.2 LUS Army Medical Corps e il US Navy Medical Corps usano ancora il caduceo con i due serpenti. Il servizio medico dellaeronautica degli Stati Uniti utilizza lo staff di Esculapio con un serpente.

In conclusione:

lo staff di Esculapio rappresenta la medicina dall800 a.C. e le autorità mediche più esperte supportano il suo utilizzare come simbolo della medicina.

Il New England Journal of Medicine, lAmerican College of Physicians e lOrganizzazione mondiale della sanità utilizzano il personale di Esculapio.

Il personale di Esculapio rappresenta la medicina dall800 a.C. e la maggior parte le autorità ne sostengono luso come simbolo della medicina.

Il Bastone di Esculapio è lunico vero simbolo della medicina.