Più prezioso delloro: perché il palladio metallico sta impennando
Il prezzo del palladio, metallo prezioso, è salito alle stelle sui mercati globali delle materie prime.
È balzato di oltre il 25% solo nelle ultime due settimane e quasi raddoppiato di valore nel corso del lanno scorso.
A circa $ 2.500 (£ 1.922) unoncia di palladio è più costosa delloro, ed è improbabile che le pressioni che ne spingono il prezzo aumentino presto.
Ma cosa è palladio, a cosa serve e perché il suo prezzo sta aumentando?
Cosè il palladio?
È un metallo bianco lucido dello stesso gruppo del platino, insieme al rutenio , rodio, osmio e iridio.
La maggior parte del palladio del mondo proviene dalla Russia e dal Sud Africa. La maggior parte viene estratto come sottoprodotto nellestrazione di altri metalli, solitamente platino e nichel.
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Che cosè utilizzato per?
Il suo uso commerciale chiave è come componente critico nei convertitori catalitici, una parte del sistema di scarico di unauto che controlla le emissioni, che si trova principalmente nei veicoli a benzina e ibridi.
La stragrande maggioranza del palladio, oltre l80%, viene utilizzato in questi dispositivi che trasformano i gas tossici, come il monossido di carbonio e il biossido di azoto, in azoto, anidride carbonica e vapore acqueo meno nocivi.
Viene anche utilizzato, in misura molto minore, in elettronica, odontoiatria e gioielleria.
Il valore crescente del metallo negli ultimi anni ha visto un aumento il furto di marmitte catalitiche in tutto il mondo.
La polizia metropolitana di Londra ha affermato che il numero di furti nei primi sei mesi del 2019 è stato superiore di oltre il 70% rispetto a tutto lanno precedente.
Perché il suo prezzo sta aumentando?
In breve, è perché la domanda di palladio supera lofferta, e lo è da tempo.
La quantità di metallo prodotta nel 2019 si prevede che sarà inferiore alla domanda globale per lottavo anno consecutivo.
Come prodotto secondario dellestrazione di platino e nichel, i minatori hanno meno flessibilità per aumentare la produzione di palladio in risposta allaumento dei prezzi.
E questo deficit sembra destinato a continuare, con il Sud Africa, che produce circa il 40% dellofferta mondiale, la scorsa settimana ha dichiarato che la sua produzione di metalli del gruppo del platino, compreso il palladio, è diminuita del 13,5% a novembre rispetto a un anno prima.
Nel frattempo, la domanda di palladio da parte dei produttori di automobili è aumentata notevolmente per una serie di motivi.
I governi di tutto il mondo, in particolare la Cina, stanno rafforzando le normative mentre tentativo di affrontare linquinamento atmosferico provocato dai veicoli a benzina.
Allo stesso tempo, anche lo scandalo delle emissioni diesel in Europa ha avuto un impatto. I consumatori si sono allontanati dalle auto diesel, che utilizzano principalmente platino nei loro convertitori catalitici e stanno invece acquistando veicoli a benzina che utilizzano il palladio.
Anche laccordo commerciale USA-Cina, firmato allinizio di questo mese, ha aumentato i prezzi. I commercianti si aspettano che laccordo aiuti ad allentare la pressione al ribasso su crescita economica globale e rallenta il calo delle vendite di auto in Cina.