Petrichor: perché la pioggia ha un odore così buono?
Si scopre che “Non è solo la gratitudine a rendere lodore della pioggia così invitante dopo un lungo periodo di tempo asciutto.
In realtà cè anche un po di chimica coinvolta.
Batteri, piante e persino fulmini possono gioca un ruolo nellodore gradevole che avvertiamo dopo un temporale; quella dellaria pulita e della terra bagnata.
Conosciuto come petrichor, il profumo è stato a lungo inseguito dagli scienziati e persino dai profumieri per il suo fascino duraturo.
Terra bagnata
Nominato per la prima volta da due ricercatori australiani negli anni 60, il profumo caldo e terroso che sentiamo quando la pioggia colpisce il suolo asciutto è prodotto da batteri.
“Queste creature sono abbondanti nel suolo”, ha spiegato il prof Mark Buttner, capo della microbiologia molecolare presso il John Innes Center.
“Quindi, quando” dici che senti odore di terreno umido, in realtà quello che “stai annusando è una molecola prodotta da un certo tipo di batteri”, ha detto alla BBC.
Quella molecola, geosmina, è prodotto da Streptomyces. Presenti nella maggior parte dei terreni sani, questi batteri vengono utilizzati anche per creare antibiotici commerciali.
Le gocce dacqua che colpiscono il suolo provocano il rilascio di geosmina nellaria, rendendola molto più abbondante dopo un acquazzone.
“Molti animali sono sensibili ma gli esseri umani lo sono estremamente sensibile ad esso “, ha aggiunto il prof Buttner.
sabel Bear e RG Thomas, i ricercatori che per primi hanno chiamato il profumo petrichor, hanno scoperto che già negli anni 60 veniva catturato per essere venduto come un profumo chiamato “matti ka attar” nellUttar Pradesh, in India.
Ora, la geosmina sta diventando sempre più comune come ingrediente di profumi.
“E ” un materiale molto potente e odora proprio come il cemento quando la pioggia lo colpisce “, ha detto la profumiera Marina Barcenilla.” Cè qualcosa di molto primitivo e molto primordiale nellodore. “
“Anche quando lo diluisci fino allintervallo di parti per miliardo, puoi comunque rilevarlo”, ha aggiunto.
Tuttavia abbiamo anche una strana relazione con geosmin, mentre siamo attratti da il suo profumo, a molti di noi non piace il suo gusto.
Anche se non è tossico per luomo, la minima quantità può scoraggiare lacqua minerale o il vino quando è presente.
“Non sappiamo perché non ci piace la geosmina”, ha commentato il prof Jeppe Lund Nielsen dellUniversità di Aalborg in Danimarca.
“Non è tossico per gli esseri umani nei tipici intervalli trovati, ma in qualche modo lo associamo a qualcosa di negativo”, ha aggiunto.
Petrichor: Il termine:
Coniato dagli scienziati Isabel Joy Bear e Richard Thomas nel loro articolo del 1964 “Nature of Argillaceous Odor “, pubblicato sulla rivista Nature.
La parola è stata coniata dal greco petros, che significa” pietra “, e ichor, che significa” il fluido che scorre nelle vene degli dei “
Piante
Secondo il prof Nielsen, la ricerca indica anche che geosmin potrebbe essere correlato ai terpeni, la fonte del profumo in molte piante.
La pioggia potrebbe far emergere queste fragranze, afferma il prof Philip Stevenson, un re capo della ricerca presso i Royal Botanic Gardens, Kew.
“Spesso le sostanze chimiche vegetali dallodore gradevole sono prodotte nei peli delle foglie … e la pioggia può danneggiarli, rilasciando i composti.
“La pioggia può anche rompere il materiale vegetale secco rilasciando sostanze chimiche in un modo simile a quando si schiacciano le erbe essiccate: lodore diventa più forte”, ha detto alla BBC.
I periodi molto secchi possono anche rallentare il metabolismo delle piante, con piogge rinnovate che le danno un impulso e fanno sì che le piante rilasciano un profumo piacevole.
Fulmine
Anche i temporali hanno il loro ruolo da svolgere, creando un profumo pulito e acuto di ozono – causato da fulmini e altre scariche elettriche nellatmosfera.
Il prof Maribeth Stolzenburg dellUniversità del Mississippi spiega: “Oltre ai fulmini, i temporali e soprattutto la pioggia miglioreranno la qualità dellaria. la polvere, gli aerosol e altri particolati vengono fatti piovere e laria si schiarisce. ”
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