Pericle

Dopo le guerre persiane, la vittoria navale ateniese a Salamina, e la creazione della Lega di Delo, gli Ateniesi erano gli unici padroni del mondo greco, ma non avevano deciso che tipo di politica estera dovevano condurre. Milziade “il figlio Cimone voleva collaborare con Sparta, ma era impopolare tra le masse.

Nel 462, il democratico radicale Pericle, che era (tramite sua madre Agariste) un membro della nobile famiglia degli Alcmeonidi , accusò Cimone e dovette lasciare Atene. Dopo il 451, Pericle era il principale politico di Atene. Quasi ogni anno, fu rieletto strategos (generale) e controllava lassemblea del popolo. Di solito è ritratto come un generale, con lelmetto.

La democrazia è stata sviluppata, la guerra contro la Persia è continuata e, quando finalmente è finita, Pericle ha avviato un programma di costruzione su vasta scala. La Lega di Delo anti-persiana divenne sempre più un impero ateniese. Le città che volevano lasciare lalleanza furono costrette a rimanere (ad esempio, Samos).

Verso la fine del 430, diversi amici di Pericle furono accusati di empietà, probabilmente per creare problemi al potente politico stesso. La sua amica Anaxagora, filosofa, dovette fuggire dalla città; ci furono mormorii sulla “moglie Aspasia di Pericle; e lo scultore Fidia dovette spiegare come aveva speso i soldi che erano destinati alla statua di Atena nel Partenone. Si diceva che, quando Pericle non poteva evitare le accuse, ha fatto lAssemblea ha accettato il Decreto Megarian, che sapeva avrebbe portato alla guerra con la Lega del Peloponneso di Sparta. Questo probabilmente non è vero, ma è anche chiaro che le accuse erano un grave problema per Pericle.

Nel 431 scoppiò la guerra del Peloponneso. La strategia di Pericle per logorare Sparta evacuando la campagna, ritirandosi dietro le inattaccabili Mura Lunghe e attaccando gli alleati di Sparta via mare, si rivelò un disastro finanziario (anche se lo storico Tucidide credeva diversamente).

Pericle fu deposto nellautunno del 430 ma quasi immediatamente riabilitato. Tuttavia, la sua morte nel 429 salvò Atene, perché preparò la strada per uno stratega migliore, Cleon. Riuscì a migliorare le finanze di Atene, che stavano correndo pericolosamente basse.

La moglie di Pericle era Aspasia di Mileto. Il loro figlio si chiamava anche Pericle. Lanziano Pericle era un amico personale dello scultore Fidia e del drammaturgo Sofocle. Alcibiade era un nipote di Pericle.

Letteratura

• La vita di Pericle di Plutarco è disponibile su LacusCurtius.