Perché possiamo vedere la luna durante il giorno?

Conosciamo tutti le basi del ciclo diurno: giorno e notte, alba e tramonto. E siamo tutti consapevoli che durante il giorno il Sole è loggetto più luminoso del cielo, al punto da oscurare completamente le stelle. E di notte, la Luna (quando è visibile) è loggetto più luminoso, a volte al punto che può rendere più difficile osservare la Via Lattea e gli Oggetti del Cielo Profondo.

Questa dicotomia della notte e il giorno, loscurità e la luce, sono il motivo per cui la Luna e il Sole erano spesso adorati insieme dalle culture antiche. Ma a volte, la Luna è visibile anche di giorno. Labbiamo visto tutti, sospeso nel cielo, una pallida impressione su uno sfondo azzurro? Ma cosa spiega tutto questo? Comè possibile che possiamo vedere loggetto più luminoso nel cielo notturno quando il Sole è ancora raggiante in alto?

In poche parole, ci sono due ragioni per cui la Luna può essere vista durante il giorno. Innanzitutto, cè lapparente luminosità della Luna, che è dovuta alla sua vicinanza al nostro pianeta e a una combinazione di altri fattori. In secondo luogo, cè la particolare natura dellorbita della Luna attorno alla Terra, altrimenti nota come ciclo lunare. Tra questi due fattori, la Luna può diventare visibile allosservatore occasionale durante il giorno.

La luminosità della luna:

Come tutti senza dubbio sappiamo, la Luna è la più vicina oggetto stellare sulla Terra. Variando da 356.400 a 370.400 km a Perigeo (cioè quando è vicino alla Terra) a 404.000 – 406.700 km ad Apogee (il più lontano dalla Terra), è da 104 a 644 volte più vicino alla Terra rispetto al prossimo oggetto più vicino. Questo sarebbe il pianeta Venere, che ha una distanza da 38 milioni di km nel punto più vicino a 261 milioni di km nel punto più lontano.

Questa vicinanza alla Terra è ciò che rende loggetto più luminoso della Luna nel cielo, a almeno quando il sole non cè. Ottiene anche una spinta a causa di ciò che è noto come effetto di opposizione, che si riferisce a come un oggetto può apparire più luminoso quando viene illuminato direttamente dietro losservatore. Appare anche più luminoso per il fatto che è circondato dal cielo scuro.

Ultimo, ma non meno importante, cè leffetto del suolo lunare stesso, che impedisce il verificarsi di un fenomeno noto come oscuramento degli arti. . Fondamentalmente, poiché il suolo riflette più luce verso il Sole che in altre direzioni, il centro della Luna appare luminoso quanto i suoi bordi esterni.

Il ciclo lunare:

Come già affermato, laltra ragione per lapparente Luna la luminosità è dovuta alla natura della sua orbita continua attorno alla Terra. Come la maggior parte delle lune, la nostra è in rotazione sincrona con il pianeta, il che significa che un lato è costantemente rivolto verso la Terra. La Luna compie unorbita completa attorno alla Terra ogni 27,3 giorni (ovvero un periodo siderale), ma impiega circa 29,5 giorni per apparire nella stessa fase nel cielo (il suo periodo sinodico o orbitale).

Nel corso della Luna, che completa un periodo orbitale, attraversa otto fasi – cioè cambiamenti nellaspetto – che danno unindicazione di dove si trova nel suo ciclo. In sostanza, il sole illumina sempre solo metà della luna, che vediamo da diverse angolazioni mentre ruota attorno alla Terra. Allinizio del ciclo, non possiamo vedere la Luna perché nessuno dei suoi lati illuminati è puntato verso la Terra. Questo è noto come “Luna Nuova”.

Nel corso dei prossimi 29,5 giorni, la Luna attraverserà le fasi di Luna crescente, Primo quarto (cioè una “mezza luna”) e Crescente Gibbous prima di apparire come una luna piena. Completerà quindi il ciclo passando attraverso le fasi di Gibbosa calante, Terzo quarto e Mezzaluna calante prima di tornare a New Moon. In ogni fase, solo una parte della metà illuminata è visibile sulla Terra, che va dallo 0% durante la luna nuova al 100% durante la luna piena

Inoltre, lorbita della Luna attorno alla Terra significa anche che la sua distanza dal Sole cambia nel tempo. Il motivo per cui la luna è più luminosa durante una luna piena è semplicemente perché è durante questa fase che è esattamente opposta al sole. Tuttavia, man mano che si avvicina alla fase di Luna Nuova del suo ciclo, la sua distanza dal Sole diminuisce. Ciò significa che mentre è meno visibile di notte, durante il giorno è più luminoso.

Ed ecco fatto. La Luna a volte può apparire nel cielo durante il giorno perché è loggetto più vicino alla Terra e perché il suo ciclo orbitale significa che a volte è più luminosa di giorno che di notte. Dalla congiunzione di questi elementi, le persone a volte sono in grado di scorgere una bellissima e debole Luna che si libra allorizzonte.

Abbiamo scritto molti articoli interessanti sulla Luna qui a Universe Today. Ecco alcuni fatti interessanti sulla luna, quanto tempo ci vuole per arrivare sulla luna? E un articolo su Water On The Moon.

Se desideri maggiori informazioni sulla Luna, dai unocchiata alla Guida allesplorazione del sistema solare della NASA sulla Luna, ed ecco un collegamento alla pagina della NASA Lunar and Planetary Science.

Abbiamo anche registrato un intero episodio di Astronomy Cast tutto sulla Luna. Ascolta qui, episodio 113: La luna, parte 1.