Perché Andrew Johnson è stato messo sotto accusa?

Prima dellassassinio di Abraham Lincoln nel 1865, Abraham Lincoln aveva formulato un piano di ricostruzione che sarebbe stato clemente verso il Sud sconfitto come è rientrato nellUnione. Pianificava di concedere unamnistia generale a coloro che avevano promesso un giuramento di lealtà agli Stati Uniti e accettò di obbedire a tutte le leggi federali relative alla schiavitù (sebbene funzionari confederati di alto rango e capi militari fossero esclusi dallamnistia generale). Il piano di Lincoln stabiliva anche che quando un decimo degli elettori che avevano preso parte alle elezioni del 1860 aveva accettato il giuramento allinterno di un particolare stato, allora quello stato poteva formulare un nuovo governo e iniziare a inviare rappresentanti al Congresso. > Andrew Johnson era intenzionato a realizzare questo piano quando ha assunto la presidenza. Questa politica, tuttavia, non andava bene con i cosiddetti repubblicani radicali al Congresso, che volevano istituire governi militari e attuare termini più rigorosi per la riammissione per Stati seceduti. Poiché nessuna delle due parti era disposta a un compromesso, ne seguì uno scontro di volontà.
Lappoggio politico per avviare un procedimento di impeachment contro il presidente venne quando Johnson violò Office Act rimuovendo Edwin Stanton, Segretario alla Guerra, dal gabinetto. Il Tenure of Office Act, passato il veto di Johnson nel 1867, stabiliva che un presidente non poteva licenziare funzionari nominati senza il consenso del Congresso. Sia Lincoln che Johnson avevano avuto problemi con Stanton, un alleato dei radicali al Congresso La rimozione di Stanton, quindi, non fu solo una decisione politica presa per alleviare la discordia tra il presidente e il suo gabinetto, ma anche una prova del Tenure of Office Act. Johnson credeva che il Tenure of Office Act fosse incostituzionale e voleva che fosse processato legalmente in tribunale. Fu lo stesso presidente, tuttavia, a essere processato.
Il presidente Johnson fu messo sotto accusa dalla Camera dei rappresentanti il 24 febbraio 1868 e il Senato processò il caso in un processo che durò da marzo a maggio 1868. In Alla fine, il Senato ha votato per assolvere il presidente Andrew Johnson con un margine di 35 colpevole a 19 non colpevole – un voto in meno dei due terzi necessari per condannare.
In un caso del 1926, la Corte Suprema ha dichiarato che il mandato di Office Act non era valido.