Patto di non aggressione tedesco-sovietico

Il 23 agosto 1939, poco prima dello scoppio della seconda guerra mondiale (1939-1945) in Europa, i nemici della Germania nazista e dellUnione Sovietica sorpresero il mondo firmando il Patto di non aggressione tedesco-sovietico, in cui i due paesi hanno deciso di non intraprendere alcuna azione militare luno contro laltro per i prossimi 10 anni. Con lEuropa sullorlo di unaltra grande guerra, il leader sovietico Joseph Stalin (1879-1953) considerava il patto come un modo per mantenere la sua nazione in rapporti pacifici con la Germania, dandogli il tempo di costruire lesercito sovietico. Il cancelliere tedesco Adolf Hitler (1889-1945) usò il patto per assicurarsi che la Germania fosse in grado di invadere la Polonia senza opposizione. Il patto conteneva anche un accordo segreto in cui sovietici e tedeschi concordavano su come si sarebbero successivamente divisi nellEuropa orientale. Il patto di non aggressione tedesco-sovietico cadde nel giugno 1941, quando le forze naziste invasero lUnione Sovietica.

Laggressione della Germania in Europa suscita timori di guerra

Il 15 marzo 1939, la Germania nazista invase la Cecoslovacchia, rompendo laccordo che aveva firmato con Gran Bretagna e Francia lanno prima a Monaco, in Germania. Linvasione scosse i leader britannici e francesi e li convinse che non ci si poteva fidare di Adolf Hitler, il cancelliere tedesco, per onorare i suoi accordi ed era probabile che continuasse a commettere aggressioni fino a quando non fosse fermato con la forza o un enorme deterrente.

In lanno precedente Hitler aveva annesso lAustria e aveva conquistato la regione dei Sudeti della Cecoslovacchia; nel marzo 1939 i suoi carri armati arrivarono nel resto della Cecoslovacchia. Sembrava che fosse determinato a disfare lordine internazionale stabilito dal Trattato di Versailles, laccordo di pace del 1919 che pose fine alla prima guerra mondiale (1914-18). (Il trattato, che richiedeva alla Germania di fare numerose concessioni e riparazioni, era altamente impopolare con Hitler e il suo partito nazista.) Sembrava anche che Hitler stesse progettando di colpire il prossimo contro la sua vicina Polonia. Per bloccarlo, il 31 marzo 1939 Francia e Gran Bretagna si impegnarono a garantire la sicurezza e lindipendenza della Polonia. Gli inglesi e i francesi hanno anche intensificato limpegno diplomatico con lUnione Sovietica, cercando di avvicinarlo con il commercio e altri accordi per far capire a Hitler che avrebbe dovuto affrontare anche Joseph Stalin se avesse invaso la Polonia. Ma Hitler sapeva già che i sovietici non sarebbero rimasti a guardare se avesse cercato di occupare la Polonia, un atto che avrebbe esteso il confine della Germania fino allUnione Sovietica. Sapeva anche che la Francia ei sovietici avevano concluso unalleanza di difesa diversi anni prima, un trattato che diede a Stalin un motivo in più per combattere la Germania se si fosse avventurato in Polonia e avesse innescato limpegno della Francia.

Era chiaro durante il tempo primavera ed estate del 1939 quel poco, semmai, poteva essere dato per scontato. A maggio, la Germania e lItalia hanno firmato un importante trattato di alleanza, ei rappresentanti di Hitler avevano iniziato a condurre importanti trattative commerciali con i sovietici. Solo due anni prima, tuttavia, come osserva Laurence Rees in “War of the Century: When Hitler Fought Stalin”, Hitler aveva definito lUnione Sovietica “il più grande pericolo per la cultura e la civiltà dellumanità che lha mai minacciata dal crollo del il … mondo antico. “

Hitler e Stalin ripensano alle loro posizioni

Durante la primavera e lestate del 1939, Hitler intensificò le sue richieste al governo polacco a Varsavia e insistette per consentire La Germania rivendica la città portuale di Danzica (ex città tedesca internazionalizzata dal Trattato di Versailles). Hitler voleva anche porre fine ai presunti maltrattamenti dei tedeschi che vivevano nelle regioni occidentali della Polonia. Allo stesso tempo, avanzò i suoi piani per attaccare la Polonia nellagosto 1939 se le sue richieste non fossero state soddisfatte. Tuttavia, il fervore di Hitler per una guerra con la Polonia ha innervosito i suoi generali. Sapevano che le epurazioni di Stalin dei suoi comandanti militari nel 1937 e nel 1938 avevano seriamente indebolito lesercito sovietico, ma i tedeschi erano diffidenti nei confronti di una campagna che poteva facilmente portare allincubo affrontato nella prima guerra mondiale, una guerra su due fronti, in cui avrebbero combattere le truppe russe a est e le truppe francesi e britanniche a ovest.

Per evitare uno scenario del genere, Hitler aveva cautamente iniziato a esplorare la possibilità di un disgelo nelle relazioni con Stalin. Diversi brevi scambi diplomatici nel maggio 1939 svanirono nel mese successivo. Ma a luglio, mentre le tensioni continuavano a crescere in tutta Europa e tutte le maggiori potenze cercavano febbrilmente potenziali alleati, il ministro degli Esteri di Hitler ha lasciato intendere a Mosca che se Hitler avesse invaso la Polonia, allUnione Sovietica sarebbe stato permesso un territorio polacco. Questo ha attirato lattenzione di Stalin. Il 20 agosto Hitler inviò un messaggio personale al premier sovietico: la guerra con la Polonia era imminente. Se Hitler avesse inviato il suo ministro degli esteri a Mosca per una discussione di vitale importanza, Stalin lo avrebbe ricevuto? Stalin ha detto di sì.

I tedeschi e i sovietici fanno un accordo

Il 22 agosto 1939, il ministro degli esteri tedesco Joachim von Ribbentrop (1893-1946) volò da Berlino a Mosca. Ben presto si trovò al Cremlino, faccia a faccia con Stalin e il ministro degli esteri sovietico Vyacheslav Molotov (1890-1986), che aveva lavorato con von Ribbentrop per negoziare un accordo. (Il ministro sovietico è anche lomonimo per il dispositivo incendiario noto come cocktail Molotov.) Ribbentrop portò una proposta di Hitler che entrambi i paesi si impegnassero a un patto di non aggressione che sarebbe durato 100 anni. Stalin ha risposto che 10 anni sarebbero stati sufficienti. La proposta prevedeva anche che nessuno dei due paesi avrebbe aiutato terzi che attaccassero uno dei firmatari. Infine, la proposta conteneva un protocollo segreto che specificava le sfere di influenza nellEuropa orientale che entrambe le parti avrebbero accettato dopo che Hitler avesse conquistato la Polonia. LUnione Sovietica avrebbe acquisito la metà orientale della Polonia, insieme a Lituania, Estonia e Lettonia.

Durante la riunione del Cremlino, Ribbentrop telefonò più volte a Hitler, che attendeva nervosamente notizie nella sua tenuta di campagna in Baviera. Infine, nelle prime ore del 23 agosto, Ribbentrop ha chiamato per dire che tutto era stato sistemato. Come nota Ian Kershaw in “Hitler: 1936-1945: Nemesis”, il cancelliere tedesco era estasiato. Si è congratulato con il suo ministro degli esteri e ha detto che il patto “colpirà come una bomba”. Neutralizzò il trattato franco-sovietico, che avrebbe rassicurato i generali di Hitler, e spianò la strada allattacco della Germania alla Polonia.

Conseguenze

La parte pubblica dellaccordo di Mosca fu annunciata con grande fanfara il 25 agosto 1939, il giorno in cui Hitler aveva pianificato di lanciare il suo “blitzkrieg” (attacchi rapidi e a sorpresa) a est in Polonia. Allinizio di quello stesso giorno, tuttavia, Gran Bretagna e Francia, sapendo che laccordo nazista-sovietico era in sospeso, reagì formalizzando la loro promessa alla Polonia in un trattato che dichiarava che ciascuno avrebbe combattuto in difesa della Polonia se fosse stato attaccato.

Hitler fu infuriato da questa controspinta ma annullò rapidamente il suo ordine per linvasione. Quindi, in una selvaggia scommessa che la Francia e la Gran Bretagna non avrebbero rispettato gli obblighi del trattato nei confronti della Polonia, e sapendo che non aveva nulla da temere dallesercito sovietico, Hitler ordinò alle sue truppe di colpire ad est in Polonia il 1 settembre 1939. Due giorni dopo, il 3 settembre, la Francia e la Gran Bretagna dichiarò guerra alla Ger molti. La seconda guerra mondiale era iniziata. E meno di due anni dopo, Hitler ruppe il suo patto con Stalin e inviò circa 3 milioni di soldati nazisti in Unione Sovietica il 22 giugno 1941.

Quattro anni dopo, senza alcuna speranza di una vittoria tedesca durante la seconda guerra mondiale, Hitler si suicidò il 30 aprile 1945. L8 maggio gli alleati accettarono la resa della Germania nazista.