Osservazioni di John F. Kennedy, Partito Democratico Jefferson Dinner, Pittsburgh, Pennsylvania, 3 giugno 1947

“La libertà e la felicità delluomo”, ha detto Thomas Jefferson, “sono gli unici oggetti di tutti governo legittimo “. Questa citazione di Jefferson è stata il faro con cui è stato stabilito il corso del Partito Democratico. È lalfa e lomega della nostra esistenza e, finché sarà seguita, lAmerica sarà libera e sicura.

Il Partito Democratico, come inaugurato intellettualmente da Thomas Jefferson nel 1800, si oppose fermamente a un forte governo centralizzato. Stava piuttosto per il controllo popolare diretto sul governo. La sua filosofia era basata sulla convinzione fondamentale che le persone fossero capaci di autogoverno. Il Partito Democratico di Jefferson ha sostenuto unampia estensione del suffragio e la misura più completa della libertà personale di parola, di religione e di stampa, in linea con il mantenimento della legge, dellordine e del benessere nazionale generale. Ha difeso i diritti dello stato e una rigorosa interpretazione costituzionale. Fondato da Jefferson, il Partito era tenuto in custodia da Madison e Monroe, finché le persone stesse nella persona di Andrew Jackson non furono pronte ad assumersi le responsabilità per le quali Jefferson aveva pianificato.

Il Partito Democratico continuò a mantenere il controllo degli affari nazionali fino al 1860, tranne per un breve periodo intermedio, quando fu diviso in due dalla questione della schiavitù. Durante il resto del diciannovesimo secolo il Partito Repubblicano mantenne il controllo virtuale del governo. Sotto Woodrow Wilson il Partito Democratico ha generato la legislazione durante il suo primo mandato, a cominciare dal Federal Reserve Act, che per la soluzione costruttiva dei problemi nazionali non aveva eguali in nessun periodo simile della nostra storia. Sotto Woodrow Wilson, la prima guerra mondiale fu combattuta con successo con distinzione allestero e senza scandali in patria, ma il sogno di Wilson della Società delle Nazioni è stato bruscamente distrutto dallopposizione repubblicana al Senato degli Stati Uniti.

sono i rispettivi record dei Partiti Democratico e Repubblicano nei giorni critici della Grande Depressione degli anni Trenta e della Guerra Globale appena conclusa.

Il Partito Democratico è rimasto fedele alle sue tradizioni di libertà personali e popolari controllo del governo. Ma la complessità degli affari economici, la crescita delle grandi imprese, di portata nazionale, e la completa interdipendenza della nostra intera economia, hanno reso necessario labbandono di uno stretto punto di vista dei diritti dello Stato, una rigorosa costruzione costituzionale. La clausola sul commercio si è dimostrata abbastanza flessibile da supportare la legislazione di cui cera bisogno in materia di lavoro e finanza; Il Securities Act del 1933; Il Securities Exchange Act del 1934; The Public Utility Holding Company Act del 1935; The Investment Company Act del 1940; The Wages Act (1935); Il Fair Labor Standards Act (1938). Allinterno del quadro costituzionale esistente è arrivata la legislazione sulla sicurezza sociale. I salariati della nazione per la prima volta nella nostra storia hanno raggiunto la dignità a cui avevano diritto.

Queste politiche interne costruttive per sanare la paralisi del nostro sistema economico e per rafforzare il nostro tessuto sociale sono state abbinate esternamente dagli accordi commerciali di Cordell Hull e dalla lotta per tariffe basse, essenziali per il successo del programma di Hull. Questo è stato il grande contributo dellAmerica alla rottura del nazionalismo economico che stava strangolando il commercio mondiale.

Il nostro nazionalismo politico è stato scosso anche dal discorso del presidente Roosevelt “Quarantine the Aggressor” a Chicago. Quel discorso, per quanto tardivo, segnò linizio della fine della tradizione nazionalista della repubblica americana. Ma questa nuova politica estera doveva incontrare lopposizione unita del Partito Repubblicano.

Mentre i giapponesi entravano nel cuore della Cina a est, e mentre la Germania nazista cavalcava verso sud per unirsi allAustria, e verso est per avvolgere i Sudeten Deutsch a Monaco, e rotolare su Praga fino al confine russo nel marzo del 1939, si sono tracciate le linee tra i nostri partiti politici e tra gli individui, su quale dovrebbe essere la nostra politica. Lembargo sulle armi sponsorizzato dal senatore repubblicano Borah nellestate del 1939 fu il rantolo morente del nazionalismo tradizionale.

Con la caduta della Francia, la politica amministrativa divenne più strettamente identificata con gli alleati e il “distruttore Il commercio, “Lend-Lease e altri atti implementavano quella politica. A casa lamministrazione ha lavorato duramente per rafforzare le nostre difese e costruire le nostre forze armate. Tutte queste misure sono state aspramente osteggiate dal Partito Repubblicano, e per la loro opposizione devono assumersi una grande responsabilità.

Con lattacco a Pearl Harbor da parte delle forze aeree giapponesi, il conflitto tra le nostre due parti si è concluso e si sono uniti nella prosecuzione della guerra.

In questo periodo critico, credo che il Partito Democratico abbia compreso le forze economiche e politiche che attraversano il mondo molto meglio dei Repubblicani, i quali, poiché non sono riusciti a comprendere il dinamismo di queste nuove forze, potevano solo offrire cieca opposizione. Il loro record per questo periodo rimane un enorme fallimento.

Il disastro del paese alla fine degli anni 20 è abbastanza buono per i repubblicani. La fine della guerra ha portato il paese a fronteggiare i problemi completi della riconversione. La reintroduzione di dodici milioni di uomini nel sistema economico – il passaggio da uneconomia di guerra a uneconomia in tempo di pace – la grave carenza di prodotti essenziali che ha reso virtualmente impossibile il mantenimento del controllo dei prezzi senza razionamento – tutti questi sottoprodotti della guerra disastrosa portato grande insoddisfazione. Per loro non cera una soluzione chiara. Il risultato fu linevitabile sconfitta del partito allora al potere, ei repubblicani presero il controllo dello sterile programma del “ne aveva abbastanza”.

I repubblicani sono al potere da cinque mesi. Hanno già dimostrato chiaramente che le politiche repubblicane che hanno portato il disastro nel paese alla fine degli anni 20 sono abbastanza buone per i repubblicani di oggi: leggi sul lavoro rigorose, che soffocano la libertà del lavoro con la moderazione, riduzioni fiscali a vantaggio dei ricchi a scapito del povero in un momento in cui il potere dacquisto nelle fasce di reddito superiori è anormalmente alto, mentre il potere dacquisto nelle fasce di reddito inferiori è anormalmente basso. Queste sono politiche deflazionistiche che potrebbero riportare questo paese sullo slittino repubblicano verso la rovina.

Il programma è stato inoltre caratterizzato dal siluramento del grande potere e dai progetti di bonifica dellOccidente, che il partito al potere ha tagliare pesantemente le proteste dei loro sostenitori occidentali.

Negli affari internazionali, sebbene il senatore Vandenberg abbia abilmente sostenuto la politica estera bipartisan, la leadership della Camera ha mostrato le prove del vecchio disastroso nazionalismo quando ha tagliato i soccorsi esteri stanziamento da $ 350.000.000 a $ 250.000.000.

Ma il loro più grande fallimento è stato nel campo delledilizia abitativa, dove la maggioranza dei membri del Comitato bancario e valutario della Camera hanno sommerso con successo lunico disegno di legge immobiliare che offre speranza di sollievo, il Taft-Ellender-Wagner Bill.

I memoriali che la leadership repubblicana lascerà saranno le case che avrebbero potuto essere costruite e non furono costruite a causa della loro fedeltà alla costruzione e lobby immobiliari.

La loro incapacità di comprendere che i gravi problemi che devono affrontare richiedono soluzioni forti è costata al Partito Repubblicano una grande misura di sostegno popolare. Ogni segno ora indica il Partito Democratico, sotto la guida abile e umana del presidente Truman, che ha ottenuto una schiacciante vittoria nel 1948.

Ma non dovremmo accontentarci di vincere per impostazione predefinita. Per meritare veramente il forte sostegno del popolo americano dobbiamo presentare un programma forte, che dimostrerà al popolo americano che siamo idonei a guidare. Questa politica deve includere una politica fiscale ragionevole ed equa, che sarà in accordo con il saggio detto di Jefferson che “la povertà diffusa e la ricchezza concentrata non possono resistere a lungo fianco a fianco in una democrazia”. Questa politica deve includere linnalzamento del livello di salario minimo – lestensione dellindennità di disoccupazione e della sicurezza sociale – la continuazione dei grandi progetti di potere e di bonifica iniziati negli anni 30 – aiuti federali per risolvere la crisi dellistruzione americana e aiuti federali alla salute , riconoscere la forza dellAmerica è direttamente proporzionale alla condizione fisica di giovani uomini e donne. Questa politica deve includere il rafforzamento degli accordi commerciali facendo la nostra parte per abbattere le barriere – e un programma di alloggi ragionevole che riconoscerà che siamo di fronte a unemergenza straordinaria, che per essere risolta richiederà misure straordinarie.

Tutti questi passaggi sono in linea con la tradizionale politica democratica di rendere questo paese un posto migliore in cui vivere. Tutti questi passaggi sono essenziali per la sicurezza del nostro paese in patria e per la pace allestero. Con queste politiche, il Partito Democratico agirà in conformità con i principi stabiliti da Thomas Jefferson. Forse i metodi per garantire questi principi in America saranno diversi da quelli che ha immaginato, ma i principi di giustizia e libertà per tutti gli uomini da lui enumerati saranno mantenuti e saranno garantiti. Il Partito Democratico riconoscerà infatti che “la libertà e la felicità delluomo sono gli unici oggetti di ogni governo legittimo”.