Olivia Hussey, protagonista di Romeo e Giulietta di Zeffirelli: “Ero selvaggia”

Alla loro prima conferenza stampa nel 1967, Romeo e Giulietta si strinsero la mano. “Per sicurezza”, ha insistito la star Olivia Hussey al Guardian. Il giornale ha notato che leroina sedicenne del regista Franco Zeffirelli parlava ancora Shakespeare con una cadenza spagnola. Da bambino, Hussey – nome di nascita Osuna – lasciò Buenos Aires per Londra con sua madre e suo fratello, ignari che non avrebbe rivisto suo padre fino a quando non fosse diventata così famosa che il governo argentino le portò a casa per abbracciare sua nonna in diretta TV.

La fama non aveva impiegato molto ad arrivare Come racconta Hussey nella sua vivace nuova autobiografia, The Girl on the Balcony, un anno dopo larrivo del trio nel Regno Unito, si è rivolta a sua madre e ha annunciato: “Penso che sia ora che inizi a prendere sul serio la mia carriera”. Aveva otto anni.

“Andavo in giro per casa con un asciugamano in testa fingendo di essere una suora”, dice Hussey, che ora ha 67 anni. “Un giorno ho semplicemente detto: Non lo faccio sapere di essere una suora. Mi piace fingere di essere una suora. Forse, se fossi unattrice, potrei fingere di essere una suora e di essere ancora me. ” Il suo voto si è avverato. Dopo che Romeo e Giulietta – che questanno celebra il suo 50 ° anniversario – hanno trasformato lei e il co-protagonista Leonard Whiting in idoli internazionali, ha continuato a interpretare sia la Vergine Maria che Madre Teresa. Ride Hussey: “Quello era il mio destino”.

Fuori dallo schermo, il look di Hussey è un tocco più rocknroll. In un ristorante messicano biologico a Los Angeles, è vestita completamente di bianco con una pelle di leopardo giacca, pile di anelli dargento e stivali ricamati con rose. Suo marito di 29 anni, David Eisley, era a capo di una band metal dei Sunset Strip quando si incontrarono negli anni 80. Nel libro, viene ingrandito nella sua vita su una Harley. la memoria è per metà sua, per metà del figlio maggiore Alex Martin, che ha co-scritto i capitoli che Hussey non riusciva a scrivere a macchina. La più dura riguardò la morte nel 1987 del suo primo marito, Dino Martin, che volò da Los Angeles in Gran Bretagna per pregarla per un appuntamento. Ha detto di no. Ma un anno dopo, Hussey si è trasferito in California e alla fine ha detto di sì.

La ragazza sul balcone è più sorprendente quando Hussey scende in corda doppia dalla sporgenza di Shakespeare per scorrazzare per Hollywood. È arrivata a Los Angeles un mese dopo che Sharon Tate è stata assassinata dalla famiglia Manson e si è trasferita sulla scena del crimine in Cielo Drive, che era di proprietà del suo manager Rudi Altobelli. Poliziotti e curiosi infestavano la casa. Una mattina, Hussey stava preparando il caffè quando Linda Kasabian, la ragazza di Manson, diede al procuratore distrettuale Vincent Bugliosi una spiegazione dettagliata dellattacco.

“La sentivo dire:” E quella Abigail Folger giaceva laggiù e aveva molti di coltellate “, dice Hussey.” La gente diceva: “Come hai potuto vivere lì?” Direi che in realtà era la casa più sicura di Hollywood. Cera un pulsante sotto la scrivania in soggiorno che suonò direttamente alla polizia di Beverly Hills. Quando sei entrato lì, non cerano vibrazioni negative o altro. Tutto quello che sentivo era la dolcezza di Sharon. Non ho mai avuto paura “.

È stata unintroduzione drammatica a Los Angeles. Da un giorno allaltro, tutti hanno iniziato a chiudere le porte. Hussey uscì brevemente con Terry Melcher, che poi si pensava fosse lobiettivo designato da Charles Manson, che ora viaggiava con le guardie del corpo. “Terry era un tesoro”, dice Hussey, “ma era incasinato”. Hussey si è trovata al centro di un cambiamento di celebrità. Dino era il figlio maggiore del Dean Martin di Rat Pack. Cena dai suoceri significava incontrare tutti, da Sammy Davis Jr e Truman Capote a Richard Burton ed Elizabeth Taylor. Nel frattempo, Dino ha sorpreso la sua sposa portando a casa i Bee Gees per cena. Ha aperto la porta in pigiama.

Hussey ha rappresentato quel cambio generazionale, anche se la sua autobiografia è troppo modesta per dirlo. Parte del motivo per cui il pubblico era ossessionato dalla sua Giulietta era che Hussey era una stravagante adolescente degli anni 60 che ballava, beveva e confondeva i suoi anziani. Le sue minigonne ei suoi capelli hippy erano un segno che i bambini – e forse lintero globo – stavano cambiando. I giornalisti che sono riusciti a bloccarla per una citazione hanno cercato a tentoni le parole. Un giornalista più anziano ha detto: “Non ci sono molte ragazze a 15 anni che fumano pubblicamente”. Hussey rispose freddamente: “Oh, ci sono.” Lo guardò impassibile e fece un tiro.

“Mi è piaciuto molto interpretare Juliet”, dice Hussey oggi.”Lunica parte che non mi piaceva era tutto il PR. Era estenuante, ed ero una piccola cosa selvaggia.” Online, scopre continuamente scatti di se stessa che non ha mai visto. “Devo aver avuto persone che mi fotografavano ovunque andassi”, dice. Li pubblica su Instagram dove i liceali di oggi, che hanno scoperto il film durante le lezioni di inglese, le chiedono se lei e Leonard sono davvero usciti (sì) e le chiedono consigli damore. “Illuminare!” Hussey risponde: “La vita si svolge e basta. Se non so altro, so che in due mesi la tua vita può cambiare completamente. “

Il libro è strutturato intorno a una domanda che Hussey pone a pagina quattro: “Quella ragazza sul balcone continua a chiedere , “La vita che ti ho dato è valsa la pena?” “Il ruolo non era un regalo. Era uno scambio. Lei e Whiting hanno dato al blockbuster di Zeffirelli una scossa di ribellione giovanile che ha collegato una commedia di 400 anni a le proteste contro la guerra del Vietnam. Gli adolescenti ne avevano abbastanza di morire per la faida dei loro genitori. In cambio, Romeo e Giulietta diedero a Hussey fama immediata ed eterna, più una bottiglia di pillole dimagranti – lidea dei produttori – che sua madre ha buttato giù furiosamente Il bagno. Troppo tardi. Aveva ingoiato la paura che il suo corpo fosse troppo sinuoso per la telecamera. Sul set, Zeffirelli la chiamava “Boobs OMina”. Più tardi, ha confessato che lei era lamore non corrisposto della sua vita.

“Lo so. Lo sapevo”, dice Hussey. “Avevamo un legame. Lo guardavo e sapevo esattamente come voleva che lo giocassi. ” Nella prefazione Zeffirelli, ora 94enne, scrive: “Tu sei loggetto della mia adorazione”. Dà ancora un bacio al regista nel giorno del suo compleanno. Si considera indenne, anche se fa notare esplicitamente che il movimento #MeToo è “fantastico”, aggiungendo: “Siamo stati tutti molestati in un modo o nellaltro. Fortunatamente per me, io aveva una bocca grande e venivo sempre intervistato. Quelle persone squallide, le avrei incontrate ma non avrebbero osato. ” Il libro, tuttavia, contiene un racconto di uno stupro violento da parte del suo allora fidanzato, lattore Christopher Jones, mentre viveva a Cielo Drive. Hussey scoprì di essere incinta e fu licenziata.

Per un po , la vita di Hussey sembrava muoversi così velocemente che riusciva a malapena a resistere. Ha fatto la pipì nervosamente nel suo vestito couture quando è stata presentata alla Regina alla premiere reale di Romeo e Giulietta, e ha detto no a molti progetti che probabilmente avrebbe dovuto fare, come il ruolo di assistente in True Grit. (“John Wayne non fa davvero niente per me”, ha fatto spallucce al produttore Hal Wallis.) Più tardi, quando ha dovuto essere meno schizzinosa, ha recitato insieme a tutti, da Bette Davis a Traci Lords. Ha realizzato ottimi film, tra cui Black Christmas di Bob Clark, uno dei preferiti di Elvis Presley, e bombe leggendarie come il musical del 1973 Lost Horizon, classificato dal fondatore del Golden Turkey Awards Michael Medved come uno dei 50 film peggiori di tutti i tempi.

A 22 anni, Hussey era una madre single divorziata che era terrorizzata allidea di lasciare la sua casa, grazie allagorafobia aggravata da sconosciuti che la fermavano per strada. “Non era che fossi snob, ero timida”, dice. “Sono sempre stata così sensibile. Piango facilmente. Sono unattrice. ” Un amico lha trascinata per incontrare Swami Muktananda, un guru controverso nel suo primo tour americano, e per la prima volta è caduta in un istante – anche se platonico – amore, proprio come Juliet. “Quando lho incontrato, il mondo si è fermato”, dice Hussey. Muktananda, dice, ha toccato il suo terzo occhio e la sua vista è stata inondata di luce blu. Lo ha seguito in un ritiro a Catskills, e un altro in India, sfidando gli spettatori che voleva un autografo in un momento in cui era così distrutta da riconoscersi a malapena. “Lo amavo così tanto e alla fine mi ha aiutato ad amare me stessa”, dice.

Lamore lha colpita di nuovo quando ha incontrato il suo secondo marito, la pop star di Tokyo Akira Fuse (anche se non ha parlato una parola di giapponese) e in modo permanente, quando ha incontrato Eisley. “La mia roccia”, lo chiama. “Non pensavo che sarei potuta innamorarmi di nuovo, perché avevo amato così tanto.” Ha avuto altri due figli, Maximillian Fuse e lattore India Eisley, che ha messo in pausa la sua carriera per un anno per aiutare Hussey ad affrontare il cancro al seno per la seconda volta – ora è in remissione.Hussey stessa continua ad agire sporadicamente, anche se ora che The Girl on the Balcony è stato pubblicato, la sua energia si è spostata verso lattivismo per i diritti degli animali. La sua pagina Twitter è ingombra di emoji di cuori e lacrime per un flusso infinito di cani da salvataggio e tragici eroi animali, come un video di uno scoiattolo senza braccia di nome Karamel.

“Un cane ti dà amore incondizionato ed è completamente in questo momento. Dovremmo tutti sforzarci di essere come i nostri cani “, dice Hussey.” È tutta una questione di amore quando lo riduci “. Juliet dovrebbe saperlo.

• The Girl on the Balcony: Olivia Hussey Finds Life after Romeo and Juliet è stato pubblicato da Kensington.

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