Numeri di fertilizzanti: cosa significano e come usarli per crescere meglio

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I garden center e i vivai sono posti bellissimi, ma possono anche creare confusione, soprattutto per i nuovi giardinieri. Gli scaffali pieni di scelte di fertilizzanti sono sufficienti per farti girare la testa. Comunque cosa cè in tutte quelle borse e bottiglie di fertilizzante? Cosa significano i numeri dei fertilizzanti sulla confezione? E importa davvero quale scegli per il tuo giardino? Diamo unocchiata da vicino ai numeri dei fertilizzanti delle piante e a come possono aiutarti a far crescere il tuo miglior giardino di sempre.

Cosè un fertilizzante per piante?

Cominciamo dallinizio . Per definizione, un fertilizzante per piante è un materiale chimico o naturale aggiunto al terreno per aumentarne la fertilità e favorire la crescita delle piante. Tua madre potrebbe aver inzuppato le sue piante con un fertilizzante chimico blu solubile in acqua ogni settimana e forse pensi che dovresti fare lo stesso. Ma negli ultimi dieci anni cè stato un grande cambiamento nel modo di pensare quando si tratta di fertilizzare le piante. Ci siamo allontanati dallidea di “nutrire le piante” e verso lidea di “nutrire il suolo”. Lascia che ti spieghi.

Quando usi fertilizzanti di derivazione naturale invece di quelli derivati dai sali chimici, le tue piante ricevono molto di più fonte di nutrienti bilanciata. I fertilizzanti naturali forniscono nutrimento alle piante in crescita nutrendo gli organismi viventi del suolo. A loro volta, queste creature microscopiche (la maggior parte delle quali sono funghi e batteri) elaborano questi fertilizzanti, scomponendoli nei nutrienti che le piante usano per crescere. Quando noi nutrire il suolo, le nostre piante ne traggono i benefici.

Fertilizzare prima con il compost

Il compost è uno dei migliori fertilizzanti per piante e ammendanti del suolo perché contiene unampia varietà di nutrienti essenziali per la pianta crescita e funge da ottima fonte di cibo per i microbi del suolo. Incoraggiare un suolo sano e biologicamente attivo aggiungendo ogni anno compost al giardino è il modo migliore per promuovere una crescita ottimale delle piante.

Tuttavia, ci sono momenti in cui le nostre piante hanno bisogno di più nutrimento, come quando i nutrienti contenuti nel il compost è esaurito o non disponibile. Oppure, quando le nostre spalle o il nostro budget non possono permettersi di spargere carriola su carriola di compost. Per quei tempi, ci sono una serie di fertilizzanti naturali facili da usare sul mercato che fanno anche un ottimo lavoro di alimentazione del terreno. Questi fertilizzanti possono essere aggiunti al tuo giardino durante la stagione di crescita. Tuttavia, è importante capire cosa cè in ogni sacchetto o bottiglia di fertilizzante e come questi prodotti influenzano la crescita delle piante. In questo modo i giardinieri possono ottenere il massimo dal loro guadagno mantenendo le sostanze nutritive in eccesso dallinquinamento dei corsi dacqua e potenzialmente danneggiare le nostre piante.

Cosa significano i numeri dei fertilizzanti?

Quando acquisti fertilizzanti, dedica del tempo a leggere le etichette. È importante comprendere i numeri del fertilizzante che vedi sulla parte anteriore della confezione, così come gli ingredienti utilizzati per produrre il fertilizzante.

I tre numeri che vedi sulletichetta di ogni fertilizzante confezionato o imbottigliato rappresentano il rapporto NPK del prodotto. La N nel rapporto sta per azoto, la P sta per fosforo e la K sta per potassio. I numeri dei fertilizzanti riportati sulla confezione rappresentano la percentuale (in peso) di questi tre macro-nutrienti così come si trovano in quella confezione. Sebbene le piante utilizzino molti nutrienti diversi per alimentare la loro crescita, questi tre vengono utilizzati in quantità maggiori.

Ad esempio, un sacchetto di fertilizzante con i numeri di fertilizzante 10-5-10 sulletichetta, contiene il 10% N, 5% P e 10% K. Il restante 75% del peso del bagaglio è prodotto dal vettore.

Numeri di fertilizzanti organici vs numeri di fertilizzanti sintetici

Per i fertilizzanti organici a base naturale, i numeri nel rapporto NPK sono spesso inferiori (2-3-2 o 1- 1-6, ad esempio). Ciò è dovuto al fatto che le percentuali delletichetta si basano sui livelli di nutrienti immediatamente disponibili e molti dei nutrienti nei fertilizzanti naturali non sono disponibili immediatamente dopo lapplicazione. Ci vuole un po di tempo prima che i microbi del suolo elaborino questi nutrienti e li rilascino per luso nelle piante. Questo può sembrare un aspetto negativo quando in realtà non lo è. Significa invece che i nutrienti vengono rilasciati lentamente, per un lungo periodo di tempo, fungendo da fertilizzante a lenta cessione nel corso di molte settimane.

Uno studio dellUniversità del Massachusetts ha rilevato che la sostanza chimica sintetica i fertilizzanti rilasciano il loro azoto (di cui solo il 40-60% è effettivamente utilizzabile dalle piante) entro 3-6 settimane, mentre il fertilizzante liquido organico a base di pesce rilascia il suo azoto (di cui un enorme 90% è utilizzabile dalle piante) nel corso di 15 settimane. Anche se i prodotti biologici possono sembrare più costosi, in realtà riceverai più nutrienti per un periodo di tempo più lungo, il che li rende più che validi per i soldi extra.

Cosa usano le piante N, P e K nei numeri dei fertilizzanti per?

È anche importante capire come le piante utilizzano questi tre nutrienti.

Azoto

Lazoto è un componente della molecola della clorofilla, e promuove la crescita ottimale del germoglio e delle foglie. Laggiunta di un fertilizzante ad alto contenuto di azoto (come 6-2-1 o 10-5-5) a una pianta da frutto o da fiore, come un pomodoro o una petunia, si tradurrà in uneccessiva crescita verde spesso a scapito della produzione di fiori e frutta . Ma aggiungerlo a un ortaggio a foglia verde, come spinaci o lattuga, ha molto più senso.

Fosforo

Il fosforo, daltra parte, è usato per le cellule divisione e per generare nuovo tessuto vegetale. Promuove una buona crescita delle radici e viene utilizzato per incoraggiare la produzione di frutta e fiori. Il fosforo è particolarmente importante per le radici, come barbabietole, carote e cipolle, nonché per incoraggiare la produzione di fiori e frutta. Ecco perché i fertilizzanti che contengono farina dossa e fosfato di roccia sono spesso raccomandati per luso su colture di radici; entrambi sono ricchi di fosforo. Scegli un fertilizzante più ricco di fosforo per piante che producono fiori, frutti (come pomodori e cetrioli) o radici commestibili.

Potassio

Questo nutriente per piante aiuta a innescare determinati enzimi vegetali e regola lassorbimento di anidride carbonica di una pianta controllando i pori sulla superficie di una foglia, chiamati stomi, attraverso i quali passano i gas. I livelli di potassio influenzano la vivacità e il vigore di una pianta.

Ora che sai cosa significano i numeri dei fertilizzanti, diamo unocchiata a quali ingredienti potresti trovare nel sacchetto o nella bottiglia.

Cosa cè dentro un pacchetto di fertilizzante?

Mentre i fertilizzanti sintetici a base di sostanze chimiche sono fatti da sali sintetizzati in una fabbrica, insieme a molti ingredienti di riempimento che non troverai sulletichetta, i fertilizzanti naturali sono fatti da miscele di materiali presenti in natura. I fertilizzanti naturali hanno quattro principali fonti di ingredienti.

1. Materiali vegetali
Questi sono ingredienti fertilizzanti derivati dalle piante. Alcuni esempi includono farina di glutine di mais, farina di erba medica, farina di alghe e farina di semi di cotone.

2. Materiali per letame
Potresti anche vedere letame di pollame pelletizzato, letame di vacca disidratato, letame di grillo, guano di pipistrello e getti di vermi sulletichetta di un fertilizzante naturale.

3. Sottoprodotti di origine animale
I componenti dei fertilizzanti presenti in questa categoria derivano dai sottoprodotti della nostra industria alimentare. Includono cose come emulsione di pesce, farina di ossa, farina di piume, farina di sangue e farina di granchio.

4. Minerali estratti
I fertilizzanti naturali per le piante possono includere anche minerali estratti, come sabbia verde, fosfato naturale, calcare frantumato e solfato di potassio.

Utilizzare fertilizzanti contenenti una combinazione di questi ingredienti è un modo fantastico per nutrire il terreno quando le sostanze nutritive si esauriscono e laggiunta di altro compost non è unopzione.

I numeri dei fertilizzanti sulla borsa, combinati con lelenco degli ingredienti, ti dicono tutto ciò che devi sapere su un fertilizzante.

Quale numero di fertilizzanti dovresti scegliere?

Per rendere più facile la tua decisione, hai due scelte fondamentali quando si tratta di fertilizzanti naturali per il tuo giardino.

1. Miscele complete di fertilizzanti granulari

Ci sono letteralmente dozzine di diverse marche di miscele di fertilizzanti granulari complete. La maggior parte di questi prodotti combina gli ingredienti assortiti a base di piante, letame, animali e minerali che ho menzionato sopra, oltre ad altri, per creare un fertilizzante granulare completo. A seconda della marca, possono avere numeri di fertilizzante N-P-K di 4-5-4 o 3-3-3 o qualcosa di simile. Ciò che li rende “completi” è che contengono una combinazione di ingredienti che fornisce una certa quantità di tutti e tre questi nutrienti, oltre a molte tracce di nutrienti, vitamine e altre “prelibatezze”.

Tutti questi i prodotti hanno diverse formulazioni e composizioni, quindi assicurati di scegliere in modo appropriato in base alle piante che stai coltivando nel tuo giardino. Alcune miscele di fertilizzanti granulari complete sono persino personalizzate per colture specifiche, come pomodori, fiori o bulbi, e sono etichettate come tali.

Fertilizzanti liquidi

Liquido i prodotti fertilizzanti vengono assorbiti nelle piante sia dalle radici che dal fogliame. In generale, i nutrienti forniti alle piante tramite una soluzione liquida sono più prontamente e più rapidamente disponibili per luso da parte delle piante.

Invece di ricorrere a fertilizzanti liquidi a base di sali chimici, cerca liquidi organici o naturali fertilizzanti per nutrire il tuo giardino. Sono spesso costituiti da ingredienti come alghe liquide, emulsione di pesce, farina dossa liquida e compost “tè”. Usarli significa ridurre il rischio di ustioni da fertilizzanti e una fonte di nutrimento più complessa per le tue piante.

Informati prima di gettare

Prima di iniziare a gettare il fertilizzante nel tuo giardino, assicurati che sia effettivamente necessario. Un semplice test del suolo ti dirà dove si trova il tuo terreno per quanto riguarda il suo contenuto di nutrienti. Puoi acquistare un kit per il test del suolo da un laboratorio indipendente, o da un vicino servizio di estensione delluniversità di concessione del terreno se vivi negli Stati Uniti. vengono determinati i livelli di nutrienti esistenti, calcola ciò che è necessario utilizzando i numeri di fertilizzante sul sacchetto. I test sono una pratica necessaria per determinare il vero stato del tuo suolo. Fallo ogni pochi anni. Un test del suolo ti parla anche di un altro aspetto critico del suolo salute: il pH Leggi di più sullimportanza di un pH ottimale del terreno qui.

Anche se allinizio con una prova del suolo è sempre il modo migliore per determinare la quantità di fertilizzante da aggiungere, come minimo, seguire le percentuali di applicazione elencate sulletichetta del fertilizzante.

Ora che sai tutto sui numeri dei fertilizzanti e come usarli per coltivare un giardino migliore, sei sicuro di avere la tua migliore stagione di crescita di sempre!

Per ulteriori informazioni sulla cura del tuo giardino, consulta i seguenti articoli:

Nozioni di base sulla pacciamatura
Suggerimenti per il controllo delle infestanti biologiche
Guida per il controllo dei parassiti dellorto
Calcolatore del pacciame
Creare un cumulo di compost perfetto
Il pH del suolo e perché è così importante