Mito: ragni mortali australiani / brasiliani
Mito: ma ci sono ragni davvero mortali in Australia e Brasile.
Fatto: la pagina del mito precedente, dove ho detto che nessun ragno specie ovunque possono essere propriamente chiamate “mortali”, generando più commenti di qualsiasi altra sul sito. La maggior parte proveniva da australiani che erano certi che il loro paese avesse almeno ragni veramente mortali, tra cui il Sydney Funnelweb Spider, Atrax robustus e il Redback Spider, Latrodectus hasselti. Alcuni hanno anche menzionato i ragni dalla coda bianca, genere Lampona. Alcuni commenti provenivano da brasiliani che hanno presentato i loro ragni vagabondi Phoneutria come i più letali del mondo.
Per cominciare, queste persone avevano frainteso quello che ho detto. Non ho mai affermato che nessun essere umano sia mai morto a causa del veleno di ragno. Quello che ho detto è che non ci sono specie il cui morso uccide molto più del 5% delle sue vittime, né alcun ragno che uccide in pochi minuti, come nei film. Questo vale tanto per lAustralia e il Brasile che per gli Stati Uniti.
Secondo lAustralian Museum, il numero di morti umane a causa di autentici morsi di ragno di qualsiasi tipo in Australia dal 1979 è stato zero. Uno studio medico pubblicato di recente ha seguito 750 casi di morsi di ragno australiani autentici con ragni identificati nellarco di 27 mesi ( 1999-2001). Solo 44 morsi (6%, per lo più morsi di ragno dal dorso rosso) hanno avuto effetti significativi. Solo 6 morsi di dorso rosso e 1 morso di Atrax erano abbastanza gravi da richiedere lantidoto. In nessun caso cera alcun segno di risposta allergica al veleno di ragno, e ho visto solo uno di questi casi in Nort h America in 44 anni.
Atrax robustus, il Sydney Funnelweb Spider, è spesso pubblicizzato come il “più letale del mondo”. Informazioni mediche autentiche suggeriscono il contrario. Non ci sono stati decessi (su 30-40 morsi allanno) dallintroduzione dellantidoto nel 1980. Durante il periodo di 53 anni 1927-1979 ci sono stati 13 o 14 decessi noti, che sarebbe un tasso di mortalità inferiore all1%! Sebbene un bambino morisse in 15 minuti, i decessi degli adulti richiedevano in genere 2-3 giorni. Il 90% dei morsi di Atrax è giudicato non abbastanza grave da richiedere lantidoto.
I morsi di ragno più gravi in Australia provengono dal dorso rosso, Latrodectus hasselti, un parente stretto delle vedove nere americane con veleno ed effetti molto simili. Il recente studio sopra menzionato ha registrato 56 veri morsi di redback. Solo 37 (66%) hanno avuto effetti gravi e solo 6 (11%) erano abbastanza gravi da richiedere lantidoto. Non ci sono state morti umane causate dal dorso rosso in diversi decenni.
Ragni dalla coda bianca, Lampona cylindrata e parenti, sono stati recentemente accusati di casi australiani di gravi lesioni necrotiche, ma questa connessione non era basata su abbastanza prova. Gli stessi autori che hanno condotto lo studio sui 750 morsi di cui sopra, hanno raccolto altri 130 casi (di età compresa tra 3-76 anni) morsi da ragni Lampona identificati. Il dolore locale e il prurito erano gli unici effetti. Nessuno ha sviluppato lesioni o ulcere. I ragni dalla coda bianca non sono colpevoli di causare gravi danni agli esseri umani; questa pagina contiene maggiori dettagli.
I ragni vagabondi brasiliani (aranhas armadeiras), Phoneutria nigriventer, P. keyserlingi e P. fera, a volte si dice che abbiano il veleno di ragno più tossico del mondo, probabilmente basato su un studio ben pubblicizzato in cui i topi sono stati uccisi mediante iniezione endovenosa di appena 0,006 mg di veleno. Dato che sono un uomo, non un topo, questo non mi preoccupa molto. Fonti autorevoli affermano che oltre 7.000 casi autentici di morsi umani da questi sono stati registrati ragni, con solo una decina di morti note e circa il 2% dei casi abbastanza gravi da aver bisogno di antiveleno. Quindi, nonostante il numero sorprendentemente elevato di morsi, questo ragno non è nemmeno il nemico pubblico numero uno.
La maggior parte delle condizioni mediche attribuite ai ragni dai medici non ha la conferma che un ragno reale sia stato coinvolto nel caso. I morsi di ragno di tutti i tipi sono eventi rari (al contrario di altri morsi e condizioni mediche che vengono erroneamente attribuiti ai ragni). Sebbene sia possibile per un morso di ragno causare la morte, questo è un risultato molto improbabile e non accade in un numero sufficiente di casi per giustificare la definizione di un ragno “mortale”.