Michael Faraday (1791-1867) (Italiano)
Michael Faraday © Faraday era un chimico e fisico britannico che ha contribuito in modo significativo al studio di elettromagnetismo ed elettrochimica.
Michael Faraday è nato il 22 settembre 1791 a sud di Londra. La sua famiglia non stava bene e Faraday riceveva solo unistruzione formale di base. Quando aveva 14 anni, fu apprendista presso un rilegatore locale e durante i successivi sette anni si formò leggendo libri su una vasta gamma di argomenti scientifici. Nel 1812, Faraday partecipò a quattro conferenze tenute dal chimico Humphry Davy alla Royal Institution. Faraday successivamente ha scritto a Davy chiedendo un lavoro come suo assistente. Davy lo rifiutò, ma nel 1813 lo nominò assistente chimico presso la Royal Institution.
Un anno dopo, Faraday fu invitato ad accompagnare Davy e sua moglie in un tour europeo di 18 mesi, prendendo in Francia , Svizzera, Italia e Belgio e incontrando molti scienziati influenti. Al loro ritorno nel 1815, Faraday continuò a lavorare alla Royal Institution, aiutando con esperimenti per Davy e altri scienziati. Nel 1821 pubblicò il suo lavoro sulla rotazione elettromagnetica (il principio alla base del motore elettrico). Riuscì a svolgere altre poche ricerche negli anni Venti dellOttocento, impegnato comera in altri progetti. Nel 1826 fondò i Friday Evening Discourses della Royal Institution e nello stesso anno le Christmas Lectures, che continuano tuttoggi. Egli stesso tenne molte conferenze, affermando la sua reputazione di eminente docente scientifico del suo tempo.
Nel 1831, Faraday scoprì linduzione elettromagnetica, il principio alla base del trasformatore elettrico e del generatore. Questa scoperta fu cruciale per trasformare lelettricità da curiosità in una nuova potente tecnologia. Durante il resto del decennio lavorò su sviluppando le sue idee sullelettricità. Era in parte responsabile della coniatura di molte parole familiari tra cui “elettrodo”, “catodo” e “ione”. La conoscenza scientifica di Faraday è stata sfruttata per uso pratico attraverso vari incarichi ufficiali, tra cui consulente scientifico di Trinity House ( 1836-1865) e professore di chimica presso la Royal Military Academy di Woolwich (1830-1851).
Tuttavia, allinizio degli anni Quaranta dellOttocento, la salute di Faraday iniziò a peggiorare e fece meno ricerche. Morì il 25 agosto 1867 a Hampton Court, dove gli era stato dato un alloggio ufficiale in riconoscimento del suo contributo alla scienza. Ha dato il suo nome al “farad”, che originariamente descriveva ununità di carica elettrica ma in seguito ununità di capacità elettrica.