Luigi XV 1710-1774

Figlio del duca di Borgogna e Maria Adelaide di Savoia e pronipote di Luigi XIV, Luigi XV divenne erede alla morte di suo padre nel 1712 Divenne poi re nel 1715 a soli cinque anni alla morte di Luigi XIV. La sua formazione, supervisionata dal suo governatore, il Maréchal de Villeroy, e dal suo precettore, il cardinale de Fleury, alimentò il suo interesse per le scienze naturali, la botanica, la medicina, lastronomia, la geografia e la storia. Il suo tutore, il duca dOrléans, che governò il regno come reggente durante linfanzia del re, fornì al giovane Luigi XV uneducazione politica pragmatica. Dalletà di dieci anni prese parte alle riunioni di gabinetto.

Poco dopo il trasferimento del governo e della corte a Versailles, che era stata temporaneamente abbandonata come sede del potere dopo la morte di Luigi XIV, Luigi XV fu incoronato a Reims. Sebbene usasse gli appartamenti del re per le apparizioni ufficiali, fece anche creare una suite di stanze private dove poteva allontanarsi dalla folla e dalla vita sontuosa della corte.

Il re e la famiglia reale

Luigi XV era fidanzato a 1721 allInfanta di Spagna, ma fu presto licenziata come potenziale sposa, considerata troppo giovane per fornire un erede in modo tempestivo. Invece nel 1725 il giovane re sposò la principessa polacca Marie Leszczyńska, che aveva sette anni più di lui. Il re e la regina hanno avuto dieci figli, nati tra il 1727 e il 1737. Sei figlie e un figlio, il Delfino, sono sopravvissuti fino alletà adulta. Da bambini vivevano nellAla dei Principi, ora nota come Ala Sud. Alletà di sei anni il Delfino si trasferì nellala principale del palazzo, dove fu riservata una suite di appartamenti per lerede al trono a terra Per leducazione delle figlie, Luigi XV scelse lAbbazia di Fontevraud. Raggiunta letà adulta tornarono a Versailles, ad eccezione della primogenita, che sposò nel 1739 il cugino Infante di Spagna, poi duca di Parma .

Un vivo interesse per scienza

Luigi XV era un generoso mecenate di scienziati e ingegneri

Collezionava orologi e strumenti di precisione, ei geografi del re lavorarono con gli astronomi per mappare il paese in dettaglio. Il monarca ha anche sostenuto lesplorazione marittima e ha incoraggiato le spedizioni scientifiche per riportare esemplari di piante da climi lontani. Nel Giardino del Re, a Parigi, e nei Giardini Botanici di Trianon, il re ha utilizzato il sistema di classificazione delle piante sviluppato dal botanico svedese Linné. Anche Luigi XV si interessò ai primi esperimenti con lelettricità. Nel 1746, a Versailles, labate Nollet eseguì un esperimento con la bottiglia di Leida per il re, accumulando con successo una carica elettrica.

Mistress

Dal 1732 in poi una serie di amanti giocò un ruolo importante nella vita personale del re. La più notevole di queste amanti ufficiali, Madame de Pompadour, visse a Versailles dal 1745 fino alla sua morte nel 1764. Ha svolto un importante ruolo politico, prima come amante reale, poi come amica e consigliera di Luigi XV, e esercitò anche una notevole influenza sulle arti. Prese il pittore François Boucher sotto la sua ala protettrice e sostenne numerosi altri artisti, tra cui lo scultore Jean-Baptiste Pigalle. Nel 1763 Madame de Pompadour persuase Luigi XV a commissionare la costruzione di un nuovo palazzo : il Petit Trianon, futura residenza della regina Maria Antonietta.

Pochi anni dopo, nel 1768, Alla morte della marchesa, Madame du Barry divenne lamante ufficiale del re. Visse anche a Versailles, in sontuosi e spaziosi appartamenti appena sopra gli appartamenti privati del re. Rimase al fianco del re fino alla sua morte nel 1774.

Luigi XV lasciò in eredità al nipote Luigi XVI un regno che era indebolito e diviso, terreno fertile per i semi della Rivoluzione.