“Love Canal” trasuda ancora veleno 35 anni dopo

Metro

Di Associated Press

2 novembre 2013 | 23:03

NIAGARA FALLS – Trenta -Cinque anni dopo che le colate di rifiuti tossici di Love Canal hanno spaventato un quartiere ed è diventato un simbolo di catastrofe ambientale, la storia potrebbe ripetersi.

Nuovi residenti, attirati dalle promesse di ripulire la terra e case a prezzi accessibili, dicono in cause legali per essere stati ammalati dalle stesse sostanze chimiche sepolte del disastro nel quartiere delle Cascate del Niagara negli anni 70.

“Siamo bloccati qui. Vogliamo andarcene”, ha detto 34 anni- il vecchio Dan Reynolds, aggiungendo che è stato afflitto da misteriose eruzioni cutanee e altri disturbi da quando si è trasferito nella casa con quattro camere da letto acquistata dieci anni fa per $ 39.900.

Contamina La contaminazione in una discarica di rifiuti nel quartiere Love Canal delle Cascate del Niagara divenne un problema focolaio nel 1978.La contaminazione in una discarica nel quartiere Love Canal delle Cascate del Niagara divenne un problema focolaio nel 1978. Sua moglie, Teresa, disse di aver avuto due aborti spontanei e numerose cisti inspiegabili.

“Sapevamo che era Love Canal, che le sostanze chimiche erano qui”, ha detto. Ma quando ha comprato la casa, ha detto di essere stata influenzata dalle assicurazioni che i rifiuti erano contenuti e larea era sicura.

Sei famiglie hanno fatto causa negli ultimi mesi. Gli avvocati che hanno familiarità con il caso affermano che è stata notificata la possibilità di ulteriori 1.100 richieste di risarcimento.

Le cause, che non specificano i danni richiesti, sostengono che Love Canal non è mai stato adeguatamente riparato e che tossine pericolose continuano a filtrare sulle proprietà dei residenti.

Lobiettivo principale delle cause legali, Occidental Petroleum Corp., che ha acquistato la società che ha scaricato i prodotti chimici ed è stata incaricata dallo Stato di monitorare il sito nel 1995, sostiene che i rifiuti siano contenuti e che le agenzie statali e federali sostengano tali risultati.

“I dati del campionamento negli ultimi 25 anni hanno dimostrato che il sistema di contenimento funziona come progettato ed è protettivo di salute, sicurezza e ambiente “, ha affermato una dichiarazione di Glenn Springs Holdings, la consociata occidentale incaricata della manutenzione del sito.

Lultimo caso è fin troppo familiare a Lois Gibbs, lex casalinga che ha guidato laccusa per levacuazione degli anni 70 e ha messo in guardia contro rese ttling larea. Di recente è tornata per celebrare il 35 ° anniversario del disastro.

“Era così strano tornare indietro e stare accanto a qualcuno che piangeva e diceva esattamente la stessa cosa che ho detto 35 anni fa”, ha detto .

La famigerata storia di Love Canal è iniziata quando Hooker Chemical Co. ha utilizzato il canale abbandonato dal 1942 al 1953 per scaricare 21.800 tonnellate di rifiuti industriali pericolosi.

Quel canale fu in seguito chiuso e sopra di esso furono costruite case e una scuola. Ma la neve sciolta da un inverno insolitamente rigido nel 1977 è filtrata nel canale sepolto di 16 acri e ha costretto i rifiuti chimici nelle acque sotterranee e in superficie, trasudando in cortili e scantinati.

I residenti iniziarono a lamentarsi di aborti spontanei, problemi urinari e renali e disabilità mentali nei loro figli.

Con Love Canal che ottenne lattenzione nazionale, il presidente Jimmy Carter nel 1978 pubblicò un dichiarazione di disastro che alla fine ha portato allevacuazione e al risarcimento di oltre 900 famiglie La crisi ha portato anche a Federa l Legislazione sui superfondi per ripulire i siti di rifiuti abbandonati della nazione.

Sebbene intere strade siano state demolite in modo permanente intorno a Love Canal, quelle immediatamente a nord e a ovest della discarica sono state ristrutturate a seguito di una pulizia da 230 milioni di dollari che ha comportato argilla, rivestimento in plastica e terriccio.

A partire dal 1990, circa 260 case hanno ricevuto nuovi rivestimenti, tetti e finestre in vinile e sono state rivendute a prezzi inferiori del 20% al valore di mercato . Il quartiere è stato ribattezzato Black Creek Village.

Oltre a Occidental, gli imputati includono la città di Niagara Falls e il suo water board e imprenditori arruolati da Occidental per mantenere e testare il sito oggi.

Un avvocato della città ha rifiutato di commentare il contenzioso in corso.

Un portavoce dellAgenzia per la protezione ambientale, pur rifiutandosi di affrontare le cause legali, ha definito larea “la proprietà più campionata del pianeta. “

” Il canale non è trapelato “, ha detto il portavoce Mike Basile. “Il sistema di monitoraggio e contenimento è efficace oggi” come quando è stato installato per la prima volta.

Ma Reynolds e altri affermano che il pericolo continua a crescere oltre larea di contenimento recintata di 70 acri, indicando la scoperta di sostanze chimiche durante un progetto di scavo fognario del 2011.Secondo le cause, gli equipaggi hanno peggiorato la contaminazione utilizzando tubi ad alta potenza per lavare i prodotti chimici attraverso le strade e gli scarichi delle tempeste.

Il Dipartimento statale per la conservazione ambientale ha concluso che la contaminazione, a 20 piedi sotto terra, era una tasca isolata rimasta prima della bonifica e che non era recentemente fuoriuscita dal canale.

I Reynolds non sono convinti che il sistema di contenimento abbia mai funzionato davvero e credono che le sostanze chimiche si siano diffuse per anni, notando che la loro casa è appena fuori la zona di emergenza originale.

Intorno al periodo della riparazione delle fognature, i rifiuti si sono accumulati nel seminterrato, hanno detto, lasciando un residuo nero acre che è risultato positivo per sostanze chimiche pericolose.

Gibbs ha detto che quando è tornata di recente, è rimasta sorpresa che il sito di contenimento non sia più affisso con cartelli di “pericolo” e che qualcuno a caccia di casa nel quartiere non saprebbe che ci sono tossine lì.

“Dice proprietà privata “, ha detto. “È come una gated community per i prodotti chimici.”