Lo squalo goblin ' Le fauci della fionda sono le più veloci tra tutte le specie di squali

Quasi tutto ciò che riguarda lo squalo goblin riflette la durezza del buio malavita che chiama casa. Con sostanze nutritive così difficili da trovare nelle profondità marine, il risparmio energetico ha significato tagli nel reparto di bellezza.

I muscoli della creatura sono flaccidi, il suo scheletro è molliccio e la sua pelle non è altro che una guaina sottile e trasparente, a basso contenuto di collagene e pigmento. Ma nessuna caratteristica contribuisce allaspetto macabro del goblin più del suo paio di mascelle estensibili.

Come usano questi animali un volto così flessibile in natura è stato un mistero che ha lasciato perplessi gli scienziati per anni. Gli squali goblin possono raggiungere una lunghezza di circa 10,5 piedi (3,2 metri) – questo non è il top della classifica degli squali, ma è impressionante per un animale costruito per la letargia in un ambiente in cui il cibo è scarso. In qualche modo, questi predatori mangiano abbastanza da sostenere una struttura rispettabile.

Si suppone che lo strano pesce compensi la scarsa capacità di nuoto con una portata eccezionalmente lontana: se tu non riesci a tenere il passo con la tua preda, perché non inghiottirla prima che scappi? Ma quei sospetti non sono stati confermati fino al 2008, quando i subacquei della compagnia televisiva giapponese NHK sono riusciti a filmare uno squalo goblin vivo nel suo habitat naturale per la prima volta.

Per capire quanto sia speciale questo pezzo di filmato, mastica questo: sono stati trovati meno di 50 squali goblin nei 118 anni dal primo è stato scoperto al largo della costa giapponese. Gli animali trascorrono il loro tempo tra i 130 ei 4.265 piedi (40-1.300 metri) sotto la superficie, quindi la maggior parte di ciò che sappiamo sulla specie fino ad oggi proviene da esemplari morti che sono stati trasportati come catture accessorie .

Il team di sub giapponesi non ha semplicemente catturato la predazione che vedi sopra, ma è anche riuscito a filmare altri quattro attacchi di squali goblin nei due anni successivi.

Non sorprende che i clip siano rapidamente entrati in programmi come Discovery Channel ” s “Alien Sharks”, ma hanno anche attirato lattenzione dellittiologo dellUniversità di Hokkaido Dr Kazuhiro Nakaya.

Nakaya e i suoi colleghi volevano saperne di più su come lo squalo goblin esegue la sua mossa caratteristica, quindi lhanno rotta utilizzando lanalisi fotogramma per fotogramma. Hanno scoperto che lavvertimento avviene in quattro fasi chiave:

Let ” Fai finta per un momento di essere uno squalo goblin affamato.

1. Fase di riposo

Questa parte è semplice. Nuoti con la bocca leggermente aperta. La trappola è set; tutto ciò di cui hai bisogno è un boccone ignaro per nuotare a portata di mano.

A differenza della maggior parte degli squali di acque profonde, i goblin hanno un paio di piccoli occhi con iridi perfettamente funzionanti che si contraggono e si dilatano. Non aiutano molto , ma vengono rilevati deboli cambiamenti di luce mentre lo squalo è in agguato. Anche i Goblin superano il Pinguino di Danny Devito, e tutta quella proprietà nasale è piena zeppa di pori elettrosensoriali.

In altre parole, sei una macchina di rilevamento delle profondità marine. Vai avanti con il tuo sé cattivo. Sei pronto per il passaggio due.

2. Fase espansiva

È ora di spalancare. Davvero ampio.

La bocca umana media si apre di circa 50 gradi, mentre lo squalo goblin può gestire 111 gradi senza troppi problemi. Se “umano tu” tentasse questo tipo di manipolazione della mascella, potresti appoggiare il mento sul petto mentre guardi dritto davanti a te.

Movimento scheletrico estremo significa che il i bulbi oculari dello squalo goblin vengono spinti un po in giro durante ogni tentativo di predazione. Ma tu sei il terrore. Sei il profondo. Smetti di lamentarti.

3. Fase di compressione

Fuoco nella buca! Mostra a questo pasto di che pasta sei “fatto.

Con la preda a portata di mano, le fauci dello squalo goblin sporgono, muovendosi alla velocità di 3,1 metri al secondo. Questa è di gran lunga la protuberanza mascellare più veloce di qualsiasi squalo (in effetti, è più veloce della maggior parte dei colpi di cobra!). Diamo unocchiata in tempo reale:

Alla massima estensione, le mascelle rappresentano il 9,4% dellintera lunghezza del corpo dello squalo. Per capire quanto sia folle , torna a “essere umano” per un momento e protendi le labbra il più lontano possibile. Ora immagina che siano da sette a dieci pollici più in là di quanto riesci a raccogliere.

4. Fase di recupero

Qui “è dove entriamo nellignoto. Una volta che hai ucciso, riapri e chiudi le mascelle. Perché? Questo è ancora un segreto di uno squalo goblin.

Questa azione secondaria non è mai stata osservata in una specie di squalo prima, ma altri animali associati con spazi aperti estremi (come i serpenti) sono stati conosciuti per “resettarsi” in questo modo dopo un grande allungamento.

È anche possibile che il secondo morso assicuri che prede scivolose come calamari e pesci rimangano bloccate. I denti di squalo goblin sono altamente ricurvi (puntati verso la parte posteriore della bocca), quindi quando la preda viene spinta in avanti, viene impalato. Questo è simile a come lesofago appuntito della tartaruga liuto impedisce alle gelatine di fare una fuga dellultimo minuto.

Cè ancora molto da scoprire sulla vita e lecologia di questi bizzarri animali e rimangono molte domande senza risposta a cui ricercatori come Nakaya non vedono lora di rispondere in futuro. Non sappiamo ancora dove questi i pesci si riproducono, per quanto tempo vivono o semplicemente quanti di loro sono in agguato nelle profondità. Ma ogni raro avvistamento di goblin – e ogni esemplare trasportato dal profondo – ci aiuta a sbloccare un nuovo pezzo del puzzle.

Immagine di intestazione superiore: Dianne Bray, Museum Victoria / Wikimedia Commons