Ligonier Ministries La borsa di studio di R.C. Sproul
Sei mai stato accusato di legalismo in quanto cristiano? Quella parola è spesso sbandierata nella sottocultura cristiana in modo errato. Ad esempio, alcune persone potrebbero chiamare John un legalista perché lo considerano una mentalità ristretta. Ma il termine legalismo non si riferisce alla ristrettezza mentale. In realtà, il legalismo si manifesta in molti modi sottili.
Fondamentalmente, il legalismo implica lastrazione della legge di Dio dal suo contesto originale. Alcune persone sembrano essere preoccupate nella vita cristiana con lobbedienza a regole e regolamenti, e concepiscono il cristianesimo come una serie di cose da fare e da non fare, un insieme freddo e mortale di principi morali. Questa è una forma di legalismo, in cui ci si preoccupa semplicemente dellosservanza della legge di Dio come fine a se stessa.
Ora, Dio si preoccupa certamente del nostro seguire i suoi comandamenti. Eppure cè dellaltro nella storia che non osiamo dimenticare. Dio ha dato leggi come i Dieci Comandamenti nel contesto del patto. Primo, Dio è stato gentile. Ha riscattato il suo popolo dalla schiavitù in Egitto ed è entrato in una relazione amorevole e filiale con Israele. Solo dopo che quella relazione basata sulla grazia fu stabilita, Dio iniziò a definire le leggi specifiche che Gli piacciono. Avevo un professore in una scuola di specializzazione che diceva: “Lessenza della teologia cristiana è la grazia, e lessenza delletica cristiana è la gratitudine”. Il legalista isola la legge dal Dio che lha data. Non cerca tanto di obbedire a Dio o di onorare Cristo, quanto piuttosto di obbedire a regole prive di qualsiasi relazione personale.
Non cè amore, gioia, vita o passione. È una forma meccanica e meccanica di osservanza della legge che chiamiamo esternalismo. Il legalista si concentra solo sullobbedienza alle regole nude, distruggendo il contesto più ampio dellamore e della redenzione di Dio in cui ha dato la Sua legge in primo luogo .
Per comprendere il secondo tipo di legalismo, dobbiamo ricordare che il Nuovo Testamento distingue tra la lettera della legge (la sua forma esteriore) e lo spirito della legge. La seconda forma di legalismo separa la lettera della legge dallo spirito della legge. Obbedisce alla lettera ma viola lo spirito. Cè solo una sottile distinzione tra questa forma di legalismo e quella menzionata in precedenza.
Come si conserva la lettera del legge ma violare il suo spirito? Supponiamo che a un uomo piaccia guidare la sua auto al minimo spe richiesto ed indipendentemente dalle condizioni in cui sta guidando. Se si trova su unautostrada e la velocità minima indicata è di quaranta miglia allora, guida quaranta miglia allora e non di meno. Lo fa anche durante acquazzoni torrenziali, quando guidare a questa velocità minima richiesta mette effettivamente in pericolo altre persone perché hanno avuto il buon senso di rallentare e guidare per venti miglia allora per non sbandare fuori strada o idrovolante. Luomo che insiste su una velocità di quaranta miglia orarie anche in queste condizioni guida la sua macchina per accontentarsi da solo. Sebbene appaia allosservatore esterno come uno scrupoloso nella sua obbedienza civica, la sua obbedienza è solo esterna e non gli interessa affatto di cosa si tratta effettivamente la legge. Questo secondo tipo di legalismo obbedisce agli esterni mentre il cuore è lontano da qualsiasi desiderio di onorare Dio, lintento della Sua legge o il Suo Cristo.
Questo secondo tipo di legalismo può essere illustrato dai farisei che affrontò Gesù per la guarigione nel giorno di sabato (Matteo 12: 9-14). Si preoccupavano solo della lettera della legge e di evitare tutto ciò che poteva sembrare loro un lavoro. A questi insegnanti mancava lo spirito della legge, che era diretto contro il lavoro ordinario che non è richiesto per mantenere la vita e non contro gli sforzi per guarire i malati.
Il terzo tipo di legalismo aggiunge le nostre regole alla legge di Dio e li tratta come divini. È la forma più comune e mortale di legalismo. Gesù rimproverò i farisei proprio a questo punto, dicendo: “Insegnate tradizioni umane come se fossero la parola di Dio”. Non abbiamo il diritto di accumulare restrizioni sulle persone per le quali non ha restrizioni dichiarate.
Ogni chiesa ha il diritto di stabilire le proprie politiche in determinate aree. Ad esempio, la Bibbia non dice nulla sulle bevande analcoliche nel la sala della comunità della chiesa, ma una chiesa ha tutto il diritto di regolare queste cose. Ma quando usiamo queste politiche umane per legare la coscienza in modo definitivo e rendere tali politiche determinanti della propria salvezza, ci avventuriamo pericolosamente in un territorio che è solo di Dio.
Molte persone pensano che lessenza del cristianesimo sia seguire le regole giuste, anche quelle extrabibliche. Ad esempio, la Bibbia non dice che non possiamo giocare a carte o bere un bicchiere di vino a cena Non possiamo fare di queste cose la prova esterna dellautentico cristianesimo, sarebbe una violazione mortale del vangelo perché sostituirebbe la tradizione umana ai veri frutti dello Spirito.Arriviamo pericolosamente vicini alla bestemmia rappresentando in modo errato Cristo in questo modo. Dove Dio ha dato la libertà, non dovremmo mai schiavizzare le persone con regole create dalluomo. Dobbiamo stare attenti a combattere questa forma di legalismo.
Il Vangelo chiama gli uomini al pentimento, alla santità e alla devozione. Per questo motivo, il mondo trova offensivo il Vangelo. Ma guai a noi se aggiungiamo inutilmente a quelloffesa distorcendo la vera natura del cristianesimo combinandola con il legalismo. Poiché il cristianesimo si occupa di moralità, rettitudine ed etica, se non stiamo attenti possiamo facilmente fare quel sottile passaggio da un interesse appassionato per la moralità divina al legalismo.
Questo estratto è tratto da Come posso sviluppare una coscienza cristiana? di R.C. Sproul. Scarica altri ebook gratuiti della serie Domande cruciali qui.