Lera della guerra civile

Ricostruzione e dopo

Come risultato della vittoria dellUnione nella guerra civile e della ratifica del tredicesimo emendamento al la Costituzione (1865), quasi quattro milioni di schiavi furono liberati. Il quattordicesimo emendamento (1868) concesse agli afroamericani la cittadinanza e il quindicesimo emendamento (1870) garantiva il loro diritto di voto. Eppure il periodo della ricostruzione (1865-77) fu un periodo di delusione e frustrazione per gli afroamericani, poiché queste nuove disposizioni della Costituzione furono spesso ignorate, in particolare nel Sud.

Dopo la guerra civile, i liberti furono gettato in gran parte sulle proprie scarse risorse. Senza terra e sradicati, si spostarono in cerca di lavoro. Generalmente mancavano di cibo, vestiti e riparo adeguati. Gli stati del Sud hanno promulgato codici neri, leggi simili ai codici degli schiavi che limitavano il movimento degli ex schiavi nel tentativo di costringerli a lavorare come braccianti nelle piantagioni, spesso per i loro ex padroni, a salari assurdamente bassi.

Il Federal Freedmens Bureau, istituito dal Congresso nel 1865, assisteva gli ex schiavi dando loro cibo e trovando loro lavoro e casa. Lufficio creò ospedali e scuole, comprese istituzioni di istruzione superiore come la Fisk University e lHampton Institute. Anche le agenzie filantropiche del nord, come lAssociazione missionaria americana, hanno aiutato i liberti.

Durante la ricostruzione, gli afroamericani hanno esercitato il potere politico nel sud per la prima volta. I loro leader erano in gran parte ecclesiastici, avvocati e insegnanti che avevano ricevuto unistruzione nel nord e allestero. Tra i più abili cerano Robert B. Elliott del South Carolina e John R. Lynch del Mississippi. Entrambi erano oratori della Camera dei rappresentanti dello stato ed erano membri del Congresso degli Stati Uniti. Pinckney B.S. Pinchback è stato eletto luogotenente governatore della Louisiana e ha servito brevemente come governatore ad interim dello stato. Jonathan Gibbs è stato segretario di stato della Florida e sovrintendente allistruzione. Tra il 1869 e il 1901, 20 rappresentanti afroamericani e 2 senatori afroamericani, Hiram R. Revels e Blanche K. Bruce del Mississippi, si sedettero al Congresso degli Stati Uniti.

Ma il potere politico nero fu di breve durata. I politici del Nord divennero sempre più concilianti con il Sud bianco, così che nel 1872 praticamente tutti i leader della Confederazione furono perdonati e furono nuovamente in grado di votare e ricoprire cariche. Per mezzo della pressione economica e delle attività terroristiche di gruppi violenti anti-neri, come il Ku Klux Klan, la maggior parte degli afroamericani è stata tenuta lontana dalle urne. Nel 1877, quando Pres. Rutherford B. Hayes ritirò le ultime truppe federali dal sud, i bianchi del sud avevano di nuovo il pieno controllo. Gli afroamericani furono privati del diritto di voto dalle disposizioni delle nuove costituzioni statali come quelle adottate dal Mississippi nel 1890 e dalla Carolina del Sud e dalla Louisiana nel 1895. Solo pochi funzionari eletti dai neri del sud si attardarono. Nessun afroamericano avrebbe dovuto prestare servizio nel Congresso degli Stati Uniti per tre decenni dopo la partenza di George H. White dal North Carolina nel 1901.

La rinascita della supremazia bianca nel sud è stata accompagnata dalla crescita di forze dellordine “. separazione razziale “. A partire dal Tennessee nel 1870, tutti gli stati del Sud promulgarono leggi che proibivano il matrimonio tra neri e bianchi. Inoltre approvarono le leggi di Jim Crow che segregavano neri e bianchi in quasi tutti i luoghi pubblici. Nel 1885 la maggior parte degli stati del sud aveva ufficialmente segregato le loro scuole pubbliche Inoltre, nel 1896, nel sostenere una legge della Louisiana che richiedeva la segregazione dei passeggeri sui vagoni ferroviari, la Corte Suprema degli Stati Uniti nel caso Plessy v. Ferguson stabilì la dottrina del “separato ma uguale”.

Negli anni successivi alla ricostruzione, gli afroamericani hanno ricevuto solo una piccola parte del crescente numero di posti di lavoro industriali nelle città del sud. E relativamente pochi afroamericani rurali nel sud possedevano le proprie fattorie, la maggior parte dei mezzadri poveri rimasti fortemente indebitati con i proprietari terrieri bianchi. La popolazione nordafricana, in gran parte urbana, se la cavò leggermente meglio. I lavori che cercavano venivano affidati agli immigrati europei. In cerca di miglioramento, molti afroamericani emigrarono verso ovest.

Durante e dopo il periodo della ricostruzione, gli afroamericani nelle città organizzarono società storiche, letterarie e musicali. I successi letterari degli afroamericani includevano gli scritti storici di T. Thomas Fortune e George Washington Williams. The Life and Times of Frederick Douglass (1881) divenne un classico dellautobiografia. I neri iniziarono anche ad avere un forte impatto sulla cultura di massa americana grazie alla popolarità di gruppi come i Fisk Jubilee Singers.