La corsa in casa più lunga mai battuta

Fin da quando si gioca a baseball, gli osservatori e i partecipanti sono stati affascinati da quei rari individui che sono stati in grado di battere le palle più lontano rispetto ad altri del loro tempo. Già nel giorno di apertura del 1883, ci sono informazioni che descrivono leccitazione generata dal Hall of Famer Roger Connor, che ha colpito un fuoricampo insolitamente lungo al Polo Grounds originale di New York. Questa impresa è stata compiuta in un momento in cui i fuoricampo sono stati effettuati con una frequenza sufficiente per essere considerati una parte normale del gioco. Ciò è drammatizzato dal fatto che il colpo di Connor è stato lunico fuoricampo che avrebbe colpito in quella stagione. Eppure, tutti i presenti sono stati apparentemente mossi in soggezione e ammirazione da questo singolo evento, che ha portato a segnare il solo run. Guardando indietro, possiamo confermare la preoccupazione per i colpi a lunga distanza nelle prime fasi della storia del baseball.È ancora più facile considerare la storia moderna per aiutarci a capire che nulla è cambiato negli anni successivi nella nostra fascinazione per i lunghi fuoricampo.

Lenorme popolarità della gara di home run della major league di baseball prima dellannuale All-Star Game è una prova evidente che restiamo innamorati dei giocatori dotati di livelli di potenza unici. Quasi prevedibilmente, non sono i vincitori del concorso formale a ricevere la massima ammirazione. Quasi ogni anno, è luomo che colpisce la palla più lontano durante la competizione a ricevere i più alti consensi. Juan Gonzalez e Ken Griffey, Jr. furono i partecipanti più discussi alla celebrazione All-Star del 1993 di Baltimora, sebbene nessuno dei due giocatori abbia fatto nulla di eroico nel gioco stesso. Griffey ha condiviso il centro della scena lanno successivo a Pittsburgh con Frank Thomas, come il due uomini hanno bombardato a turno i ponti superiori del Three Rivers Stadium. Le loro dimostrazioni di pura potenza sono state accolte con appassionato entusiasmo, anche se non si sono verificate in una partita vera e propria. Cè una spiegazione logica per quel comportamento?

Gli americani, come le persone di tutto il mondo, sono affascinati dal potere. È per questo motivo che i battitori di fuoristrada sono sempre stati e saranno sempre i giocatori più popolari. Dal punto di vista funzionale, non fa differenza con quale margine una palla cancella un set Barriera del fuoricampo. Sia che salti dalla parte superiore della ringhiera nella prima fila di gradinate o che esca completamente dallo stadio, al battitore vengono assegnate quattro basi, né più né meno. Perché allora a qualcuno dovrebbe importare fino a che punto vanno?

Ci piace quantificare naturalmente qualsiasi fenomeno che ci interessa. Qual è la montagna più alta del mondo? Quanti anni ha la persona più anziana del pianeta? Quanto tempo impiegherà il prossimo campione olimpico per correre lo sprint dei 100 metri? Chi è il più potente battitore del baseball e fino a che punto può colpire una palla da baseball? Le regole del baseball sono state stabilite e perfezionate dagli uomini; hanno dei limiti. I padri fondatori hanno deciso di premiare una palla colpita con forza consentendo al battitore di circondare le basi per una corsa automatica. Non hanno trovato o non sono riusciti a trovare un modo per ricompensare ulteriormente il battitore che ha colpito una palla significativamente più distante della distanza di fuoricampo stabilita. Tuttavia, i tifosi non hanno bisogno di incentivi aggiuntivi per mantenere il loro fascino per il “metro a nastro” a casa corre. Gli sono sempre piaciuti, e lo faranno sempre.

Insieme a Roger Connor, i battitori più longevi nei primi giorni delle principali leghe del XIX secolo includevano uomini come Harry Stovey, Buck Ewing, Jocko Milligan, e Ed Delahanty. Forse il più potente di tutti i primi fannulloni è stato Big Dan Brouthers, che ha giocato per diverse squadre della National League prima della fine del secolo. Il suo viaggio più lungo fu probabilmente compiuto il 4 maggio 1894 al vecchio Union Park di Baltimora. Brouthers ha lanciato una linea in aumento che ha superato la recinzione nel lontano campo centrale a destra, e secondo quanto riferito ha rotolato altri due blocchi. La distanza percorsa nellaria è stata oscurata con il passare del tempo e qui sta un aspetto interessante di questo argomento. Nonostante molte affermazioni infondate, nessuno dei primi fannulloni ha registrato impulsi di tale lunghezza da poter essere paragonati a quelli dellera moderna. Anni dopo il fatto, a Brouthers è stato attribuito un fuoricampo di 500 piedi nella suddetta data, ma sembra altamente improbabile che la palla sia arrivata quasi così lontano. Si dice che il grande Honus Wagner abbia colpito un drive di lunghezza comparabile al Polo Grounds, e Sam Crawford è stato accreditato di un fuoricampo di 473 piedi a Detroit. Erano uomini di grande abilità e potere, e stabilirono indiscutibilmente gli standard di distanza per i loro tempi. Unattenta analisi indica, tuttavia, che i conti di fuoricampo da 450 a 500 piedi in quei giorni sono quasi certamente apocrifi. Non è stato fino a quando Babe Ruth è arrivata sulla scena che possiamo trovare resoconti confermati di palle battute che possono essere paragonati favorevolmente a qualsiasi colpo nelle generazioni successive.

Il 21 luglio 1915, in qualità di debuttante con i Boston Red Sox, Ruth fece un lancio prodigioso che superò di gran lunga le gradinate di destra allo Sportsman “s Park di St. Louis. La palla superò il largo del Grand Boulevard ed è atterrato sul marciapiede a circa 470 piedi dal piatto di casa. Quello fu linizio dei moderni colpi a lunga distanza, ed è una testimonianza dellunicità di Ruth che sia stato in grado di stabilire standard oggettivi di prestazione che non sono mai stati superato.

Per comprendere e apprezzare appieno i colpi a lunga distanza, dovrebbe essere stabilito un quadro di riferimento. Ogni viaggio oltre i 400 piedi è degno di nota. Un colpo di 450 piedi mostra una potenza eccezionale, poiché la maggior parte dei giocatori della Major League non è in grado di colpire una palla così lontano. Qualunque cosa nella gamma di 500 piedi è veramente storica. Per prospettiva, si consideri il sistema di misurazione computerizzato implementato da IBM nella maggior parte delle principali città di lega nel 1982. Nel 1995, la sponsorizzazione era cambiata, ma il programma era stato ampliato per includere tutti i campi da baseball delle grandi leghe. Durante quegli anni, solo una guida di 500 piedi è stata confermata da questo sistema. Cecil Fielder dei Detroit Tigers è accreditato di aver lanciato una palla a 502 piedi in aria sopra le gradinate di sinistra del Milwaukee County Stadium il 14 settembre 1991. Tali famosi slugger e straordinari esemplari fisici come Jose Canseco e Juan Gonzalez non hanno mai avvicinarsi veramente alla soglia dei 500 piedi. Il miglior sforzo da parte di entrambi i giocatori è stata la famosa esplosione di Canseco nel quinto livello allo Sky Dome di Toronto durante i playoff della Lega americana del 1989, stimata a 484 piedi. / p>

Va notato che quei riferimenti regolari nel corso degli anni ai fuoricampo di 500 e 600 piedi sono nati da ignoranza scientifica, disinformazione o persino deliberata esagerazione. La causa più comune di esagerazione è stata la base unidea sbagliata sul volo di una palla battuta una volta che ha raggiunto il suo apice. Vedendo grandi drive atterrare sul distante tetto del ponte superiore, gli scrittori sportivi che osservano levento da una sala stampa ricorrerebbero alle loro limitate abilità in matematica tic senza alcun riguardo per le leggi della fisica. Forse la palla aveva già volato oltre 400 piedi, dopodiché è stata interrotta a metà volo ad unaltezza di 70 piedi sopra il livello del campo. Spaventati da una tale dimostrazione di potere, gli scrittori avrebbero poi descritto levento per i posteri come un fuoricampo di 500 piedi e circa. Con la guida dei nostri fratelli scientifici, sappiamo che una volta che una palla battuta ha raggiunto il suo punto più alto e ha perso la maggior parte della sua velocità, cade in una traiettoria rapidamente decrescente. Il suddetto fuoricampo immaginario avrebbe potuto essere riportato a 550 piedi in un importante giornale e ricreato a quella lunghezza dagli storici per anni successivi, quando in realtà ha viaggiato circa 100 piedi in meno. Liperbole è sempre stata parte del fenomeno dei fuoricampo sulla lunga distanza, e anche questo fattore deve essere considerato.

Non a caso, tutti i grandi veri battitori della distanza sono stati anche la fonte delle più grandi esagerazioni. Nonostante i suoi straordinari successi, Babe Ruth non è immune. Il suo tremendo colpo al campo di centro destra a Detroit l8 giugno 1926, è stato spesso segnalato come un viaggio di oltre 600 piedi. Certamente, questa unità è stata spinta da qualche parte a circa 500 piedi nellaria, il che la rende legittimamente storica, ma non è possibile trovare la prova che abbia viaggiato per 600 piedi. Quando Mickey Mantle superò le gradinate del centro sinistro del campo al Clark Griffith Stadium di Washington il 17 aprile 1953, lintero mondo del baseball fu portato a credere che la palla avesse viaggiato per 565 piedi dalla base al punto in cui era atterrata. In verità, quella cifra derivava dalla distanza tra casa base e il luogo in cui un bambino del vicinato aveva recuperato la palla. Dal momento che questo fuoricampo è stato lunico che ha mai cancellato quelle gradinate durante decenni di major league e competizioni della Negro League, merita davvero un riconoscimento. Tuttavia, la distanza effettiva in aria era probabilmente di circa 510 piedi. Lo stesso processo era al lavoro per Mantle il 10 settembre 1960, a Detroit, dove si diceva che il suo rooftopper di centro destra avesse viaggiato per più di 600 piedi. Dalle interviste con la fonte superstite dei dati originali, è subito evidente ancora una volta che il tutto era rimbalzato più volte prima di raggiungere la distanza stimata. Tra le altre grandi esagerazioni nella storia degli home run con il metro a nastro ci sono il tettuccio del Comiskey Park di Dave Nicholson il 6 maggio 1964 e lesplosione di Wrigley Field di Dave Kingman il 14 aprile 1976. Nel caso di Nicholson, che era un uomo potente, come lo era Kingman, la figura di 573 piedi è stata fornita dai “matematici White Sox”. Questi individui non identificati hanno basato i loro calcoli sul presupposto che la palla viaggiasse completamente sopra il tetto del campo centrale sinistro. tuttavia, le indagini successive hanno indicato che la palla è atterrata sul retro del tetto prima di rimbalzare nella notte.Quando Kingman lanciò il suo colpo di vento aiutato a Chicago, il New York Times in qualche modo ha concluso che aveva volato 630 piedi. È stato confermato che la palla ha colpito la terza casa oltre Waveland Avenue, che si trova a circa 530 piedi da casa base. Ancora una volta, abbiamo un esempio di un fuoricampo davvero epico che è stato gravemente sopravvalutato.

Un altro aspetto del travisamento dovrebbe essere esplorato. Ancora una volta, i vasti talenti di Herculean Mickey Mantle sono stati costituiti da individui che hanno involontariamente perpetrato una bufala. Va sottolineato che il potente Mick è stato senza dubbio uno dei giocatori più longevi di tutti i tempi del baseball. Era un individuo onesto, a volte anche schivo, che non era mai stato conosciuto per sopravvalutare i suoi successi. È dovuto alla sua immensa popolarità e costante coinvolgimento nel processo di misurazione del nastro che è spesso spinto nel groviglio di false dichiarazioni. Per conto suo ha colpito il più lungo fuoricampo della sua carriera il 22 maggio 1963 allo Yankee Stadium. La palla ha colpito la facciata sul tetto del campo di destra a circa 370 piedi dalla base e 115 piedi sopra il livello del campo. Quasi tutti i presenti credevano che la palla fosse ancora in ascesa quando fu interrotta a metà volo dalla struttura del tetto. Sulla base di questa convinzione, questa spinta è stata comunemente stimata a circa 620 piedi se lasciato libero. Tuttavia, la realtà è che la palla era già in discesa e coloro che riportavano la traiettoria furono vittime di una comune illusione ottica. È un fatto scientifico che se Mantle , o chiunque altro, avesse forza sufficiente per colpire una palla che stava ancora viaggiando verso lalto quando incontrava la facciata torreggiante, avrebbe anche avuto abbastanza forza per liberare quella stessa facciata da una distanza di almeno 100 piedi. Affinché la palla si sollevi a livello del tetto, avrebbe dovuto viaggiare ad un angolo inferiore a quello che produce la distanza massima. Se Mantle avesse fornito la stessa potenza o velocità, ma avesse lanciato la palla con un angolo più alto e più efficiente, sarebbe uscita dallo Yankee Stadium ad unaltezza di oltre 200 piedi! Mantle ha colpito la facciata in due o forse tre occasioni, ma non lha mai rimossa. Per sua stessa ammissione, durante la sua carriera di 18 anni allo Yankee Stadium, che includeva migliaia di variabili di swing, ha colpito in modo ottimale diversi palloni sul campo destro. Se avesse avuto il potere di liberare il tetto di oltre 100 piedi, in molte occasioni lo avrebbe sicuramente liberato marginalmente.

Potrebbe essere appropriato citare un altro esempio di questa stessa illusione ottica. Lenigmatico Dick Allen è stato anche uno dei più grandi battitori a lunga distanza del baseball. Il 6 luglio 1974, ha alimentato un disco torrido che si è schiantato contro la facciata del tetto nel campo centrale a sinistra del Tiger Stadium. Questo colpo memorabile è stato abbattuto a una distanza lineare di circa 415 piedi e unaltitudine di 85 piedi. Quasi tutti i giocatori in campo, e tutti nellarea di base, compreso il box stampa, hanno giurato che la palla stava ancora salendo quando ha colpito il tetto . E, come nel caso di Mantle, Allen è stato uno dei pochi uomini nellintera storia del gioco che possedeva una potenza legittima di oltre 500 piedi. La sua esplosione del 1974 ha certamente viaggiato oltre i 500 piedi, ma altrettanto certamente non lo era. aumentando quando è stato costretto a un arresto improvviso. Una palla così battuta richiederebbe una velocità letteralmente sovrumana, che renderebbe il battitore in grado di creare home run da 700 piedi. Allen potrebbe aver centrato alcuni dei home run più lunghi del suo sport, ma nemmeno lui né nessun altro ha mai colpito una palla da baseball n così presto.

Riportando la discussione a Babe Ruth, si può dire che sfida lanalisi razionale. Non solo ha stabilito record di distanza in ogni campo da baseball della Major League (compresi gli stadi della National League dove ha giocato solo raramente), ma ha anche stabilito standard simili in centinaia di altri campi, dove ha fatto apparizioni in esibizioni e barnstorming. Sorprendentemente, molti di questi record rimangono ineguagliati, il che significa che Ruth è un vero anacronismo atletico. Praticamente in ogni altro campo di attività in cui è possibile misurare le prestazioni fisiche, non ci sono equivalenti rutiani. Solo nel 1921, che è stata la migliore stagione di metro a nastro di Ruth, ha segnato almeno un fuoricampo di 500 piedi in tutte le otto città della Lega americana. Non dovrebbero esserci dubbi sullautenticazione di queste conclusioni. Nonostante la scarsità di film su Ruth, possiamo ancora fare valutazioni definitive dei punti di atterraggio approssimativi di tutti i suoi 714 home run in carriera.

Ruth ha giocato durante lapice della cultura giornalistica americana, quando circa 10 giornali di New York hanno fornito resoconti di prima mano di ogni gioco Yankee. Se si considera che le altre città del baseball hanno una media di circa cinque pubblicazioni comparabili, è chiaro che possiamo attingere a circa 15 descrizioni della maggior parte delle centinaia di colpi a quattro basi sferrate durante la sua carriera. Un esempio appropriato può essere identificato nel classico tettuccio apribile Comiskey Park di Ruth il 16 agosto 1927.Quindici scrittori di New York, Chicago e altri luoghi hanno affermato con enfasi che il quinto inning di Ruth ha superato il tetto della tribuna largo 52 piedi con un margine considerevole.

Anche se altri fannulloni occasionalmente hanno raggiunto i tetti durante La lunga vita di Comiskey, lunico altro battitore mancino noto per aver volato sul tetto del campo di destra è stato Kirk Gibson di Detroit nel 1985. Quella grandezza dei risultati di Ruth può essere compresa con la consapevolezza che, poiché casa base aveva stato spostato, la distanza dalla tribuna per Gibson era di 341 piedi, mentre per Ruth era di 365 piedi. Allo stesso modo, anche il tetto del campo sinistro di Comiskey è stato visitato da molte palle battute, ma solo uno è confermato per averlo cancellato al volo. Quellazione omerica fu eseguita dal potente Jimmie Foxx il 16 giugno 1936. Come Ruth “s i talenti diminuirono allinizio degli anni 30, Foxx iniziò la sua ascesa. Nel 1932, la muscolosa “Double X” ha quasi eguagliato il record stagionale di Ruth di 60 fuoricampo. Molti di loro hanno anche rivaleggiato con i Babe per la distanza. Era uneresia suggerire che i risultati di Ruth potessero essere superati, ma per alcune stagioni sembrò che Foxx potesse fare proprio questo. Una delle più grandi stranezze nella storia del baseball è che Jimmie Foxx, seguendo immediatamente le orme di Babe Ruth, è stato quello di stabilire la seconda più grande eredità della distanza negli annali del gioco. Foxx non si è mai allaltezza di Ruth, ma è notevole che da quando Foxx non sia mai stato allaltezza di lui. Gli altri grandi battitori di distanza di quel periodo furono Lou Gehrig e Hank Greenberg, ma i loro drive ottimali sono scesi di circa 15 metri rispetto a quelli colpiti da Ruth e Foxx.

Il successivo veramente grande fannullone nella cronologia dei colpi a lunga distanza è stato Ted Williams, che è arrivato sulla major scena del campionato nel 1939. Il suo fisico snello smentiva la sua forza sottile e la capacità naturale di generare velocità di mazza. Il 4 maggio di quellanno, Williams liberò la torreggiante tribuna di destra a Detroit e notò che era tanto potente quanto raffinato conun pipistrello tra le mani. Ancora nel 1960, Teddy Ballgame stava ancora andando forte, quando ha aperto la stagione a Washington con un fulmine di 475 piedi al campo di centro destra. Per coincidenza, quello era lo stesso campo da baseball in cui Mickey Mantle aveva soppiantato la Williams come “battitore più lungo del gioco sette anni prima.

Durante la stagione da rookie di Mantle nel 1951, aveva ottenuto diversi drive impressionanti, ma lo era solo due anni dopo, dopo aver superato le gradinate di centro-sinistra del Griffith Stadium, fu incoronato come il nuovo re del metro. Il termine metro a nastro è particolarmente rilevante in questo caso, poiché è stato reso popolare in questa occasione per la prima volta.

Mantle era uno sbattitore che era ugualmente potente da entrambi i lati del piatto. Di conseguenza, è lunico giocatore nella storia a stabilire veri standard di metro a nastro in tutte le direzioni. Non cerano stadi della Lega americana in cui Mantle ha giocato dove non ha effettuato un fuoricampo di almeno 450 piedi sia a sinistra che a destra. lati del campo. Dopo Ruth e Foxx, Mantle è più in alto o più in alto di chiunque altro abbia mai provato a colpire una palla da baseball in luoghi lontani. Il decennio degli anni Cinquanta fu particolarmente benedetto dalla presenza di molti grandi fannulloni, che dovrebbero essere menzionato in qualsiasi discussione sui lunghi battitori. Lelenco include Larry Doby, Joe Adcock, Eddie Mathews, Henry Aaron, Willie Mays e Frank Robinson. Forse il più lungo di quelli non menzionati in precedenza era Ralph Kiner, che bombardò tutta la Lega nazionale a sinistra- campo di distanza plateau dei suoi tempi.

Quando il gigantesco Frank Howard colpì un potente fuoricampo contro Robin Roberts a Filadelfia il 1 ° settembre 1958, fu iniziata la prossima grande carriera di fuoricampo. Uno degli uomini più grandi mai a pl Ay major league baseball, a sei piedi e sette pollici, 275 libbre, Howard era lepitome assoluto di dimensioni e forza. La sua scia di fuoricampo della National League era già leggendaria quando si trasferì allAmerican League nel 1965. Prima di ritirarsi dopo la stagione 1973, aveva compiuto imprese ancora più straordinarie di colpi sulla lunga distanza nel circuito junior. Ci è voluta una forza prodigiosa per raggiungere il ponte superiore del Robert F. Kennedy Stadium di Washington, ma “Hondo” lo ha fatto 24 volte, dal palo del fallo di sinistra fino al centrocampo subito. > Anche Dick Allen ha giocato in entrambi i campionati, fornendo così a se stesso il vantaggio di lasciare la sua firma su più campi da baseball rispetto a quelli che hanno giocato solo in un campionato. Allen ha superato 18 fuoricampo sulla tribuna di campo a sinistra alta 75 piedi a Philadelphia “è il Connie Mack Stadium, ma i suoi drive sul campo opposto verso i campi di destra e centro destro potrebbero essere stati ancora più impressionanti. Allen non poteva colpire con la stessa potenza in quelle direzioni come quando tirava la palla, ma sembra aver perso meno distanza di quasi chiunque altro quando colpisce il campo opposto.Direttamente dietro ad Allen nella storica classifica dei battitori di metro a nastro cerano i contemporanei Willie Stargell e Willie McCovey. Altri grandi battitori a distanza degli anni Sessanta furono Harmon Killebrew, Dick Stuart e Boog Powell.

Entrando negli anni 70, Reggie Jackson si era già affermato come uno dei migliori in assoluto. La sua All-Star del 1971 esplosa dalla torre del faro in cima al tetto del campo centrale a destra del Tiger Stadium si classifica come uno dei 10 drive più lunghi nella storia della major league. Anche Greg Luzinski, Dave Kingman e George Foster si classificarono tra le élite durante quel decennio.

Entrando negli anni ottanta, Mike Schmidt, Jim Rice e Darryl Strawberry dettarono il passo in un momento in cui la tecnologia moderna lo consentiva noi per capire meglio i limiti del volo di una palla battuta. Gli stessi fuoricampo che una volta erano stati descritti come 500 piedi venivano ora calcolati scientificamente nella gamma di 450 piedi.

A partire dal 1995, il battitore più lungo del Mantle of baseball può probabilmente essere indossato al meglio da Cecil Fielder. Il suo bombardamento regolare del tetto del campo di sinistra al Tiger Stadium non è stato approssimato nei 60 anni di storia di quella struttura. Se Bo Jackson non fosse stato costretto al pensionamento anticipato, avrebbe potuto sfidare Fielder per la supremazia moderna. Altri che dovrebbero essere riconosciuti Jose Canseco, Fred McGriff, Mark McGwire, Ken Griffey, Jr., Frank Thomas e Andres Galarraga. È giusto menzionare anche i grandi fannulloni delle vecchie leghe negre. Quella lista è superata dal leggendario Josh Gibson, e include George “Mule” Suttles, Norman “Turkey” Stearnes e John Beckwith. Ogni anno che passa, altri si uniranno alla lunga lista di veri campioni del metro. Rappresentano una frazione di coloro che hanno applicato la loro abilità a latto di colpire un baseball. Meno di un uomo su un milione è in grado di alimentare una palla di 450 piedi contro il lancio di calibro della major league. È per questo motivo che troviamo le loro azioni così emozionanti e vorremo sempre identificarle per ottenere ricompense e riconoscimenti speciali.