Johnny Cash suona la prigione di stato di San Quentin

“Folsom Prison Blues” diede a Johnny Cash il suo primo successo country nella top-10 nel 1956 e il suo concerto dal vivo al Folsom, drammatizzato in modo memorabile nel film Walk La linea: nel 1968 ha dato alla sua sfortunata carriera un importante balzo in avanti. Ma la prigione con cui Johnny Cash era più strettamente associato non era Folsom, era San Quentin, un penitenziario di massima sicurezza appena fuori San Francisco. San Quentin è dove Cash suonò il suo primo concerto in prigione il 1 ° gennaio 1958, un concerto che aiutò Merle Haggard, allora detenuto a San Quentin di 20 anni, sulla strada per diventare una leggenda della musica country.

Haggard era un prodotto di Bakersfield, in California, una dura città della Central Valley che è stata lultima tappa per decine di migliaia di poveri, agricoltori e lavoratori bianchi che emigrarono verso ovest durante gli anni 30, 40 e 50 in cerca di lavoro nelle fabbriche, nelle fattorie giacimenti e giacimenti petroliferi della California Questi Oklahomans, Texans e altri fanno riferimento seguito dal termine generico “Okies” ha portato con sé lamore per la musica country, e non solo per qualsiasi musica country, ma “Musica ad alto volume che suona fino a tutte le ore”, come cantava Wynn Stewart nel suo successo country del 1962 “How the Other Half Vite.” Merle Haggard alla fine sarebbe diventato un architetto del Bakersfield Sound, che guidava duro e senza fronzoli, che ha scosso lestablishment di Nashville negli anni 60. Ma non prima di essersi scontrato con lestablishment legale in un modo di cui canta solo la maggior parte dei cantanti country.

Haggard ha fatto il suo primo periodo in prigione alletà di 11 anni, quando sua madre lo ha consegnato alle autorità minorili come ” incorreggibile.” Da adolescente, Haggard è andato in prigione almeno altre tre volte, ed è uscito per fuga almeno una volta. Nel 1957, alletà di 18 anni, Haggard fu arrestato con laccusa di furto con scasso e condannato a 15 anni a San Quentin. Per scontare solo due anni di quella condanna, però, e attribuisce a Cash lispirazione di avergli dato lispirazione per lanciarsi in una carriera dopo la prigione che includeva 38 successi al primo posto nelle classifiche nazionali, tra cui “Sing Me Back Home”, “Okie From Muskogee” e “Today I Started Loving You Again”. Del debutto in prigione di Johnny Cash, Haggard ha detto questo: “Aveva latteggiamento giusto. Masticava gomme, sembrava arrogante e lanciava luccello alle guardie: faceva tutto ciò che i prigionieri volevano fare. Era una madre cattiva del sud che era lì perché ci amava. Quando se ne andò, tutti in quel posto erano diventati fan di Johnny Cash “.

LEGGI DI PIÙ: Perché i gruppi di odio sono andati dopo Johnny Cash negli anni 60