John C. Calhoun (Italiano)
John C. Calhoun (1782-1850), fu un eminente statista statunitense e portavoce del sistema di piantagioni di schiavi del Sud anteguerra. Come giovane membro del Congresso della Carolina del Sud, ha contribuito a guidare gli Stati Uniti in guerra con la Gran Bretagna e ha fondato la Seconda Banca degli Stati Uniti. Calhoun ha continuato a servire come segretario alla guerra degli Stati Uniti, vice presidente e brevemente come segretario di stato. In qualità di senatore di lunga data della Carolina del Sud, si oppose alla guerra messicano-americana e allammissione della California come stato libero ed era noto come una voce di spicco per coloro che cercavano di garantire listituzione della schiavitù.
Un nazionalista Allinizio della sua carriera politica, Calhoun fu uno dei principali falchi della guerra che manovrò gli impreparati Stati Uniti in guerra con la Gran Bretagna nel 1812. Dopo il Trattato di Gand che pose fine a quel conflitto, Calhoun fu responsabile della creazione della Seconda Banca del Stati Uniti, e scrisse il disegno di legge bonus che avrebbe gettato le basi per una rete nazionale di strade e canali se il presidente James Madison non avesse posto il veto.
Candidato alla presidenza nel 1824, Calhoun era il oggetto di aspri attacchi partigiani da parte di altri contendenti. Abbandonato dalla gara, si è stabilito per la vicepresidenza ed è stato eletto due volte in quella posizione. Ma dopo lassunzione alla presidenza di Andrew Jackson nel 1829, Calhoun si trovò politicamente isolato negli affari nazionali.
Allinizio sostenne la tariffa del 1828, la cosiddetta tariffa degli abomini, ma rispondendo ai suoi elettori Criticando il provvedimento e ritenendo che la tariffa fosse ingiustamente valutata sul Sud agrario a beneficio di un Nord industrializzato, Calhoun redasse per la legislatura della Carolina del Sud la sua Esposizione e protesta. In questo saggio ha rivendicato la sovranità originale per le persone che agiscono attraverso gli stati e ha sostenuto il veto statale o lannullamento di qualsiasi legge nazionale ritenuta lesiva degli interessi delle minoranze. Successivamente ha sviluppato largomento nei suoi due saggi Disquisition on Government e Discorso sulla Costituzione, presentando il classico caso dei diritti delle minoranze nel quadro del governo della maggioranza. Un moderato durante la crisi di annullamento del 1832-1833, Calhoun si unì a Henry Clay per elaborare la tariffa di compromesso.
A quel punto si era dimesso dalla vicepresidenza ed era stato eletto senatore della Carolina del Sud. Per il resto della sua vita ha difeso il sistema delle piantagioni di schiavi contro una crescente posizione antischiavista negli stati liberi. Ha continuato la sua stridente difesa della schiavitù anche dopo essere entrato nellamministrazione Tyler come segretario di stato. In quella posizione pose le basi per lannessione del Texas e linsediamento del confine dellOregon con la Gran Bretagna. Rieletto al Senato nel 1845, si oppose alla guerra messicano-americana perché riteneva che la vittoria americana avrebbe portato a concessioni territoriali che avrebbero messo in pericolo lUnione. Allo stesso modo si è opposto allammissione della California come stato libero e alla fornitura di suolo libero nel disegno di legge territoriale dellOregon. Nel suo ultimo discorso al Senato, aveva predetto lo sconvolgimento dellUnione a meno che agli stati schiavi non fosse stata data una protezione adeguata e permanente per le loro istituzioni.
Calhoun, insieme a Daniel Webster, Henry Clay e Andrew Jackson, ha dominato la vita politica americana dal 1815 al 1850. Un individuo alto e scarno, Calhoun era un dibattitore dotato, un pensatore originale nella teoria politica e una persona di ampia cultura che era particolarmente ben letta in filosofia, storia e questioni economiche e sociali contemporanee . La sua apparizione pubblica nei panni del cosiddetto Cast Iron Man è stata smentita dal suo calore personale e dalla sua natura affettuosa nella vita privata.