J. Robert Oppenheimer (Italiano)
J. Robert Oppenheimer, in pieno Julius Robert Oppenheimer, (nato il 22 aprile 1904, New York, New York, USA – è morto il 18 febbraio 1967 a Princeton, New Jersey), fisico teorico americano e amministratore della scienza, noto come direttore del Los Alamos Laboratorio (1943-1945) durante lo sviluppo della bomba atomica e come direttore dellInstitute for Advanced Study, Princeton (1947-1966). Le accuse di slealtà hanno portato a unaudizione del governo che ha portato alla perdita del suo nulla osta di sicurezza e della sua posizione di consigliere ai più alti gradi del governo degli Stati Uniti. Il caso è diventato una cause célèbre nel mondo della scienza a causa delle sue implicazioni su questioni politiche e morali relative al ruolo degli scienziati nel governo.
Che cosa ha fatto J. Robert Oppenheimer nel Progetto Manhattan?
J. Robert Oppenheimer era il direttore del laboratorio di Los Alamos, New Mexico, dove fu progettata la bomba atomica. Il lavoro teorico sul funzionamento della bomba atomica doveva essere convertito in unarma pratica che potesse essere sganciata da un aeroplano ed esplodere sopra il suo bersaglio.
Che cosè J. Robert Oppenheimer famoso per?
J. Robert Oppenheimer è famoso soprattutto per essere stato direttore del laboratorio del Progetto Manhattan a Los Alamos, New Mexico, dove è stata progettata la bomba atomica. La revoca del suo nulla osta di sicurezza durante lera McCarthy a causa delle accuse di passate associazioni con comunisti provocò proteste da parte della comunità scientifica.
Oppenheimer era figlio di un Immigrato tedesco che aveva fatto fortuna importando tessuti a New York City. Durante i suoi studi universitari presso lUniversità di Harvard, Oppenheimer eccelleva in latino, greco, fisica e chimica, pubblicava poesie e studiava filosofia orientale. Dopo la laurea nel 1925, salpò per lInghilterra per fare ricerche presso il Cavendish Laboratory dellUniversità di Cambridge, che, sotto la guida di Lord Ernest Rutherford, aveva una reputazione internazionale per i suoi studi pionieristici sulla struttura atomica. Al Cavendish, Oppenheimer ebbe lopportunità di collaborare con la comunità scientifica britannica nei suoi sforzi per promuovere la causa della ricerca atomica.
Max Born invitò Oppenheimer allUniversità di Göttingen, dove incontrò altri importanti fisici, come come Niels Bohr e PAM Dirac, e dove, nel 1927, ha conseguito il dottorato. Dopo brevi visite presso i centri scientifici di Leida e Zurigo, è tornato negli Stati Uniti per insegnare fisica allUniversità della California a Berkeley e al California Institute of Technology.
Negli anni 20 le nuove teorie quantistiche e della relatività stavano attirando lattenzione della scienza. Quella massa era equivalente allenergia e quella materia poteva avere implicazioni sia ondulatorie che corpuscolari viste solo vagamente in quel momento. Le prime ricerche di Oppenheimer erano dedicate in particolare ai processi energetici delle particelle subatomiche, inclusi elettroni, positroni e raggi cosmici. Ha anche svolto un lavoro rivoluzionario su stelle di neutroni e buchi neri. Poiché la teoria quantistica era stata proposta solo pochi anni prima, il posto universitario gli ha fornito unottima opportunità per dedicare tutta la sua carriera allesplorazione e allo sviluppo del suo pieno significato. Inoltre, ha formato unintera generazione di fisici statunitensi, che sono stati fortemente influenzati dalle sue qualità di leadership e indipendenza intellettuale.
Lascesa di Adolf Hitler in Germania ha suscitato il suo primo interesse per la politica. Nel 1936 si schierò con la repubblica durante la guerra civile in Spagna, dove conobbe gli studenti comunisti. Sebbene la morte di suo padre nel 1937 abbia lasciato a Oppenheimer una fortuna che gli ha permesso di sovvenzionare organizzazioni antifasciste, la tragica sofferenza inflitta da Joseph Stalin agli scienziati russi lo ha portato a ritirare i suoi rapporti con il Partito comunista – infatti, non si è mai unito al partito – e allo stesso tempo rafforzò in lui una filosofia liberal-democratica.
Dopo linvasione della Polonia da parte della Germania nazista nel 1939, i fisici Albert Einstein, Leo Szilard ed Eugene Wigner avvertirono il governo degli Stati Uniti del pericolo che minacciava tutta lumanità se i nazisti dovessero essere i primi a fabbricare una bomba nucleare. Oppenheimer iniziò quindi a cercare un processo per la separazione delluranio-235 dalluranio naturale e per determinare la massa critica di uranio necessaria per fabbricare una simile bomba. Nellagosto 1942 allesercito degli Stati Uniti fu affidata la responsabilità di organizzare gli sforzi dei fisici britannici e statunitensi per cercare un modo per sfruttare lenergia nucleare per scopi militari, uno sforzo che divenne noto come Progetto Manhattan. Oppenheimer è stato incaricato di istituire e amministrare un laboratorio per svolgere questo incarico.Nel 1943 scelse laltopiano di Los Alamos, vicino a Santa Fe, nel New Mexico.
Per gentile concessione del Los Alamos National Laboratory, New Mexico
Per ragioni che non sono state chiarite, Oppenheimer nel 1942 iniziò discussioni con agenti della sicurezza militare che culminarono con limplicazione che alcuni i suoi amici e conoscenti erano agenti del governo sovietico. Ciò ha portato al licenziamento di un amico personale della facoltà dellUniversità della California. In unudienza sulla sicurezza del 1954 descrisse il suo contributo a quelle discussioni come “un tessuto di bugie”.
Lo sforzo congiunto di scienziati eccezionali a Los Alamos culminò nella prima esplosione nucleare il 16 luglio 1945, al Trinity Site vicino Alamogordo, New Mexico, dopo la resa della Germania. Nellottobre dello stesso anno, Oppenheimer si dimise. Nel 1947 divenne capo dellInstitute for Advanced Study e servì dal 1947 al 1952 come presidente del General Advisory Committee della Commissione per lenergia atomica, che nellottobre 1949 si oppose allo sviluppo della bomba allidrogeno.
Il 21 dicembre 1953 gli fu notificato un rapporto di sicurezza militare a lui sfavorevole e fu accusato di essersi associato a comunisti in il passato, di ritardare la nomina degli agenti sovietici e di opporsi alla costruzione della bomba allidrogeno. Unudienza di sicurezza lo ha dichiarato non colpevole di tradimento ma ha stabilito che non avrebbe dovuto avere accesso ai segreti militari. Di conseguenza, il suo contratto come annuncio il viser alla Commissione per lEnergia Atomica è stato annullato. La Federation of American Scientists è subito intervenuta in sua difesa con una protesta contro il processo. Oppenheimer è diventato il simbolo mondiale dello scienziato, che, mentre cerca di risolvere i problemi morali che derivano dalla scoperta scientifica, diventa vittima di una caccia alle streghe. Trascorse gli ultimi anni della sua vita elaborando idee sul rapporto tra scienza e società.
Nel 1963 il presidente Lyndon B. Johnson conferì a Oppenheimer il Premio Enrico Fermi della Commissione per lenergia atomica. Oppenheimer si ritirò dallInstitute for Advanced Study nel 1966 e morì di cancro alla gola lanno successivo. Nel 2014, 60 anni dopo il procedimento che ha effettivamente posto fine alla carriera di Oppenheimer, il Dipartimento dellEnergia ha rilasciato la trascrizione completa e declassificata delludienza. Sebbene molti dei dettagli fossero già noti, il materiale appena pubblicato rafforzò le affermazioni di lealtà di Oppenheimer e rafforzò la percezione che uno scienziato brillante fosse stato abbassato da un cocktail burocratico di gelosia professionale e maccartismo.