Infezione CRE: cause, sintomi e trattamento

CRE, acronimo di enterobacteriaceae resistente ai carbapenemi, sono ceppi di batteri resistenti ai carbapenemi, una classe di antibiotici tipicamente utilizzati come ultima risorsa per il trattamento infezioni gravi quando altri antibiotici hanno fallito. Questi organismi sono stati descritti come “batteri da incubo” perché sono diventati resistenti a quasi tutti gli antibiotici disponibili, rendendo le infezioni da CRE estremamente difficili da trattare e potenzialmente mortali.

Le infezioni da CRE sono in aumento negli Stati Uniti, soprattutto tra i pazienti negli ospedali, nelle case di cura e in altre strutture mediche, ma sono ancora un evento relativamente raro. Anche così, nel suo ultimo rapporto sulle 18 principali minacce resistenti agli antibiotici, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno classificato CRE come una minaccia “urgente” per la salute pubblica negli Stati Uniti, che è il suo più alto livello di preoccupazione .

Circa 9.300 infezioni associate allassistenza sanitaria negli Stati Uniti sono causate da CRE ogni anno e quasi il 50% dei pazienti ospedalieri che sviluppano infezioni del flusso sanguigno da batteri CRE muore a causa di esse, secondo il CDC.

Le infezioni CRE sono anche una seria minaccia a livello globale e sono state designate come patogeno con priorità critica dallOrganizzazione mondiale della sanità, il che significa che rappresentano la più grande minaccia per la salute umana.

Cause

Le Enterobacteriaceae sono una famiglia di batteri che include Klebsiella ed E. coli, che si trovano normalmente nel tratto digerente delle persone, dove sono solitamente innocui. Ma se questi batteri diffondendosi al di fuori dellintestino in altre aree del corpo a cui non appartengono, come il flusso sanguigno, la vescica, i polmoni o la pelle, possono causare infezioni batteriche, secondo il CDC.

Una classe di antibiotici ad ampio spettro chiamati carbapenemi può essere utilizzata come ultima risorsa per uccidere le Enterobacteriaceae. Ma quando gli antibiotici sono abusati, alcuni batteri Enterobacteriaceae sono diventati resistenti alla maggior parte degli antibiotici disponibili, con conseguente CRE, secondo il Dipartimento della Salute del North Dakota. Alcuni tipi di CRE possono produrre enzimi chiamati carbapenemasi che possono rompere gli antibiotici carbapenemici e renderli inefficaci, secondo il Dipartimento della Salute del Minnesota.

I CRE sono essenzialmente batteri “normali” che hanno acquisito la capacità di produrre enzimi che agiscono contro la maggior parte degli antibiotici, rendendo questi potenti farmaci inefficaci nel combattere le infezioni e non più in grado di uccidere i batteri. Questi “superbatteri” possono diffondere e condividere le loro qualità di resistenza agli antibiotici con batteri sani nel corpo, portando a infezioni difficili da trattare, secondo la Mayo Clinic.

Fattori di rischio per infezione

È probabile che le infezioni CRE vengano trasmesse quando gli operatori sanitari entrano in contatto diretto con i fluidi corporei di una persona infetta, come sangue, drenaggio da una ferita, urina , feci o catarro, secondo il Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Ad esempio, uninfermiera può toccare la ferita di un paziente infetto e poi toccare un altro paziente, infettando il secondo paziente con i batteri.

Le infezioni possono anche diffondersi toccando apparecchiature mediche o una superficie contaminata che è venuta a contatto con i batteri, come una sponda del letto. Non si sa per quanto tempo i batteri possono rimanere vive su superfici contaminate, secondo il West Virginia Bureau of Health.

Le persone sane generalmente non corrono il rischio di contrarre linfezione da CRE. Le persone che hanno maggiori probabilità di contrarre linfezione sono quelle con un sistema immunitario indebolito che rimangono nelle strutture sanitarie CRE colpisce anche le persone che usano cateteri urinari (a ube nella loro vescica), cateteri endovenosi (in una vena) o ventilatori (macchine per la respirazione) e quelli che assumono lunghi cicli di determinati antibiotici, secondo la Mayo Clinic.

La maggior parte delle persone che contraggono infezioni da CRE sono pazienti in ospedali, case di cura e altri tipi di strutture sanitarie, ha affermato John R. Palisano, professore di biologia presso lUniversità del Sud di Sewanee, Tennessee. “Sono esposti a batteri resistenti ai carbapenemi mentre sono su ventilatori o dopo aver subito procedure mediche che coinvolgono cateteri o endoscopi (un tubo flessibile che consente ai medici di visualizzare il tratto digerente), con strumenti medici che non sono stati adeguatamente puliti e sterilizzati”.

Sintomi

CRE può causare una varietà di malattie, a seconda di dove si diffondono i batteri. Questi possono includere infezioni del sangue, infezioni della ferita, infezioni del tratto urinario e polmonite, secondo il CDC.

Di conseguenza, i sintomi della CRE possono essere diversi per ogni paziente. “I sintomi dellinfezione possono variare a seconda degli organi (come i polmoni o la vescica) coinvolti, ma di solito includono febbre alta e brividi”, ha detto Palisano a WordsSideKick.com.

La maggior parte delle infezioni da CRE si verificano in ambienti sanitari, ha affermato Mary B. Farone, professoressa di biologia presso la Middle Tennessee State University di Murfreesboro. Per gli operatori sanitari in queste strutture, dovrebbero cercare febbre e sonnolenza nei pazienti, ha detto Farone. È anche importante monitorare eventuali aree di gonfiore, arrossamento o indolenzimento – sotto la pelle, non necessariamente piaghe aperte – che persistono, ha aggiunto.

Diagnosi

Di solito viene eseguita unemocoltura per diagnosticare linfezione. Per questo test, un campione verrà prelevato dal sangue di una persona e inviato a un laboratorio, secondo la US National Library of Medicine. Le cellule del campione di sangue verranno poste in un piatto speciale chiamato coltura e osservate per vedere se un batterio patogeno cresce e può essere identificato (le colture possono essere eseguite anche utilizzando campioni di urina, pelle o polmoni, a seconda di dove si trova linfezione). Una volta identificati i batteri specifici, il medico può determinare quali antibiotici, se ce ne sono, possono essere efficaci per il trattamento dellinfezione.

CRE sono un tipo di batterio chiamato gram-negativo, che li rende facili da identificare dalle colture di laboratorio. “I batteri sono classificati come gram-negativi o gram-positivi, in base a come reagiscono con determinati coloranti per scopi diagnostici “, ha affermato Shahriar Mobashery, professore di scienze della vita presso lUniversità di Notre Dame.” I membri di entrambi i gruppi potrebbero essere resistenti agli antibiotici e sono problematici di per sé modi “, ha detto.

Trattamento

Le opzioni di trattamento per le infezioni CRE sono estremamente limitate: ci sono solo pochi antibiotici che possono trattare la CRE, motivo per cui il tasso di mortalità per linfezione è così alto. I ceppi batterici di CRE resistenti a tutti gli antibiotici sono molto rari ma sono stati segnalati, secondo il CDC.

Gli antibiotici attualmente utilizzati per il trattamento della CRE sono polimixine, aminoglicosidi e fosfomicina, secondo una revisione del 2015 su Open Forum Infectious Diseases. Ma la revisione ha anche affermato che questi farmaci sono stati usati raramente a causa delle preoccupazioni sulla loro efficacia e tossicità. A volte sono state utilizzate combinazioni di farmaci per il trattamento di gravi infezioni CRE, che possono ridurre i tassi di mortalità, rispetto allutilizzo di un singolo farmaco.

Alcuni trattamenti più recenti sono stati sviluppati per combattere la CRE. Nel febbraio 2015, la FDA ha approvato luso di una nuova combinazione di antibiotici nota come Avycaz (ceftazidime-avibactam) per il trattamento di infezioni complicate del tratto urinario e infezioni intra-addominali complicate. Il farmaco è stato anche approvato per luso con polmonite batterica acquisita in ospedale o assistita da ventilatore, secondo Medscape.

Nellagosto 2017, la FDA ha approvato una nuova combinazione di farmaci antibiotici per il trattamento delle infezioni complicate del tratto urinario causate da CRE. Il farmaco, noto come Vabomere, è una combinazione di meropenem e vaborbactam e si dice che agisca inibendo la produzione di enzimi che bloccano lefficacia degli antibiotici carbapenemici, secondo il Center for Infectious Disease Research and Policy.

Una volta che una persona è stata infettata da CRE, può essere nuovamente infettata e non è immune da future infezioni CRE, secondo il Nord Dakota Department of Health.

Prevenzione

La prevenzione può ridurre al minimo la diffusione di CRE. La pulizia è una parte fondamentale per prevenire la trasmissione dei batteri in una struttura sanitaria. Palisano ha affermato che i dispositivi medici dovrebbero essere scrupolosamente puliti e sterilizzati prima delluso. Una volta puliti e sterilizzati, i dispositivi devono essere maneggiati solo da personale adeguatamente addestrato per mantenere uno spazio di lavoro pulito e sterile. A casa, il lavaggio frequente delle mani e la sanificazione delle superfici possono aiutare a prevenire la diffusione di CRE da parte di operatori sanitari e persone con infezione.

Anche luso di antibiotici dovrebbe essere limitato. “Gli antibiotici dovrebbero essere usati con attenzione solo in condizioni che ne garantiscano luso e dovrebbero essere sempre usati come prescritto”, ha detto Palisano.

Farone concordò e disse a WordsSideKick.com che il modo migliore per prevenire la comparsa di tali batteri mortali è seguire le istruzioni di un medico quando si assumono farmaci, in particolare antibiotici. “Se non si capisce il modo corretto di prendi gli antibiotici o perché devi completare completamente una prescrizione, chiedi al tuo farmacista o al tuo medico “, ha detto Farone.

Segnalazione aggiuntiva di Cari Nierenberg, collaboratore di Live Science.