In che modo lassassinio del presidente William McKinley portò ai servizi segreti moderni
In questo giorno del 1901, il presidente William McKinley morì, otto giorni dopo essere stato colpito allo stomaco alla Fiera Mondiale di Buffalo, New York. È stato il terzo presidente degli Stati Uniti ad essere assassinato e la sua morte ha creato i moderni servizi segreti.
McKinley stava parlando a un ricevimento pubblico alla fiera quando gli hanno sparato, scrive Evan Andrews per History.com. “Ha subito un intervento chirurgico durgenza e inizialmente sembrava essersi ripreso, ma la sua salute si è rapidamente deteriorata dopo aver sviluppato la cancrena e lavvelenamento del sangue”, scrive Andrews. Sebbene la sua morte sia stata ampiamente pianificata, il fatto che qualcuno avesse tentato di ucciderlo non è venuto come una sorpresa per i consiglieri, che si erano preoccupati proprio di quella cosa.
Lo stesso presidente aveva un approccio alla sicurezza abbastanza rilassato, anche se due dei suoi predecessori (il presidente Lincoln e il presidente Garfield) erano stati uccisi nellultimo mezzo secolo, scrive Karen Robertson per Ohio History Connection. Mentre il treno di McKinley passava a Buffalo, scrive, la città ha tentato di salutarlo con un saluto di 21 colpi da tre cannoni. “Apparentemente lartiglieria non aveva misurato correttamente il loro distanza dal binario del treno “, scrive. “Non appena hanno sparato, i finestrini sul lato del primo vagone si sono frantumati.”
Fortunatamente nessuno è rimasto ferito. A McKinley non sembrava importare, scrive. Ma il suo segretario George Cortelyou era preoccupato, proprio come lui era preoccupato per un tentativo di omicidio al meet-and-greet dellEsposizione Universale, dove la folla avrebbe circondato il presidente a un evento pubblico, dando come assassino unottima opportunità. I predecessori di McKinley, Lincoln e Garfield, erano stati entrambi uccisi in eventi simili: Lincoln a teatro e Garfield in una sala dattesa della stazione ferroviaria. Cortelyou ha continuato a togliere levento dallitinerario ufficiale di McKinley, scrive Robertson, ma il presidente ha insistito.
Come documenta la Library of Congress, McKinley stringeva la mano nella linea di ricezione solo da sette minuti quando Leon Czolgosz, un anarchico di 28 anni, gli ha sparato due volte a bruciapelo.
Allepoca, i servizi segreti erano principalmente un ramo del Dipartimento del Tesoro che indagava sulla contraffazione, ma erano anche responsabili del La protezione del presidente. Tuttavia, non esisteva un piano sistematico, scrive Robertson. Un documento fornito agli organizzatori dellEsposizione Universale prima della visita del presidente descrive in dettaglio che “il presidente riceverà con le persone che egli può designare” e non fa menzione dei servizi segreti .
Normalmente, scrive Robertson, chiunque si stesse avvicinando al presidente doveva avere le mani vuote e presentarsi a chi lo stava di guardia per unispezione prima di avvicinarsi. Ma poiché faceva così caldo, le regole furono annullate: le persone potevano continuare a portare fazzoletti per asciugarsi il sudore dal viso, il che costituiva un nascondiglio perfetto per una pistola. Inoltre, mentre un agente dei servizi segreti sarebbe normalmente rimasto alla sinistra del presidente, era stato sostituito da una guardia locale che poteva dire a McKinley i nomi dei dignitari locali. Entrambi questi fattori hanno contribuito allassassinio.
Dopo la sparatoria di McKinley, i servizi segreti “sono diventati formalmente il protettore del presidente”, scrive il National Museum of American History. Il loro primo compito: sorvegliare Theodore Roosevelt.