Il popolo Ojibwe
Gli antenati dellOjibwe vivevano nella parte nord-orientale del Nord America e lungo la costa atlantica. A causa di una combinazione di profezie e guerre tribali, circa 1.500 anni fa il popolo Ojibwe lasciò le proprie case lungo loceano e iniziò una lenta migrazione verso ovest che durò per molti secoli.
La storia orale di Ojibwe e i documenti archeologici forniscono prove che gli Ojibwe si muovevano lentamente in piccoli gruppi seguendo i Grandi Laghi verso ovest. Quando i francesi arrivarono nellarea dei Grandi Laghi allinizio del 1600, gli Ojibwe erano ben stabiliti a Sault Ste. Marie e la zona circostante. Una profezia degli Ojibwe che li esortava a trasferirsi a ovest, nella “terra dove il cibo cresce sullacqua”, era un chiaro riferimento al riso selvatico e serviva da incentivo principale a migrare verso ovest. Alla fine alcune band hanno stabilito le loro case nella zona settentrionale dellattuale Minnesota.
La tribù più popolosa del Nord America, gli Ojibwe vivono negli Stati Uniti e in Canada e occupano terre intorno a tutti i Grandi Laghi, compresi Minnesota, North Dakota, Wisconsin, Michigan e Ontario. Le sette riserve Ojibwe in Minnesota sono Bois Forte (Nett Lake), Fond du Lac, Grand Portage, Leech Lake, Mille Lacs, White Earth e Red Lake. Il nome “Ojibwe” può essere tratto dalla cucitura arricciata del mocassino Ojibwe o dallusanza Ojibwe di scrivere sulla corteccia di betulla.
Gli Ojibwe hanno sempre cacciato e pescato, fatto zucchero e sciroppo dacero e raccolto riso selvatico. Prima del XX secolo, gli Ojibwe vivevano in wigwam e percorrevano i corsi dacqua della regione in canoe di corteccia di betulla. Le comunità Ojibwe erano storicamente basate sui clan, o “doodem”, che determinavano il posto di una persona nella società Ojibwe. Clan diversi rappresentavano aspetti diversi della società Ojibwe; ad esempio, i leader politici provenivano dai clan del loon o delle gru, mentre i guerrieri erano tradizionalmente dai clan di orsi, martini, linci e lupi. La teologia di Ojibwe è incentrata sulla credenza in una singola forza creatrice, ma incorpora anche un ampio pantheon di spiriti che svolgono ruoli specifici nelluniverso.
Tra gli Ojibwe, lonore e il prestigio sono venuti con la generosità. La cultura e la società di Ojibwe erano strutturate intorno alla reciprocità, con il dono che svolgeva un ruolo sociale importante. Durante una cerimonia rafforzata da uno scambio di doni, le parti soddisfacevano le aspettative sociali di parentela e concordavano di mantenere una relazione reciproca di mutua assistenza e obbligo. Molti commercianti di pellicce, e successivamente funzionari del governo europeo e americano, hanno utilizzato il dono per aiutare a stabilire legami economici e diplomatici con v arie comunità Ojibwe.
Durante lera del commercio di pellicce, gli Ojibwe hanno apprezzato il loro rapporto con il Dakota al di sopra di quelli che intrattenevano con gli europei americani. Mentre gli storici hanno spesso citato il conflitto in corso tra lOjibwe e il Dakota, i due popoli erano più spesso in pace che in guerra. Nel 1679 lOjibwe e il Dakota formarono unalleanza attraverso la diplomazia pacifica a Fond du Lac nellattuale Minnesota. Gli Ojibwe accettarono di fornire al Dakota merci per il commercio di pellicce, e in cambio il Dakota permise agli Ojibwe di spostarsi a ovest verso il fiume Mississippi. Durante questo periodo di pace che durò 57 anni, lOjibwe e il Dakota spesso cacciavano insieme, creavano famiglie insieme, condividevano le loro esperienze religiose e prosperavano. Dal 1736 al 1760, un intenso conflitto territoriale tra Ojibwe e Dakota li portò in un conflitto mortale. Verso la metà del 1800, il conflitto intertribale fu abbandonato poiché entrambe le tribù furono sopraffatte dalle sfide poste dallondata di coloni-coloni europei americani.
Per gli Ojibwe, la confluenza dei fiumi Mississippi e Minnesota era un luogo della diplomazia e del commercio. Si sono incontrati con i Dakota a Mni Sni (Coldwater Spring) e dopo larrivo degli europei americani, hanno frequentato larea per commerciare, trattare con lagente indiano degli Stati Uniti e firmare trattati. Le delegazioni dellOjibwe si riunirono a Fort Snelling nel 1820 per incontrare i leader locali del Dakota e nel 1825 prima di recarsi a Prairie du Chien per i negoziati sul trattato. Nel 1837 più di 1.000 Ojibwe incontrarono rappresentanti del Dakota e degli Stati Uniti alla confluenza per negoziare un altro trattato. Gli Ojibwe imposero una disposizione rara nel Trattato di San Pietro, mantenendo il diritto di cacciare, pescare, raccogliere riso selvatico e altrimenti utilizzare la terra come avevano sempre fatto.
Il collasso delleconomia del commercio di pellicce , lespropriazione delle terre attraverso trattati e la creazione di riserve hanno drasticamente alterato le vite degli Ojibwe, lasciandoli con una piccola parte delle loro terre dorigine alla fine del 1800.