Il più grande Ball of Twine del Minnesota

Francis Johnson, sminuito dalla sua sfera di spago.

Darwin, Minnesota

Francis A. Johnson era 45 anni quando iniziò ad arrotolare gli scarti di spago dalla fattoria della sua famiglia in una palla. Dodici anni dopo, quando la palla pesava due tonnellate, un giornalista del Minneapolis Tribune gli chiese perché “. Mia madre mi ha insegnato a non sprecare nulla , “Disse Francis.

1985: The Twine Ball on Johnson” s prato, visitato dal nostro Uomo con cerniera alto sei piedi (seduto).

Potrebbe essere stato parsimonioso, ma Francis era anche un collezionista (una volta possedeva 7.000 matite) e la sua palla di spago era la sua più grande collezione di tutte: il lo spago più grande del mondo. I vicini di casa davano a Francis i loro ritagli di spago, e lui annodava accuratamente i pezzi insieme prima di aggiungerli alla sfera gigante nel suo cortile. Era orgoglioso della sua forma e del suo colore simmetrici. Francis usava solo spago di sisal marrone e utilizzava un martinetto ferroviario – progettato per sollevare vagoni da molte tonnellate – per ruotare la palla in modo da poterla tenere in tondo. La palla era una sfera talmente perfetta che Francis la incatenò a un albero, apparentemente temendo che qualcuno potesse semplicemente rotolarla via.

2019: gazebo Twine Ball in centro a Darwin al tramonto.

Francis avvolse la sua palla di spago filo per filo, dal marzo 1950 al 1979, quando fu costretto a fermarsi a causa dellenfisema. Poiché non fumava, i suoi parenti attribuivano la sua malattia alla polvere di spago. Morì nel 1989 e due anni dopo la palla fu trasportata nel centro di Darwin, dove si trova ancora oggi. Nel suo percorso verso il centro, la palla è stata posizionata sulla bilancia di Darwin, diventando così la più pesante sfera di spago il cui peso è verificato: 17.400 libbre, o quasi nove tonnellate.

Foto op. Twine Ball.

Ripley “s Believe it or Not si è offerto di acquistare il gomitolo. La ventosa di novità aziendale è venuta ad annusare Darwin, sperando di acquistare la palla e metterla in uno dei suoi musei. I parenti di Francis dissero di no e vendettero invece quella di Ripley unaltra delle preziose collezioni di Francis: 1.700 grembiuli per unghie. Insoddisfatto, Ripley passò a un gomitolo di spago minore e costruì un museo attorno ad esso a Branson, Missouri (It “è pubblicizzato come il più grande del mondo, ma non lo è).

È stato anche in questo periodo che” Weird Al “Yankovic ha pubblicato il suo inno da viaggio” The Biggest Ball of Twine in Minnesota, “ispirato dopo aver letto sul ballo (e altre attrazioni amichevoli con i testi) nel nostro libro Roadside America del 1986. Questa esposizione combinata ha portato allo spago nuove legioni di fan, che continuano a compiere sacri pellegrinaggi a Darwin. Secondo il sindaco Josh Johnson – nessuna relazione con Francis: lo spago accoglie in media 150 visitatori al giorno durante i mesi estivi. Molti sono andati a Darwin in autostop con cartelli “Twine Ball or Bust”, esposti nelladiacente Twine Ball Museum.

Segni usati dai pellegrini di Twine Ball in autostop a g et a Darwin.

La Twine Ball è ora riparata allinterno di un gazebo con pareti di vetro. Se chiedi al museo, apriranno il gazebo per farti arrivare ad annusare la creazione di Francis (con unesposizione minima alla polvere di spago). “Non è il tour completo dello spago a meno che non si percepisca lodore dello spago di 70 anni”, ha detto il sindaco Johnson.

Il museo è generalmente aperto tutti i giorni in estate, ma il sindaco ha detto che anche quando non lo è, i visitatori possono semplicemente chiedere in giro per la città: di solito si trova qualcuno che ha la chiave. “Ci piace mostrare loro il possesso del premio di Francis, il suo capolavoro”, ha detto il sindaco. “Noi” siamo fan proprio come loro “.

Lo stesso sindaco Johnson si diverte a vedere il Twine Ball dalla strada al crepuscolo e lalba, quando il cielo è luminoso e le luci del gazebo sono accese. “E ” unesperienza meravigliosamente inquietante “, ha detto.” Sembra quasi un terreno sacro “

Allinterno del gazebo Twine Ball.

A differenza della gigantesca palla di spago a Cawker City, Kansas, dove i visitatori possono aggiungere il proprio spago, la palla di Francis Johnson è conservata come la lasciò nel 1979: 12 piedi di altezza e 40 piedi intorno. Il sindaco Johnson ha detto che questo è sempre stato lintento della città. I contributi di spago da parte dei vicini di Francis non sono stati solo motivo di orgoglio locale, hanno reso il ballo una sorta di artefatto a livello comunitario. Era il lavoro di un uomo e Darwin voleva mostrare rispetto per i suoi decenni di lavoro compulsivo. Inoltre, questa è la palla di spago gigante alfa, quella che ha ispirato tutti quelli che seguirono.

“Cera una certa purezza in quello che ha fatto Francis Johnson”, ha detto il sindaco. “Non stava cercando di rendere la sua palla la più grande.Le persone che lo conoscevano dicevano che laveva fatto solo perché era lì. “