Il piano Schlieffen

Il piano Schlieffen è stato creato dal conte generale Alfred von Schlieffen nel dicembre 1905. Il piano Schlieffen era il piano operativo per un attacco designato sulla Francia una volta che la Russia, in risposta alle tensioni internazionali, aveva iniziato a mobilitare le sue forze vicino al confine tedesco. Lesecuzione del Piano Schlieffen portò la Gran Bretagna a dichiarare guerra alla Germania il 4 agosto 1914.

Fotografia del conte generale Alfred von Schlieffen

Nel 1905, Schlieffen era capo di stato maggiore tedesco. LEuropa si era effettivamente divisa in due campi entro questanno: Germania, Austria e Italia (la Triplice Alleanza) da una parte e Gran Bretagna, Francia e Russia (la Triplice Intesa) dallaltra.

Schlieffen credeva che larea più decisiva per qualsiasi futura guerra in Europa sarebbe stata nel settore occidentale. Schlieffen ha identificato la Francia come lavversario più pericoloso della Germania. La Russia non era avanzata come la Francia in molte aree e Schlieffen credeva che la Russia avrebbe impiegato sei settimane per mobilitare le sue forze e che qualsiasi possibile combattimento sul confine russo-tedesco potesse essere affrontato dai tedeschi per alcune settimane mentre il grosso di lei le forze si concentrarono sulla sconfitta della Francia.

Schlieffen concluse che un massiccio e riuscito attacco a sorpresa contro la Francia sarebbe stato sufficiente per evitare che la Gran Bretagna venisse coinvolta in una guerra continentale. Ciò avrebbe concesso alla Germania il tempo (le sei settimane che Schlieffen aveva inserito nel suo piano) per trasferire in Russia i soldati che avevano combattuto nella riuscita campagna di Francia per affrontare i russi.

Schlieffen prevedeva anche che lattacco alla Francia passasse per Belgio e Lussemburgo. Il Belgio aveva avuto la sua neutralità garantita dalla Gran Bretagna nel 1839, quindi la sua strategia per il successo dipendeva dal fatto che la Gran Bretagna non sostenesse il Belgio.

Il Piano Schlieffen fu rivisto con laumentare della tensione in Europa. Tuttavia, la meccanica di base è rimasta la stessa:

1. un attacco devastante alla Francia attraverso il Belgio non appena la Russia aveva annunciato la sua intenzione di mobilitarsi.
2. unoperazione di detenzione al confine russo / tedesco da eseguire se necessario e se necessario.
3. La Germania aveva 6 settimane per sconfiggere la Francia.
4. La Germania utilizzerebbe quindi il suo sistema ferroviario modernizzato per spostare le truppe dalloperazione francese al fronte russo.
5. La Russia verrebbe quindi attaccata e sconfitta.

Il piano Schlieffen era ardito ma presentava una serie di evidenti punti deboli:

1. Le azioni della Russia determinarono quando la Germania avrebbe dovuto iniziare il suo attacco alla Francia anche se fosse pronta o no.
2. Si presumeva che la Russia avrebbe avuto bisogno di sei settimane per mobilitarsi.
3. Si presumeva che la Germania avrebbe sconfitto la Francia in meno di sei settimane.

In effetti, lattacco nellagosto 1914 quasi riuscì e fu sconfitto solo dalla prima battaglia della Marna. La scarsa comunicazione tra i comandanti in prima linea e il quartier generale dellesercito a Berlino non ha aiutato il controllo di Moltke della campagna. Anche il ritiro delle truppe tedesche in risposta a una minaccia più alta del previsto sul fronte russo, significava che i tedeschi non avevano il peso militare che Schlieffen aveva incorporato nel suo piano originale. Era un piano che ha quasi avuto successo, ma il suo successo poteva essere misurato solo con il 100% di successo. La Francia doveva essere sconfitta – e questo non è accaduto. Il rapido attacco di Schlieffen e la prevista sconfitta della Francia non si sono mai verificati: il suo fallimento ha inaugurato lera della guerra di trincea che è strettamente collegata alla prima guerra mondiale.