Il fiume San Lorenzo

Il fiume e il sistema marittimo di San Lorenzo è un grande sistema idrografico nellAmerica centro-orientale del Nord, che attraversa linterno del continente e fornisce il drenaggio principale del bacino dei Grandi Laghi. Il “Great Lakes-St. Lawrence Seaway System” si estende per circa 2.500 miglia (4.000 chilometri). A partire dal fiume North nello stato americano del Minnesota (che sfocia nel Lago Superiore), il sistema sfocia infine nellOceano Atlantico attraverso lo stretto di Cabot nellestremo est del Canada. La parte del sistema di St. Lawrence Seaway si estende da Montreal a metà del lago Erie.

Il sistema attraversa le province canadesi del Quebec e dellOntario e fa parte del confine internazionale Canada-Stati Uniti tra Ontario, Canada e lo stato di New York. È di vitale importanza geografica, idrologica ed economica per entrambi i paesi. Una delle principali arterie commerciali da molto prima che gli Stati Uniti o il Canada raggiungessero la nazionalità, oggi dai suoi porti una rete di trasporto multimodale si diffonde in tutto il continente. I 15 porti principali e i 50 porti regionali del sistema si collegano a 40 autostrade provinciali e interstatali e quasi 30 linee ferroviarie, creando una rotta di trasporto vitale che collega merci e consumatori in tutto il Nord America.

Il sistema Seaway, aperto in 1959, è considerata una delle più straordinarie imprese ingegneristiche del ventesimo secolo e funge da modello di cooperazione internazionale.

Panoramica

Anche se il fiume San Lorenzo stesso è leggermente inferiore a 750 miglia (2.000 km) di lunghezza, fa parte di un sistema molto più ampio che inizia nello stato americano del Minnesota e, nella sua interezza, copre circa 2.500 miglia (4.000 km).

Il sistema può essere diviso in tre sezioni principali:

• linizio del sistema nella regione dei Grandi Laghi, che consiste di strette sezioni simili a fiumi che collegano i laghi stessi.
• la sezione centrale , che è considerato linizio del fiume San Lorenzo allo sbocco del lago Ontario b tra la città di Kingston sulla sponda nord, Wolfe Island a metà del torrente e Cape Vincent, New York, sulla sponda sud. Da questo punto allÎle dOrléans, appena a valle della città del Quebec, questa sezione è considerata simile a un modello fluviale più normale.
• dallÎle dOrléans allo stretto di Cabot, tra Terranova e in Nuova Scozia, il sistema si allarga nuovamente, diventando lestuario del San Lorenzo. Quando supera lisola di Anticosti, diventa la regione marina di forma ovale nota come Golfo di San Lorenzo.

Dalla sua sorgente più lontana, il fiume Nord nella catena del Mesabi a Hibbing, Minnesota, percorre circa 2.500 miglia (4.000 chilometri) prima di immettersi nellOceano Atlantico.

La sua area di drenaggio, che include i Grandi Laghi e quindi il più grande sistema di laghi di acqua dolce del mondo, ha una dimensione di 390.000 miglia quadrate (1,03 milioni di kmq). La portata media alla foce è di 10.400 metri cubi al secondo (367.000 piedi cubi / s).

Lo stesso fiume San Lorenzo comprende il lago Saint-Louis a sud di Montreal , Lac Saint-François a Salaberry-de-Valleyfield e Lac Saint-Pierre a est di Montreal. Circonda isole come le Mille isole vicino a Kingston, lisola di Montreal, lÎle Jésus (Laval), lÎle d “Orléans vicino a Québec City, e lisola Anticosti a nord del Gaspé. Il lago Champlain e i fiumi Ottawa, Richelieu e Saguenay sfociano nel St. Lawrence.

Geologia

Il cuore del continente nordamericano viene drenato attraverso il sistema di San Lorenzo, che occupa unantica depressione geologica, che coinvolge tre regioni geologiche: lo Scudo canadese, i monti Appalachi e la piattaforma rocciosa sedimentaria intermedia.

Verso la fine del periodo quaternario, i ghiacciai che avevano occupato la depressione dallera glaciale del Pleistocene furono sostituiti dal Mare Champlain, che allagò la depressione da circa 13.000 a 9.500 anni fa. Un leggero sollevamento avvenuto circa 6.000 anni fa ha espulso questo braccio del oceano, formando il corso del fiume del San Lorenzo.

Vita vegetale e animale

La vita vegetale lungo il San Lorenzo comprende foreste di conifere, taiga aperta, prua decidua st e aree forestali miste. Le caratteristiche legate al fiume includono le erbe dei banchi di sabbia della sezione di acqua dolce e le piante alofitiche (tolleranti al sale) trovate dallestuario centrale in poi.

I pesci del fiume includono specie come storione, odore e aringa. I mammiferi includono la balena beluga; i molluschi, la vongola dal guscio molle Mya arenaria, tra gli altri.Lintero corso del fiume subisce una massiccia migrazione di otarde, anatre e oche, che utilizzano le rive sabbiose o le barriere fluviali come fonti di cibo stagionali.

Storia

Il primo europeo conosciuto esploratore per navigare il San Lorenzo fu Jacques Cartier, che, nella sua ricerca di un passaggio a nord-ovest verso lOriente, navigò attraverso lo stretto di Belle Isle nel 1534 e sbarcò sulle rive della baia. Ritornò nella zona lanno successivo e, entrando nello stesso golfo il giorno della festa di San Lorenzo, lo chiamò Golfo di San Lorenzo. Ha viaggiato fino alle Lachine Rapids, a sud-ovest di quella che oggi è Montreal, dove ha scoperto che non poteva andare oltre. Il fiume è stato navigato anche dallesploratore francese Samuel de Champlain.

Fino allinizio del 1600, i francesi usavano il nome Rivière du Canada per designare il San Lorenzo a monte di Montreal e il Il fiume Ottawa dopo Montreal. Il fiume San Lorenzo serviva come rotta principale per lesplorazione dellinterno nordamericano.

Il St. Lawrence era inizialmente navigabile ininterrottamente solo fino a Montreal a causa delle praticamente impraticabili Lachine Rapids. Nel diciottesimo secolo iniziarono i processi che avrebbero permesso la navigazione nel cuore del continente. Allinizio degli anni 1780, i canali poco profondi sul San Lorenzo furono ampliati per il passaggio di barche più grandi; la costruzione del Canale Erie da Buffalo, New York, al fiume Hudson si è verificato durante gli anni dal 1817 al 1825; il primo canale intorno alle Cascate del Niagara è stato aperto nel 1829; il Sault Sa La chiusa di inte Marie (Michigan) fu completata nel 1855.

Allinizio del ventesimo secolo, il Canada promosse un piano per aprire i Grandi Laghi al traffico marittimo, tuttavia gli Stati Uniti non sostenevano lidea. I trattati redatti nel 1932 e nel 1941 non furono ratificati dagli Stati Uniti Fu solo nel maggio 1954 che il Congresso degli Stati Uniti approvò finalmente la partecipazione con il Canada a un progetto comune che alla fine divenne noto come Saint Lawrence Seaway.

Saint Lawrence Seaway. Lawrence Seaway

Costruzione

Lapprovazione della Seaway ebbe luogo nel maggio 1954 e la costruzione iniziò quellestate. È stata una delle più grandi imprese di ingegneria civile mai intraprese. Durante il progetto di costruzione quinquennale, oltre 22.000 persone hanno preso parte ad alcuni aspetti della sua costruzione. Il cemento utilizzato era sufficiente per costruire unautostrada lunga 1.000 miglia, con abbastanza acciaio per circondare la terra.

Furono costruiti ponti, tunnel, dighe e strade. Le serrature esistenti furono modernizzate e ne furono costruite di nuove. Per superare il pericolo di navigazione della rapida caduta di 226 piedi del fiume St. Lawrence tra il lago Ontario e Montreal e per sviluppare il suo potenziale di energia idroelettrica è stato necessario un investimento di oltre $ 1 miliardo.

Conseguenze of Construction

Dieci piccole comunità in Ontario, che ospitano 6.500 persone, sono state sommerse. Famiglie e aziende nelle comunità colpite sono state trasferite in nuove comunità pianificate, con le loro precedenti città natali, ora sommerse, divenute note come “I villaggi perduti”.

La creazione del mare ha portato anche allintroduzione di stranieri specie di animali acquatici, tra cui la lampreda di mare e la cozza zebra, nel bacino dei Grandi Laghi. Questi organismi sono stati introdotti tramite lacqua di zavorra delle navi oceaniche.

La via marittima offre intrattenimento e attività ricreative significativi come canottaggio, campeggio, pesca e immersioni subacquee. Di particolare nota è che la via marittima fornisce un numero di relitti subacquei entro i limiti delle immersioni ricreative (meno di 130 piedi). Sorprendentemente, la temperatura dellacqua può raggiungere i 20 ° C con poco o nessun termoclino durante i mesi di metà e fine estate.

Lapertura del mare è spesso attribuita a rendere obsoleto il Canale Erie, impostando così fuori dal grave declino economico di diverse città nello stato di New York.

Gestione

Il sistema marittimo è stato costruito grazie alla cooperazione dei paesi vicini del Canada e degli Stati Uniti. tecnicamente chiamato “The Great Lakes / St. Lawrence Seaway, “spesso il termine” St. Lawrence Seaway “viene utilizzato per descrivere lintera lunghezza del sistema.

Due entità separate controllano quindi il sistema: la Saint Lawrence Seaway Development Corporation è unagenzia federale allinterno del Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti e la St. Lawrence Seaway Management Corporation è una società senza scopo di lucro costituita per gestire la parte canadese della navigazione marittima, che è di proprietà del governo federale di quel paese.