I giardini pensili esistevano, ma non a Babilonia

I testi greci e romani dipingono immagini vivide dei lussuosi giardini pensili di Babilonia. Nel caldo e arido paesaggio dellantica Babilonia, una vegetazione lussureggiante scendeva come cascate lungo le terrazze del giardino alto 23 metri. Piante esotiche, erbe e fiori abbagliavano gli occhi e le fragranze si diffondevano attraverso limponente oasi botanica punteggiata di statue e alte colonne di pietra.

Si dice che il re babilonese Nabucodonosor II abbia costruito i lussuosi giardini pensili nel VI secolo AVANTI CRISTO come regalo a sua moglie, Amytis, che aveva nostalgia della splendida vegetazione e delle montagne della nativa Media (la parte nord-occidentale dellIran moderno). Per far fiorire il deserto, sarebbe stata necessaria una meraviglia dellingegneria dellirrigazione. Gli scienziati hanno ipotizzato che sarebbe stato impiegato un sistema di pompe, ruote idrauliche e cisterne per sollevare e portare lacqua dal vicino fiume Eufrate alla sommità dei giardini.

I molteplici resoconti greci e romani dellimpiccagione I giardini, tuttavia, furono scritti di seconda mano secoli dopo la presunta distruzione della meraviglia. I resoconti di prima mano non esistevano e per secoli gli archeologi hanno cercato invano i resti dei giardini. Un gruppo di archeologi tedeschi ha persino trascorso due decenni allinizio del XX secolo cercando di portare alla luce i segni dellantica meraviglia senza fortuna. La mancanza di reliquie ha indotto gli scettici a chiedersi se la presunta meraviglia del deserto fosse solo un “miraggio storico”.

Tuttavia, la dott.ssa Stephanie Dalley, ricercatrice onoraria e parte dellOriental Institute di Oxford in Inghilterra University, ritiene di aver trovato prove dellesistenza della leggendaria meraviglia del mondo antico. Nel suo libro di prossima uscita “The Mystery of the Hanging Garden of Babylon: An Elusive World Wonder Traced”, pubblicato dallUniversità di Oxford La stampa, Dalley afferma che il motivo per cui non sono mai state trovate tracce dei giardini pensili a Babilonia è perché non sono mai stati costruiti lì in primo luogo.

Dalley, che ha trascorso la maggior parte dei due decenni ricercando i giardini pensili e studiando antichi testi cuneiformi, ritiene che siano stati costruiti 300 miglia a nord di Babilonia a Ninive, la capitale dellimpero assiro rivale. Afferma che il re assiro Sennacherib, non Nabucodonosor II, costruì la meraviglia allinizio del VII secolo a.C., un secolo prima di quanto gli studiosi avessero precedentemente pensato.

Secondo lUniversità di Oxford, Dalley, che è uno studioso di antichità Le lingue mesopotamiche hanno trovato prove nelle nuove traduzioni degli antichi testi del re Sennacherib che descrivono il suo “palazzo senza rivali” e una “meraviglia per tutti i popoli”. Ha anche menzionato una vite in bronzo per sollevare lacqua, simile alla vite di Archimede sviluppata quattro secoli dopo, che avrebbe potuto essere utilizzata per irrigare i giardini.

Recenti scavi intorno a Ninive, vicino alla moderna città irachena di Mosul, hanno scoperto le prove di un vasto sistema di acquedotti che portava lacqua dalle montagne con liscrizione: “Sennacherib, re del mondo … Per una grande distanza avevo un corso dacqua diretto ai dintorni di Ninive”. I bassorilievi del palazzo reale di Ninive raffiguravano un rigoglioso giardino irrigato da un acquedotto e, a differenza dei dintorni pianeggianti di Babilonia, la topografia più aspra intorno alla capitale assira avrebbe reso le sfide logistiche nellelevare lacqua ai giardini molto più facili per un antico civiltà da superare.

Dalley spiega che il motivo della confusione dellubicazione dei giardini potrebbe essere dovuto alla conquista assira di Babilonia nel 689 aC In seguito alla conquista, Ninive fu chiamata “Nuova Babilonia , “E Sennacherib ribattezzò persino le porte della città dopo quelle degli ingressi di Babilonia. Le affermazioni di Dalley potrebbero sfatare il pensiero che linafferrabile antica meraviglia fosse un “miraggio storico”, ma potrebbero anche provare che i giardini pensili di Babilonia sono etichettati male e dovrebbero essere veramente i giardini pensili di Ninive.