I dieci momenti importanti nella storia dello snowboard

Sebbene le radici dello snowboard risalgano a diversi secoli, il suo sviluppo moderno è iniziato negli anni 60. In ordine cronologico, ecco i primi dieci momenti della breve e radicale storia dello snowboard … naturalmente soggetti a dibattito.

1) Sherman Poppen inventa lo Snurfer (1965)
La mattina di Natale del 1965, Sherman Poppen entrò nel suo garage, incrociò due sci Kmart, si fermò in cima alla collina del suo cortile e iniziò a fare surf sulla neve. Lo Snurfer – pensa neve e surfista – è nato ed è diventato un successo immediato. “Quando ho visto quanto si divertivano i bambini il giorno di Natale”, ha detto Poppen a Skiing Heritage, “ho trascorso la settimana successiva a Goodwill e ovunque a comprare ogni sci nautico che ho trovato”.

Un paio di settimane dopo, Poppen ha aggiunto una corda alla parte anteriore della tavola per rendere più facili le virate e impedire che si allontanasse quando i riders cadevano. Ha quindi brevettato il giocattolo da 42 pollici per 7 pollici e lo ha concesso in licenza a Brunswick (e in seguito a Jem). Il predecessore dello snowboard di oggi è diventato un fenomeno di culto, vendendo più di 750.000 unità nei successivi 15 anni. Più di ogni altra invenzione degli anni 60, lo Snurfer ha ispirato una generazione di ragazzi a surfare sulla neve, tra cui i futuri innovatori dello snowboard Jake Burton, Chris Sanders e Jeff Grell.

2) Dimitrije Milovich Drops Out of Cornell to Snowboard (1972)
Il ruolo di Dimitrije Milovich nella storia dello snowboard è semplice: ha fondato Winterstick, la prima azienda di snowboard moderna.

Milovich è stato introdotto allo snowboard nel 1970 da Wayne Stoveken. Due anni dopo lasciò la Cornell University, si trasferì nello Utah e iniziò a testare i suoi prototipi di schede sulla polvere di champagne della regione. Stoveken seguì e nel 1974 il duo aveva due brevetti “Snow Surfboard” e vendeva le loro tavole in un negozio a Salt Lake City.

Wintersticks ricevette pubblicità nazionale su riviste come SKI e Newsweek e gli ordini iniziarono a rotolare. Anche se Stoveken tornò a est, Milovich continuò, formando la Winterstick Company con Don Moss e Renee Sessions durante la stagione 1975-76. Entro tre anni, Wintersticks fu venduto in 11 paesi.

Il nuovo sport decollato, tuttavia, si è rivelato una sfida insormontabile in quanto i rivenditori non erano interessati alla nuova invenzione. Winterstick stava perdendo denaro e Milovich chiuse i battenti nel 1982. Li riaprì nel 1985 e li chiuse definitivamente nel 1987 , solo pochi anni prima del primo boom dello snowboard. Il nome del marchio Winterstick è stato resuscitato da unaltra azienda. Milovich, che ora gestisce unattività di ingegneria di successo, non ha alcun coinvolgimento con la società.

3) The Burton -Sims War Begins (1978) ake Burton Carpenter (noto anche come Jake Burton) e Tom Sims non si piacevano, ma hanno contribuito a spingere lo snowboard nella coscienza mainstream. Burton si trasferì da Long Island a Londonderry, nel Vermont, durante la stagione 1977-78 per iniziare a vendere uno Snurfer knockoff che chiamò Burton Board. Ha venduto sei unità nella sua prima stagione. Sulla costa occidentale, licona dello skateboard Tom Sims iniziò a vendere i primi snowboard Sims durante la stagione 1978-79 e affrontò la stessa resistenza.

Entrambi gli uomini perseverarono, tuttavia, ed emersero come le forze principali dello snowboard a est e ovest Coste. Per più di un decennio, Burton e Sims si sono impegnati in unaspra guerra per la supremazia del settore che ha coinvolto innovazione costante, marketing creativo, piccoli battibecchi e incursioni di talenti.

Mentre Sims è stato un attore importante in questo sport fin dallinizio Negli anni 90, era un surfista più appassionato di prendere la prossima grande onda che di gestire unazienda. Burton, daltra parte, era un uomo daffari appassionato di snowboard. Sebbene ci siano stati anni di intensa competizione, la guerra è stata davvero risolta prima che iniziasse poiché Burton possedeva più esperti di affari ed era semplicemente più dedito a diventare il numero uno. A metà degli anni 90, Burton era il re indiscusso della montagna, titolo che detiene ancora oggi. Sims, sebbene rispettato come uno dei pionieri di questo sport, non è più una forza importante nel settore. Oggi concede in licenza il suo marchio a Collective Licensing, che vende Sims Snowboards tramite Sports Authority.

4) The First National Snow Surfing Championships (1982)
Non era la prima competizione di snowboard e sicuramente non lo era Non elaborato – il cancello di partenza era un tavolo da cucina rovesciato e balle di fieno servivano da crash pad – ma i Campionati nazionali di surf sulla neve hanno contribuito a mettere lo snowboard sulla mappa. Organizzato dal campione Snurfer Paul Graves, il concorso ha attirato 125 partecipanti al resort Suicide Six del Vermont e i motociclisti sono stati visti scendere dalla collina a velocità superiori a 50 miglia allora sia su The Today Show che su Good Morning America.

Lanno successivo, Jake Burton rilevò levento e nel 1985 lo trasferì a Stratton Mountain nel Vermont, dove fu ribattezzato negli Stati UnitiCampionato di snowboard aperto. Oggi, folle di oltre 30.000 persone convergono ogni anno sulla Stratton Mountain per assistere a uno degli eventi più prestigiosi dello snowboard.

5) International Snowboard Magazine Debuts (1985)
Dopo aver assistito a un battibecco ai Campionati del mondo del 1985 a Soda Springs, in California, Tom Hsieh ebbe unidea: qualcuno dovrebbe mettere queste storie su una rivista. Nasce così Absolutely Radical, la prima rivista di snowboard regolarmente pubblicata. Debuttando nel marzo 1985 e ribattezzata International Snowboard Magazine dopo il suo primo numero, la pubblicazione di Hsieh non era patinata o stravagante, ma riportava pettegolezzi del settore, condusse i primi test di snowboard e fornì allo sport un senso di legittimità.

“Raccontava storie vere sin dai primi giorni senza abbellimenti”, afferma il fotografo Bud Fawcett, le cui immagini sono apparse sulle pagine di dozzine di riviste di sport invernali, incluso ISM. “Era la fonte originale di informazioni dalla scena del concorso che stava guidando lo sport per così tanto tempo negli anni 80. “

La pubblicazione del record sottocapitalizzata del settore si è piegata nel 1991, incapace di competere con riviste patinate e meglio distribuite come Transworld Snowboarding. Il suo impatto sullo sport nascente, tuttavia, è difficile da sopravvalutare.

6) Le stazioni sciistiche aprono le porte agli snowboarder (1984-1990)
Lo snowboard ha affrontato un grosso ostacolo negli anni 80: la maggior parte delle stazioni sciistiche non permetteva agli snowboarder sulle loro colline. Alcuni hanno sostenuto problemi di responsabilità assicurativa, mentre altri non volevano che i giovani snowboarder ribelli irritassero la loro clientela benestante di sci. In effetti, dal taglio delle linee di risalita alle imprecazioni al vestirsi con abiti folli, gli snowboarder adolescenti si comportavano come, beh, adolescenti. Ciò non andava bene alla maggior parte degli sciatori.

È stata avviata una campagna di diplomazia nel tentativo di convincere i resort ad accettare gli snowboard e gli adolescenti che li cavalcano. Sebbene ci fosse una certa resistenza – alcune colline addirittura richiedevano agli snowboarder di superare un test di certificazione per poter andare in bici – la campagna ha avuto successo. Circa 40 località degli Stati Uniti hanno permesso lo snowboard durante la stagione 1984-1985. Nel 1990, il numero era cresciuto fino a 476. Oggi, solo tre resort del Nord America continuano a vietare gli snowboard.

7) Doug Waugh inventa il drago della pipa (1990-1992)
Sono iniziati i halfpipe artificiali a comparire in alcune stazioni sciistiche selezionate a metà degli anni 80, ma erano piccole e poco curate. Realizzarli e mantenerli era anche incredibilmente laborioso. Quindi, la maggior parte dei resort non si è preoccupata.

Nel 1990, un agricoltore di nome Doug Waugh è stato incaricato di progettare una macchina che avrebbe reso più facile la costruzione di halfpipe. Il risultato: il Pipe Dragon, un gigantesco macchinario agricolo che taglia grandi tubi da grandi cumuli di neve e può essere utilizzato anche per mantenerli lisci. Il primo Pipe Dragon è stato costruito nel 1992 e il dispositivo è diventato una necessità per i resort che desideravano halfpipe di qualità nei loro parchi. Con halfpipe più facili da costruire e mantenere, più pipe e terreni park hanno iniziato a spuntare in tutto il paese, dando ancora più slancio alla rivoluzione freestyle dello snowboard.

8) Johan Olofsson Rips Through Alaska in TB5 (1996)
I film sullo snowboard, un mercato di nicchia se mai ce nè stato uno, hanno iniziato a svolgere un ruolo importante in questo sport negli anni 90. I film hanno trasformato gli snowboarder in star più grandi e hanno documentato levoluzione dello sport mentre i riders professionisti cercavano di alzare il livello facendo acrobazie più sofisticate, aumentando laria e affrontando terreni sempre più pericolosi.

Entra nellapparizione di Johan Olofsson in Standard Film TB5. Durante il suo segmento di quattro minuti, il giovane svedese ha lanciato giri fantastici e ha preso un po daria importante, ma la scena che ha messo il mondo dello snowboard sulla sua coda è stata una corsa che sfida la morte sui Cauliflower Chutes a Valdez, in Alaska. Oloffsson è sceso di 50 gradi, 3.000 piedi di pendenza verticale in soli 35 secondi, guadagnandosi uno status leggendario e un posto nel Guinness dei primati.

“Mai prima dora una parte video aveva catturato lenergia pura, aggressività e potenza assoluta dello snowboard di alto livello in modo così perfetto “, afferma Colin Whyte, ex redattore di Future Snowboarding. “Se lo snowboard ha unora migliore, quei quattro minuti hanno il mio voto.”

9) Lo snowboard fa un debutto di buon auspicio alle Olimpiadi invernali (1998)
Mentre lo snowboard è ora una delle maggiori attrazioni a i Giochi invernali, il suo debutto olimpico a Nagano, in Giappone, fu oggetto di polemiche. Il norvegese Terje Haakonsen, allepoca il miglior snowboarder del mondo, boicottò i Giochi. La prima medaglia doro dello snowboard, il canadese Ross Rebagliati, risultò positivo per tracce di marijuana ed è stata privata della sua medaglia solo per averla restituita poiché la sostanza non era tecnicamente vietata. Nel frattempo, due snowboarder statunitensi hanno creato scalpore semplicemente rifiutandosi di indossare i loro abiti della squadra a colazione nel villaggio olimpico ed è stato successivamente rivelato che gli Stati Uniti Gli allenatori dellOlympic Snowboard non hanno davvero guidato. “Il Giappone non è andato così bene”, ha detto eufemisticamente Jake Burton pochi anni dopo. “È stato un po un disastro.”

10) Shaun White completa una stagione perfetta (2005-2006)
La performance di Shaun White con la medaglia doro in halfpipe ai Giochi Olimpici Invernali del 2006 gli è valsa il riconoscimento mainstream e il copertina di Rolling Stone, ma è stata solo una vittoria in una stagione perfetta che lo ha reso una leggenda.

Tra dicembre 2005 e marzo 2006, White ha partecipato a 12 gare e ha eliminato 12 vittorie, tra cui tutte e cinque le Grand Qualificazioni al Prix Olympic, due eventi Winter X Games e, naturalmente, la medaglia doro a Torino. Tuttavia, il trionfo più soddisfacente di White potrebbe essere avvenuto a metà marzo, quando ha superato quella che era stata la sua forma di Kryptonite: gli US Open Sebbene fosse stato una forza importante sulla scena per anni, White non aveva mai vinto agli Open prima.Con la sua stagione perfetta sulla linea, ha finalmente trovato il successo a Stratton, ottenendo vittorie sia negli eventi halfpipe che slopestyle.

Le leggende dello snowboard Craig Kelly, Shaun Palmer e Terje Haakonsen hanno dominato lo sport e hanno spinto a nuovi livelli, ma nessuno di loro ha stabilito una stagione di perfezione. Proprio come i Miami Dolphins del 1972, White ha compiuto unimpresa straordinaria che crescerà di statura nel tempo man mano che sempre più concorrenti cercano (e molto probabilmente falliscono) di riprodurlo.