House of Maths School Workshops Primary & Secondary in Dorset & South – QUAL È MEGLIO: METRIC O IMPERIAL?

Nel Regno Unito, utilizziamo un miscuglio unico di sistemi metrici e imperiali per le misurazioni. Ad esempio, la benzina viene venduta in litri (sistema metrico), ma lefficienza del carburante viene misurata in miglia per gallone (imperiale). Il latte viene venduto in litri, ma la birra in pinte. E durante le Olimpiadi del 2016, ho persino sentito un bizzarro commento televisivo di atletica leggera che diceva che un salto in lungo era …:

Questo casino ha bisogno chiarendo, quindi decidiamo qui e ora quale è meglio: metrico o imperiale?

Discutere nel cestino. Per decidere quale sistema è il vincitore, li confronterò in un incontro di quattro round:

ROUND 1: QUALE SISTEMA HA PIÙ SENSO?

Rivediamo entrambi i sistemi:

Il sistema metrico è iniziato in Francia durante il 1700. Si basa su metro (lunghezza), grammo (peso o più propriamente “massa” – vedi qui per la differenza) e litro (volume). “Metric” deriva dalla parola “meter”. Esiste anche un sistema di prefissi per rendere le cose più grandi (kilo-, mega-, giga-, tera-) o più piccole (milli-, micro-, nano-) in multipli di 1000: pensa ai tuoi milligrammi di medicinali o ai tuoi gigabyte di potenza di calcolo. Il sistema metrico è decimale perché è sempre basato su potenze di 10.

• LUNGHEZZA: ci sono 12 pollici in un piede, 3 piedi in un iarda e 1760 iarde in un miglio: una curiosa scelta di numero con una storia lunga e confusa basata su lunghezze ancora più antiche chiamate FURLONG, POLE e CHAIN.
• PESO / MASSA: ci sono 16 once in una libbra, 14 libbre in una pietra e 8 pietre in un quintale ( o 7 stone 2 pound se ti trovi in Nord America, un po confuso!).
• CAPACITÀ: ci sono 20 once fluide in una pinta, 8 pinte in un gallone e anche altre unità. le regole sono leggere y diverso negli Stati Uniti.

Questi fattori di conversione bizzarri e differenze intercontinentali sono un brutto colpo per Imperial, mentre il sistema metrico di prefissi si occupa senza sforzo delle minuscole ed enormi quantità della vita moderna, come micron o megabyte. Ma il vero fattore decisivo per il sistema metrico è quanto sia stato progettato magnificamente: un cm3 è esattamente uguale a un ml (millilitro) e un litro dacqua pesa esattamente un chilogrammo. È bellissimo!

VINCITORE: UNA VITTORIA CONVINCENTE PER LA METRICA.

GIRO 2: QUALE È PIÙ INTUITIVO?

Prendiamo la lunghezza: la maggior parte degli oggetti di uso quotidiano misuriamo sono qualcosa che usi (un libro, una porta) o una persona (quanto pensi che sia alta?). Il pollice e il piede sono della misura giusta per queste misurazioni!

La maggior parte di noi può immaginare abbastanza facilmente qualcuno che è alto 5 piedi 4: un piede è, beh, circa la lunghezza del piede di un adulto e il pollice è la distanza tra il pollice e lindice quando li si tiene paralleli come per dire “circa questo grande” (vedi immagine). Ma “uno virgola sei tre metri” o “163 cm” sono entrambi più difficili da elaborare – anche il metro grande ununità e il centimetro è troppo piccolo.

Ora prendi il peso: ancora una volta, le unità imperiali sono state progettate pensando agli oggetti di uso quotidiano: “quattro once di burro” è più facile da maneggiare di “114 grammi “: i grammi sono troppo precisi! Quindi, sebbene ingredienti come farina, zucchero e burro siano ora venduti al chilo, molti di noi usano ancora le once per pesarli. Quando ci pesiamo, confronta questi tre valori uguali: 159 libbre, 11 e un po di pietra, o 72 kg. Per me, i chili sono facilmente lunità più intuitiva: questa volta le pietre sono ununità troppo grezza e la libbra un po troppo precisa.

E infine volu io: ora entrambi i sistemi sono facili da immaginare: sappiamo tutti che aspetto hanno una pinta e un litro (se non cerchi un bicchiere da pinta e una bottiglia da un litro di succo nella tua cucina).

Nel complesso, per misurare oggetti di uso quotidiano, le unità imperiali sono generalmente nella “zona di Riccioli dOro”: non troppo piccole, non troppo grandi, ma delle dimensioni giuste, perché è così che sono state progettate !!

VINCITORE: IMPERIAL MOSTRA LA SUA CLASSE!

ROUND 3: QUALE È MEGLIO PER I CALCOLI?

2,5km = 2500m, facile; ma prova a cambiare due miglia e mezzo in iarde – non così facile! Allo stesso modo, 83 kg = 83.000 grammi (facile), ma prova a cambiare 13 pietre in once (molto più duro!). Il motivo per cui Metric racchiude un tale pugno qui è perché è decimale, ovvero basato su decine, quindi finché sai come spostare il punto decimale, questo è tutto ciò che dovrai fare per convertire tra unità piccole e grandi.

VINCITORE: UNA VITTORIA CHIARA PER IL METRICO.

ROUND 4: CHE COSA USANO TUTTI E DOVREMMO CURARE?

Se stai leggendo questo e preferisci il sistema imperiale, potrebbe essere perché è quello con cui sei stato educato, quindi è quello a cui sei abituato; ma il tuo francese medio, o la donna cinese, non capirebbe cosa significhi un miglio, un gallone o una pietra. Un enorme vantaggio del sistema metrico è che è standardizzato: è lo stesso in tutto il mondo.

Il Regno Unito ha ancora molta strada da fare prima di adottare completamente la metrica: usiamo ancora miglia sulle nostre strade e pinte nei nostri pub; i vestiti & TV utilizzano pollici (vedi Round 2 per il motivo) e gli aerei navigano a 9.000 piedi. Ma se hai qualche dubbio sul fatto che il futuro è metrico:

• prova a dire al tuo dottore il tuo peso in pietre e guardalo consultare un grafico a muro per convertirlo in chili per i suoi appunti
• Le unità imperiali verranno eliminate per la prima volta dal programma di matematica GCSE nel 2017.
• Ed ecco una regola rivelatrice da gov.uk: senza menzione di piedi e pollici: “Bambini deve … usare un seggiolino per auto fino a quando non hanno 12 anni o 135 cm di altezza “.

Dovremmo preoccuparci? Assolutamente! Queste istituzioni hanno scelto di passare alla metrica per le buone ragioni illustrate in questo articolo, e penso che dovremmo coraggiosamente andare avanti e adottarli universalmente, anche eliminando gradualmente le miglia sulle nostre strade a favore dei chilometri.

VINCITORE: METRIC VINCE CON UN PUNZONE KNOCKOUT!

VINCITORE COMPLESSIVO:

Metric ha superato il suo peso in tre round su quattro, quindi ora posso dichiarare Metric il vincitore! Anche così, spero di averti convinto che non esiste un singolo unità perfetta per leng esimo, per il peso o per il volume – dipende da cosa stai misurando e perché! Un libro potrebbe essere “circa 2 pollici di spessore” proprio come una trave di legno potrebbe avere bisogno di “28 mil”.

Lascio le ultime parole al sistema imperiale: è persa la battaglia di oggi ma è così profondamente radicato nella cultura britannica che non scomparirà del tutto presto. Il nostro linguaggio è costellato di parametri di valutazione e pietre miliari, “once di forza” e “progressivamente verso il traguardo”. Ho un debole per leredità linguistica di Imperial: possiamo fare “tonnellate di lavoro” o avere “… gambe che vanno avanti per miglia e miglia”.

Grazie per la lettura e alla prossima volta!