Ho volato con American Airlines durante una pandemia (e non lo farò più)

Dovresti volare con American Airlines mentre il suo paese omonimo non ha ancora questo virus neanche lontanamente sotto controllo? Dopo essere stato su due dei loro voli ieri, direi di no. Il rischio è ben oltre il livello accettabile per la tua salute. Quando dovrò tornare a casa tra un mese o giù di lì, sceglierò sicuramente una compagnia aerea diversa.

È strano essere uno scrittore di viaggi in questi tempi. Alcuni dei miei colleghi dicono irresponsabilmente a tutti che va bene volare di nuovo, andare a vedere il mondo nel momento in cui i paesi stranieri ci faranno rientrare di nuovo. Il sentimento pubblico è molto più cauto, per una buona ragione. Cè ancora un alto livello di contagio, specialmente nei paesi guidati da populisti che allinizio non hanno preso sul serio questa minaccia (USA, Regno Unito, Messico e Brasile hanno di gran lunga “il comando”).

In i sondaggi che chiedevano quando gli americani si sarebbero sentiti sicuri di volare di nuovo, quelli che hanno risposto “non per almeno un anno” hanno variato dal 40% al 65% nei risultati che ho visto. La maggior parte del pubblico è molto più a suo agio nel viaggiare in modo sicuro questestate, ad esempio con la propria auto in un luogo in cui possono mantenere le distanze.

Molti si chiederanno giustamente: “Allora perché eri su un aereo allora, idiota? ” Domanda giusta, ma non era per una vacanza o per un viaggio stampa.

Mia figlia deve lasciare il suo appartamento del college alla fine di questo mese e dal momento del suo tirocinio è stata assunta con la Disney in attesa, la stiamo facendo trasferire e riportarla in Messico per un po di tempo a vivere con noi. Inoltre, il visto di mia moglie doveva essere rinnovato (il che richiede di lasciare il paese). Anche se avessimo una macchina, sarebbe un viaggio molto lungo per provare a guidare dal Messico centrale fino alla Florida.

Stiamo volontariamente in quarantena per due settimane in una casa vuota a Tampa a partire da ora, quindi questa non è esattamente una gita in spiaggia . Abbiamo prenotato con riluttanza un volo da Leon / Guanajuato a Tampa via Dallas per arrivare dove dovevamo essere per occuparci degli affari di famiglia.

Un aereo è un ambiente intrinsecamente difficile per mantenere qualsiasi tipo di distanza sociale Soprattutto in questo giorno ed età in cui i banchi di fagioli hanno spinto quanti più posti possibile in un tubo metallico volante. Prima di tutto questo è successo, le compagnie aeree tradizionali stavano correndo verso il basso per essere più simili a Spirit Air, addebitando più soldi per la quantità di spazio per le gambe che le peggiori compagnie aeree a basso costo ti davano 20 anni fa. Altrimenti, lidea era di stiparti in un piccolo spazio disumano se non avessi “aggiornato”.

Tutte le compagnie aeree non hanno affrontato questo problema allo stesso modo da quando il virus ha iniziato a diffondersi. Alaska Airlines, Delta, e JetBlue hanno mantenuto i posti centrali bloccati per consentire ai passeggeri non parenti di ridurre il rischio di infezione. Southwest vende meno biglietti su ogni aereo e poiché hanno posti liberi, questo dovrebbe significare molte meno persone nei posti centrali.

Come ho scoperto ieri a mie spese, American Airlines non ha fatto quasi nulla.

Dalla mia esperienza, American ha davvero apportato solo due modifiche fondamentali: nessun servizio di ristorazione a bordo e un cambio di annunci al gate e in cabina. Cosa stanno facendo di diverso altrimenti? Non molto.

Lesperienza in aeroporto: BJX, DFW e TPA

Probabilmente darei ad American Airlines una C – o grado D per il modo in cui affrontano le minacce alla salute, ma gli aeroporti stanno provando molto di più, specialmente quello di Tampa.

A Leon / Guanajuato hanno reso le cose più difficili chiudendo larea del cancello al piano di sopra e facendo affollare tutti nellarea più piccola al piano di sotto. Questa è stata probabilmente una decisione finanziaria perché la scheda di volo di partenza che mostrava più di 20 voli ora ne mostra 4 o 5. Ma è inutile contrassegnare i posti come da non utilizzare e poi stipare cinque voli di persone nella stessa area di attesa di prima , solo posti in piedi. Inoltre, alcuni dipendenti dellaeroporto non indossavano maschere o le indossavano con il naso scoperto. È un po come prendere una pillola anticoncezionale a giorni alterni o indossare un preservativo “la maggior parte del tempo”. Non molto efficace.

Cerano annunci che chiedevano alle persone di mantenere le distanze, ma dati i problemi di spazio, non era davvero possibile. Volaris sta ovviamente dicendo “fanculo” quando si imbarcano sui loro voli. Sembravano i giorni prima del virus, tranne per le maschere. Sono contento che non fossimo diretti a Tijuana.

Anche il processo di imbarco americano è stato un disastro. Mentre lo United, un gate più in là, si imbarcava per fila partendo dal retro dellaereo, American continuava a farlo nello stesso modo in cui facevano pre-virus. Stanno usando lo stesso sistema di numeri di priorità casuale che espone tutti a uninterazione molto più stretta del necessario. Lo United aveva indicatori di distanza sul pavimento, lamericano no.

A Dallas (DFW), laeroporto ha chiaramente apportato molti cambiamenti, inclusi segnali di distanza alle linee di sicurezza, molti negozi e ristoranti non essenziali chiusi e nuovi scudi in plexiglass per i lavoratori. Era strano che abbiamo dovuto spingere le porte aperte con le nostre mani per raggiungere larea dellimmigrazione dal cancello e per la prima volta da quando lho ottenuto, Global Entry era quasi inutile. Tutti furono indirizzati sulla stessa fila serpeggiante di immigrazione in fila indiana per avvicinarsi agli sportelli, Global Entry o no, americani o stranieri. Però è stato confortante vedere qualcuno pulire i bidoni di plastica al cancello di sicurezza.

In tutto laeroporto di Dallas, sembrava che non ci fosse una politica universale maschere. Come a Leon, quasi nessuno dei ragazzi che spingono le sedie a rotelle ne indossava una, anche se hanno a che fare con i passeggeri più vulnerabili. Alcuni lavoratori del settore alimentare non ce lavevano sul naso. Ho visto tre impiegati americani senza maschere (anche se non al mio cancello). Molti viaggiatori non indossavano maschere mentre si muovevano per laeroporto, specialmente i corpulenti texani con Crocs mimetiche e tette da uomo.

Devi prendere un treno tra i terminal di Dallas e quelle macchine diventano troppo affollate per comodità. Poi un gruppo di yahoo arriverà in branco, parlando ad alta voce senza coprirsi il viso e comportandosi come se fossero in una Nuova Zelanda sicura invece di “abbiamo rovinato tutto” in Texas.

Sono passato solo dallaeroporto di Tampa (TPA) mentre esco dopo larrivo, ma la foto sotto è una buona indicazione di quanto seriamente stanno prendendo la minaccia. #Floriduh potrebbe essere oggetto di disprezzo internazionale, ma laeroporto di Tampa sta facendo più della maggior parte quando si tratta di fare salute e la sicurezza è una priorità. Per prima cosa, tutti i dipendenti sono tenuti a indossare maschere facciali. Hanno una casella di chat sulla loro home page dove puoi chiedere informazioni sulle loro procedure.

Gli annunci che sono stati trasmessi mentre ero lì hanno sottolineato la necessità di indossare coperture per il viso e hanno chiesto alle persone che venivano a prendere qualcuno che aspettasse nel parcheggio del cellulare, non nel terminale. Ho visto segni di distanza sul Sono meno nervoso di tornare allaeroporto TPA di quanto non lo sia di una sosta ad Atlanta, Dallas o Houston.

Nessuno degli aeroporti ha rilevato la nostra temperatura e non ci sono stati controlli sanitari negli Stati Uniti. In Messico, abbiamo compilato un questionario dicendo che non stavamo manifestando alcun sintomo prima di essere autorizzati a fare il check-in e una persona che lo ha esaminato in seguito ci ha spruzzato con una stazione di disinfettante per le mani prima del guanto di sicurezza.

Flying American Airlines durante una pandemia

Per fare un passo indietro, perché abbiamo volato con American Airlines per cominciare? Beh, in origine avevamo prenotato i voli Interjet allinizio di febbraio perché sono la migliore compagnia aerea messicana quando si tratta di spazio per le gambe. Tuttavia, Interjet ha cancellato tutti i voli internazionali a marzo. Non stanno ancora volando negli Stati Uniti. Dopo che si sono rifiutati di rimborsare laddebito del biglietto (anche se richiesto dal DOT), ho contestato laddebito sulla mia carta e sono stato riaccreditato.

Avevo più di 100.000 miglia AAdvantage su American, grazie a alcuni voli lunghi ma soprattutto dallutilizzo frequente di un paio delle loro carte di credito di viaggio. Stavano effettuando una vendita di sole 10K miglia per andare dal Messico a Tampa, quindi abbiamo prenotato due voli per 20K miglia e $ 148 di tasse in totale. Con il senno di poi, abbiamo ottenuto quello per cui abbiamo pagato, tranne per il fatto che invece di ottenere meno conforto, abbiamo anche rischiato di più.

Ero di cattivo umore dallinizio poiché anche se gli americani pubblicizzano la loro carta di credito come dandoti sempre un bagaglio registrato gratuitamente, a volte gli agenti del gate non lo onorano e devo contestare laddebito in seguito. È successo quando abbiamo fatto il check-in al gate AA di Leon / Guanajuato. Mi hanno fatto pagare per registrare una borsa anche se ho pagato le spese del biglietto con la carta AA. Ora ho passato del tempo al telefono per contestarlo di nuovo. Questa azienda sembra amare combattere anche con i suoi migliori clienti per spremere un altro paio di dollari. Ho un account AAdvantage dal 1986, ho entrambe le carte di credito di Barclays e Citi e ho avuto uno status di élite in passato.

Come ho detto prima, il processo di imbarco è stato assegnato alla priorità del numero di imbarco anziché alla riga. Quindi è stato caotico e illogico, con le file 2, 15 e 30 che si imbarcano tutte allo stesso tempo, 20 minuti di mescolanza e mescolanza a distanza ravvicinata. Lannuncio diceva che tutti dovevano indossare una copertura per il viso, ma nessuno lo stava effettivamente applicando. Diversi passeggeri hanno scansionato la loro carta dimbarco e hanno proseguito senza averne uno. Ci è stato consigliato di mantenere una distanza di sicurezza sul tram, ma non è stato segnalato o applicato e non importava davvero poiché il processo di imbarco sullaereo stesso era lo stesso di una volta pre-pandemia.

La business class era quasi vuota durante il mio primo volo, ma il resto dellaereo era quasi pieno. Sembravano esserci sei posti vuoti.Per fortuna questo era un 2 X 2 Embraer E175, quindi non cerano posti centrali da affrontare. Lannuncio ha pubblicizzato il loro servizio di pulizia migliorato, ma abbiamo cancellato tutto per essere sicuri. American ha ancora la rivista di bordo nella borsa, anche se sembra molto più sottile in questi giorni, senza annunci di viaggio.

Non cera servizio di ristorazione e abbiamo visto gli assistenti di volo solo quando hanno fatto lannuncio di sicurezza e quando sono passati a raccogliere la spazzatura. Indossavano maschere, ma alcuni dei passeggeri no. Un annuncio diceva che saremmo sbarcati per fila, ma questo era un altro annuncio che era solo per spettacolo, senza intenzione di implementazione. Era la solita procedura “salta in piedi e resta in piedi” dopo il ding, tutti ancora più vicini di quando erano seduti.

Il secondo volo da Dallas a Tampa sembrava più rischioso. Ancora una volta, American Airlines ha parlato un bel gioco nei loro annunci su quanto fosse importante la nostra sicurezza e tutte le grandi cose che stanno facendo per la nostra salute, ma è stato tutto un servizio formale. al gate e lo stesso processo di imbarco casuale significava che era di nuovo un libero per tutti. Un rivolo di persone salì a bordo nei primi gruppi, poi il 90% dellaereo era nel gruppo 5 o 6, quindi tutti si alzarono e si unirono al non fare la coda allo stesso tempo. Sullaereo, lo stesso caos caotico che abbiamo avuto prima della pandemia, ma ora con più rischi per la salute.

Ancora una volta, lannunciatore del gate ha detto che le maschere erano necessarie e chiunque non ne avesse uno avrebbe dovuto vederli, ma alcuni passeggeri hanno apertamente sfidato questo presunto requisito e hanno attraversato w senza uno. Gli agenti del gate non hanno fatto nulla. Un assistente di volo ci ha detto: “Non possiamo fare nulla. È la politica aziendale che non possiamo applicare, ma solo chiedere”. (I piloti e gli assistenti di volo stanno litigando con la compagnia per questo, ma le dichiarazioni della compagnia aerea mostrano che i soldi sono più importanti della salute, dei lavoratori o dei passeggeri).

Sullaereo, quasi tutti i posti erano pieni, senza posti a sedere bloccato dalla compagnia aerea. Gli unici posti vuoti centrali erano i più costosi per i quali nessuno aveva pagato $ 81 in più per sedersi. Mia moglie in realtà ci ha fatto spostare perché due persone nella mia fila di tre non indossavano una maschera quando ci siamo imbarcati. Ha una condizione respiratoria ed era seriamente preoccupata per il rischio aggiuntivo. Complimenti allequipaggio per aver contribuito a diffondere la situazione.

Al decollo, è stato annunciato che i passeggeri dovrebbero indossare una maschera se non mangiano o bevono , ma poi uno strano avvertimento alla fine ha detto di essere sensibile a coloro che possono avere una condizione medica che non consente loro di indossarne uno. Quante persone sono davvero? Uno su 100.000? Sembra che potrebbe essere affrontato su caso per caso piuttosto che far pensare a tutti: “Hmmm, immagino Devo solo farmi scrivere un messaggio dal mio amico medico e poi posso essere libero dalla maschera! Fanculo tutti voi. “

Gli annunci ai gate avevano detto che avremmo dovuto comprare il nostro cibo in aeroporto perché non ci sarebbe stato servizio sul volo. Quando siamo saliti a bordo hanno dato a tutti una piccola borsa con acqua, salatini, biscotti e una salvietta umidificata. Non mi piace lidea che tutta quella plastica monouso delle bottigliette dacqua finisca nelle discariche e nelloceano, ma è una mossa sensata date le circostanze. Come prima, non abbiamo visto gli assistenti di volo ad eccezione degli annunci di sicurezza e del ritiro dei rifiuti. Non hanno molto da fare in questi giorni se non mitigare controversie e problemi di posti a sedere. Scommetto che non avevano “risoluzione dei conflitti” e “mitigazione del rischio per la salute” in cima allelenco quando si sono registrati.

La prossima volta che volo su Delta

Diverse compagnie aeree stanno percorrendo il cammino invece di limitarsi a parlare di un bel gioco come lamericano. Se potessi tornare a sud-ovest in Messico lo farei, ma non vanno al mio aeroporto di casa. Quindi la prossima volta andremo invece su Delta. Spesso sembra che tutte le compagnie aeree legacy facciano schifo allo stesso modo, ma sono impressionato da come questa volta Delta sia andata avanti. Invece di richiedere un salvataggio governativo dalle nostre tasse e poi incasinarci con le stesse avide pratiche, Delta sta “Bloccando i posti centrali e limitando i posti a sedere al 50% in Prima Classe e al 60% in altre cabine per dare ai clienti più spazio”.

Grazie! La mia attività è Delta, anche se devo pagare di più per i nostri tre biglietti di andata e ritorno.

Per quanto riguarda American Airlines, non volo di nuovo con loro a meno che non nessunaltra scelta. Anche in questo caso, troverò un modo per salire su un volo che è chiaramente sottovenduto prima di prenotare. Non vale la pena morire per andare dal punto A al punto B. Spero di poter utilizzare le loro miglia con le compagnie aeree partner di OneWorld.

In realtà, però, ho intenzione di volare il meno possibile fino a quando il virus non sarà sotto controllo, avremo un vaccino o ci sarà un trattamento efficace. Ci sono troppe persone egoiste e aziende avide che creano un ambiente non sicuro per i viaggiatori.

Essendo una persona che dipende dallindustria dei viaggi per guadagnarsi da vivere, mi addolora dirlo, ma non posso raccomandare in buona coscienza a nessuno di volare su un aereo in questi giorni che non sta bloccando posti a sedere. Faresti meglio a trovare un altro modo di viaggiare.

Se devi volare, posso tranquillamente consigliare Delta Airlines, che ha funzionato molto meglio sulla via del ritorno.