Giustiniano I

Giustiniano I regnò come imperatore dellImpero bizantino dal 527 al 565 d.C. Nato intorno al 482 d.C. a Tauresium, un villaggio dellIlliria, suo zio imperatore Giustino I era una guardia del corpo imperiale che salì al trono alla morte di Anastasio nel 518 d.C. Giustiniano è considerato uno dei più importanti imperatori tardo romani e bizantini. Ha iniziato una significativa campagna militare per riconquistare lAfrica dai Vandali (nel 533-534 CE) e lItalia dai Goti (535-554 CE). Ordinò anche la ricostruzione della chiesa di Hagia Sophia (iniziata nel 532 d.C.) e una campagna di costruzione a livello di impero, che ha portato a nuove chiese, monasteri, fortezze, serbatoi dacqua e ponti. Il suo altro grande risultato fu il completamento delle riforme legali incapsulate nel Corpus Juris Civilis tra il 529 e il 534 d.C. Questo è stato il raggruppamento di tutte le leggi romane che erano state emanate dal tempo dellimperatore Adriano (117-138 d.C.) ad oggi. È ampiamente considerato uno dei più grandi (e controversi) imperatori tardo romani / bizantini della storia.

I primi anni di vita di Giustiniano

Non si sa molto di Giustiniano ” s primi anni di vita. Sua madre Vigilantia era la sorella dellExcubitor (guardia del corpo imperiale). Giustino adottò suo nipote e lo portò a Costantinopoli per garantire la sua educazione. Durante il regno di Giustino, Giustiniano agì come uno stretto confidente e consigliere; divenne console nel 521 d.C. e da allora in poi comandante dellesercito orientale. Nel 525 d.C. sposò Teodora, una donna di origine povera e forse una cortigiana.

Sebbene non fosse un soldato attivo, Giustiniano iniziò unenorme impresa militare con lobiettivo di conquistare lItalia, la Sicilia e lAfrica. La sua carriera militare iniziò, tuttavia, nellest. La guerra iberica ( 526-532 d.C.) fu combattuto contro lImpero Sassanide per il controllo del regno di Iberia nelle montagne del Caucaso (più o meno lo stato moderno della Georgia). Il conflitto fu teatro di una più ampia guerra contro lImpero Sassanide che risale al tempo del Anastasio I. Dopo diverse battaglie, fu firmata una tregua alla morte del Sassanide Shah (imperatore) Kavadh I e lascesa di suo figlio Khosroes I.

Giustiniano & i Vandali

I Vandali avevano il controllo della capitale dellAfrica Cartagine dal 439 d.C. e da allora in poi diffuse la loro influenza su Africa, Tripolitania, Corsica, Sardegna e isole Baleari. Nel 533 d.C. Giustiniano lanciò uno sforzo di riconquista volto a rivendicare queste aree per limpero bizantino. Ciò iniziò nella primavera del 533 d.C. con una rivolta anti-vandalo in Tripolitania (lodierna Libia occidentale), che fu consolidata dai soldati romani della provincia dellimpero della Cirenaica. Subito dopo, il generale Belisario (il capo militare di maggior successo di Giustiniano) guidò una forza di soldati su navi dellEgeo, fermandosi in Sicilia e sbarcando in Africa. Seguirono una serie di battaglie e, nellinverno del 534 d.C., il Vandalo re Gelimer si arrese, lasciando lAfrica in mano ai romani dopo quasi un secolo di dominio vandalico.

Il gotico Guerra & Totila

I Goti avevano il controllo dellItalia e della Sicilia dal 476 d.C., quando fu deposto lultimo imperatore romano dOccidente, Romolo Augustolo. Sebbene il gotico Rex Italiae (Re dItalia) Odoacre riconoscesse lautorità dellimperatore a Costantinopoli, il regime gotico iniziò ad avviare politiche indipendenti dalla sfera romana. Laristocrazia romana dItalia rimase in una posizione di privilegio anche dopo la conquista gotica, ma conflitto e disaccordo emersero nel 524 d.C. con lesecuzione del principale politico romano italiano Bo ethius. In questo contesto di malcontento nel regime gotico, Giustiniano cercò di riprendere lItalia e la Sicilia. La rapida conquista dellAfrica aveva incoraggiato limperatore e inviò Belisario con una piccola forza ad attaccare la Sicilia, che cadde rapidamente sotto i Romani nel 535 d.C. Nel 540 d.C., dopo una serie di vittorie e sconfitte contro i Goti e i loro alleati in Italia e in Dalmazia (lattuale Croazia), lItalia fu assicurata ai romani.

Tuttavia, questa non era la fine della Guerra Gotica. Sebbene gran parte dellItalia fosse sotto il controllo romano, alcune città (come Verona) rimasero sotto linfluenza gotica. Anche se completamente sconfitto, il resto del regime gotico trovò un nuovo leader a Totila. Nellautunno del 541 d.C. fu proclamato re, subito dopo aver guidato una riconquista dellItalia. Sebbene a capo di una forza relativamente piccola, Totila fu aiutato nei suoi obiettivi da diversi problemi nellImpero Romano. Nello stesso periodo, si aprirono nuove ostilità tra Giustiniano e lImpero Sassanide, il che significava che le risorse dovevano essere divise tra Est e Ovest.Unepidemia di peste nel 542 d.C. (in seguito chiamata peste Giustiniano) paralizzò la capacità di risposta dellimpero. Totila riuscì così a sconfiggere i primi contrattacchi romani e conquistò Napoli assediando nel 543 d.C. Roma stessa cambiò di mano tre volte in rapida successione, finendo nel 549 d.C. nelle mani di Totila. Belisario aveva tentato di sconfiggere Totila in diverse occasioni prima di questo, ma fu ostacolato dalla mancanza di rifornimenti e sostegno da Giustiniano. Una nuova campagna fu intrapresa dal nipote di Giustiniano Germanus Justinus , ma morì nel 551 d.C., a cui successe il generale Narsete. Nel 553 CE, Narses sconfisse Totila e lItalia tornò ad essere romana.

Il regno di Giustiniano durò quasi 40 anni, ma non fu sempre popolare. Nel 529 d.C. Julianus ben Sabar, una figura messianica in Palestina, guidò una rivolta del popolo samaritano contro limpero. Nel 532 d.C. Costantinopoli fu presa da malcontento civile; le rivolte di Nika durarono una settimana, provocarono la morte di migliaia di cittadini e lasciarono in rovina gran parte del centro monumentale della città. Una seconda rivolta samaritana nel 559 d.C., più significativa e forse coinvolgente elementi della popolazione ebraica della Palestina, fu repressa solo dopo la morte di Giustiniano.

Il Codex Justinianus

Allinizio del suo regno, Giustiniano incaricò un esperto legale della sua corte, Tribonian, di riunirsi numerose note legali, commenti e leggi del sistema giuridico romano in un unico testo che avrebbe la forza della legge: questo era il Codex Iustinianus. Nel 529 d.C. fu pubblicata la prima edizione, seguita nel 534 d.C. da una seconda edizione rivista (che a differenza della prima, sopravvive oggi). Il testo è suddiviso in titoli relativi ad aspetti specifici della legge, ed è stato composto in latino. Conteneva anche leggi sulleresia, lortodossia e il paganesimo.

La vita di Giustiniano di Procopio

Giustiniano è unico tra gli imperatori romani in quanto la sua vita fu registrata in due fonti separate dal stesso autore Procopio di Cesarea, che era un segretario legale del generale Belisario, compose De Bellis (“Sulle guerre”) tra il 545 e il 553 dC, che registra i successi e alcuni fallimenti della campagna militare lanciata dallimperatore. De Aedificiis (“Sugli edifici”) tra il 550 e il 557 d.C., unopera che descrive in dettaglio i numerosi progetti di costruzione intrapresi dallimperatore durante il suo regno. Procopio compose anche lAneddota (tradotto come “Storia segreta”, meno spesso come “Inedito Things “) tra il 550 e il 562 d.C. che pretende di rivelare la realtà della vita alla corte imperiale. Descrive in dettaglio le presunte attività sessuali dellimperatrice Teodora, la debole determinazione dellimperatore e il potere che le donne detenevano alla corte imperiale. Considerando il ne Dal tono gativo del testo, non è chiaro se Procopio intendesse che lopera ritragga una visione satirica della vita a corte o un resoconto più vero della vita imperiale di quanto è ritratto nel De Bellis o nel De Aedificiis. Quel che è quasi certo è che lAnecdota rivela che Procopio aveva perso la fiducia nel regime di Giustiniano, in contrasto con i sentimenti positivi espressi nei suoi primi lavori.

Giustiniano è considerato uno dei più grandi imperatori della storia tardo romana e bizantina. I suoi successi nei campi dellarte, dellarchitettura, della riforma legale e della conquista sono notevoli per gli standard di qualsiasi leader nella storia. Le opere di Procopio hanno contribuito notevolmente a questa comprensione così come le critiche al suo regime. La sua fede cristiana era evidente in tutte le sfere della sua impresa, segnando un passo nella transizione degli imperatori da leader in guerra e politica a leader di fede e clientelismo.