Giano

Giano era il dio degli inizi e delle transizioni nella mitologia romana e presiedeva a passaggi, porte, cancelli e finali, così come in periodi di transizione come dalla guerra alla pace. Di solito era raffigurato con due volti che guardavano in modi opposti, uno verso il passato e laltro verso il futuro. Non esisteva un equivalente di Giano nella mitologia greca.

In quanto dio degli inizi e delle transizioni sia in modo letterale che astratto, era anche responsabile del movimento, dei cambiamenti e del tempo. Era presente allinizio del mondo, a guardia delle porte del paradiso, e presiedeva anche alla creazione della religione, della vita e persino degli dei. Probabilmente era considerato il dio romano più importante e il suo nome era il primo ad essere menzionato nelle preghiere, indipendentemente dal dio a cui ladoratore voleva pregare.

In uno dei miti in cui Giano interpretava un ruolo importante, Romolo, uno dei fondatori di Roma, rapì le Sabine, aiutato dai suoi uomini. Janus ha salvato le donne creando una sorgente termale vulcanica che è esplosa e ha seppellito i rapitori nella miscela di acqua bollente e cenere vulcanica.