Gatti overgrooming
di Lisa Maciorakowski, DVM
The over-grooming gattino è una circostanza molto comune, anche se particolarmente frustrante, perché di solito non esiste una soluzione rapida e facile alla situazione. La causa della cura eccessiva può essere comportamentale o medica. Leccessiva cura del comportamento, altrimenti nota come “alopecia psicogena”, è una forma di sollievo dallo stress per molti gatti. Tuttavia, questa è una diagnosi di esclusione dopo che tutte le potenziali cause mediche alla base sono state escluse.
Le cause mediche che possono indurre un gatto a pulirsi eccessivamente sono generalmente quelle che gli fanno sentire prurito. Una delle cause più comuni è unallergia. Proprio come le persone, i gatti possono avere allergie al cibo, alle pulci o qualsiasi altra cosa nel ambiente – naturale o no. Quindi se il tuo gatto inizia improvvisamente a pulirsi di più o ci sono chiazze di pelo mancante o barberato (dove i peli masticati sono diventati stoppie) che suggeriscono che sta leccando o spennando di più, assicurati di controllare le pulci e guarda per eventuali cambiamenti nella sua storia alimentare o nellambiente. Un veterinario può aiutare a cercare prove di pulci, consigliare prodotti preventivi delle pulci e discutere le opzioni per prove dietetiche. I dermatologi veterinari possono eseguire test allergologici. A volte una risposta positiva a una prova con uno steroide o un anti -listamina aiuterà p supporta la teoria secondo cui il gatto ha unallergia come causa della sua eccessiva cura.
Altre cause di prurito nei gatti possono essere qualcosa di contagioso come acari della pelle e funghi (tigna). Questi sono meno comuni nei gatti solo al chiuso, ma non impossibili. Il tuo veterinario può eseguire procedure di raschiatura della pelle e colture fungine per escluderle.
Per molti gatti che si strofinano eccessivamente, latto stesso di toelettatura può causare traumi alla pelle. Questo a volte può essere confuso con lesioni cutanee primarie che scoppiano sul gatto e poi secondariamente lo fanno leccare … il che porta alla domanda su quale sia venuto prima? Un esempio di una lesione cutanea primaria relativamente comune è il complesso del granuloma eosinofilico. La causa di queste lesioni infiammatorie è sconosciuta, sebbene si sospetti che abbia unallergia o una componente immuno-mediata. Queste lesioni possono essere diagnosticate con una biopsia cutanea o in altro modo in risposta a uno studio di trattamento con steroidi. Le biopsie cutanee possono anche escludere molte altre malattie della pelle meno comuni nei gatti.
Indipendentemente dalla causa alla base di ciò che lo rende eccessivo, la pelle può o meno sviluppare uninfezione batterica secondaria che a volte necessita da trattare con antibiotici topici o orali. Mentre la pelle viene trattata e la fonte del prurito viene affrontata, spesso si consiglia ai gatti di indossare un collare elisabettiano per aiutare a interrompere il ciclo di leccare.
Di solito si raccomanda anche il lavoro di laboratorio generale per escludere qualsiasi metabolismo cause sottostanti come lipertiroidismo. Dal momento che qualsiasi malattia può essere fonte di stress per un gattino e quindi portare a una cura eccessiva, è importante valutare la salute generale del gatto. Se il focus della cura eccessiva è su una particolare parte del corpo, le aree sottostanti dovrebbero essere valutate per il possibile disagio come unarticolazione con artrite o uninfezione della vescica.
Dopo che tutte le possibili cause mediche sottostanti sono state escluso, la cura eccessiva può essere considerata una questione comportamentale. Lalopecia psicogena è un disturbo correlato allo stress. È un comportamento ossessivo-compulsivo in cui i gatti improvvisamente non riescono a smettere di leccarsi o masticarsi. Poiché la toelettatura rilascia endorfine (ormoni che rendono felice il gatto), spesso parteciperanno a questo rituale piacevole e rilassante per calmarsi.
Ci sono infinite fonti di possibili fattori di stress per i gatti. Sono particolarmente sensibili al cambiamento, quindi qualsiasi cosa nuova, spostata o modificata nel loro ambiente potrebbe potenzialmente turbare i nostri amici felini. Spesso non riusciamo nemmeno a identificare il fattore di stress ed è importante ricordare che i fattori di stress sono diversi per ogni singolo gatto. Una casa generalmente caotica o noiosa potrebbe essere un ambiente stressante per gatti con determinate personalità. A volte quello che era iniziato come prendersi cura di sé per lenire una situazione particolare può trasformarsi in un comportamento DOC anche molto tempo dopo che il fattore di stress originale è scomparso.
I gatti con alopecia psicogena si concentrano spesso sulla cura o sullestrazione del pelo dal loro ventre, interno coscia e strisce lungo le zampe anteriori, sebbene possano governare ovunque. Lalopecia psicogena può verificarsi in qualsiasi gatto, sebbene possa essere più probabile che si sviluppi in un gatto con una personalità particolarmente tesa. È importante rendersi conto che molti gatti eseguono questa toelettatura quando i loro proprietari non stanno guardando e quindi leffettivo comportamento eccessivo spesso non viene notato e si può erroneamente pensare che la pelliccia del gatto stia cadendo da sola. Se si osserva la cura eccessiva, il gatto non dovrebbe essere punito, poiché ciò creerebbe solo unaltra fonte di stress.
È importante rendersi conto che la toelettatura è normale e naturale e che alcuni gatti si puliscono molto, e questo può essere normale. Ma inizieremmo a preoccuparci quando lattività di toelettatura distrae il gatto dalle sue altre funzioni quotidiane (mangiare, giocare, interagire, dormire). Un altro segno di preoccupazione potrebbero essere aree di calvizie, fusti di pelo danneggiati o accorciati o pelle dallaspetto anormale.
Esistono vari modi per tentare di farlo. trattare lalopecia psicogena. In primo luogo, rimuovere il fattore di stress, se possibile. Questo potrebbe richiedere una riflessione considerevole poiché potrebbe non essere sempre ovvio (a chiunque tranne il gatto). La cosa più importante è fornire un notevole arricchimento ambientale. Questo può essere sotto forma di molti giocattoli, tempo di gioco interattivo e compagni di gioco (a meno che i compagni di gioco non siano la fonte iniziale di stress). I gatti dovrebbero anche essere dotati di molti punti vendita appropriati per graffiare e allungarsi, così come molti posti accoglienti dove riposare e luoghi segreti in cui nascondersi. Cerca di mantenere la giornata del gatto il più normale possibile. I feromoni sintetici, come Feliway, disponibile sotto forma di spray e diffusore, possono essere utilizzati anche per calmare i gatti. Imita i feromoni facciali che i gatti usano per marcare il loro territorio e mantenere la calma.
In alcuni casi estremi di alopecia psicogena, farmaci antidepressivi e ansiolitici possono essere utilizzati insieme a tecniche di modificazione comportamentale. Se il problema arriva a questo punto, è probabile che venga consigliato di consultare un comportamentista per ulteriori consigli e metodi specifici su cui lavorare a casa. Lobiettivo finale sarebbe quello di svezzare il gatto e toglierlo da tutti i farmaci una volta che si sentirà di nuovo equilibrato nella vita domestica.
Mentre le cause mediche delleccessiva cura dei gatti possono di solito essere completamente trattate o gestite , lalopecia psicogena è un problema che spesso dura tutta la vita. Questi gatti avranno sempre la tendenza a rispondere allo stress con una cura eccessiva. Le loro aree di chiazze calve tendono ad andare e venire e il grado di pulizia eccessiva aumenterà e diminuirà nel tempo. Per questo motivo è importante tenere sempre a mente la loro sensibilità e pensare costantemente a fornire loro un adeguato arricchimento ambientale.
Per informazioni sul servizio di Medicina Generale di Angell, visitare www.angell.org/generalmedicine o chiama il 617-522-7282. Angell offre anche servizi di comportamento per i gatti www.angell.org/behavior.