Fatti e storia del microonde

Un forno a microonde, microonde, è un elettrodomestico da cucina utilizzato per riscaldare il cibo. Bombarda il cibo con microonde che fanno ruotare e scontrare rapidamente molecole dipolari di acqua e altre sostanze, il che si manifesta come calore. I forni a microonde riscaldano i cibi in modo rapido e uniforme a differenza di altri tipi di riscaldamento.

Breve storia

Cerano teorie che i campi elettrici ad alta frequenza potevano essere utilizzati per il riscaldamento già nel 1934, ma questo metodo utilizzava frequenze inferiori a quelle delle microonde. Tra il 1937 e il 1940, il fisico britannico Sir John Turton Randall, insieme a un team di colleghi britannici, sviluppò un magnetron multi-cavità che consentiva la produzione di onde elettromagnetiche di una lunghezza donda sufficientemente piccola (microonde) e lo sviluppo del radar. Il magnetron fu dato al governo degli Stati Uniti nel settembre 1940 in cambio del loro aiuto finanziario e industriale durante la seconda guerra mondiale.

Una delle società a cui fu dato contratto dal governo degli Stati Uniti per costruire magnetron fu Raytheon, una delle gli ingegneri che lavoravano per Raytheon erano ingegneri autodidatti di Howland, Maine – Percy Spencer. A quel tempo era uno dei massimi esperti mondiali nella progettazione di tubi radar. Nel 1945, stava lavorando su un radar alimentato quando notò che una barretta di cioccolato che aveva in tasca si stava sciogliendo. Non fu il primo a notare un tale fenomeno, ma fu il primo a esserne incuriosito. Ha esposto i popcorn al microonde e sono scoppiati, ha provato luovo intero ed è esploso. Quindi attaccò un generatore di campo elettromagnetico ad alta densità a una scatola di metallo chiusa e sperimentò sul cibo in quel modo che consentiva una sperimentazione controllata e sicura.

Il forno a microonde fu brevettato l8 ottobre 1945 con quello del primi prototipi collocati in un ristorante di Boston per i test. Il primo pubblico fu nel gennaio 1947 in un distributore automatico Speedy Weeny a Grand Central Terminal che vendeva hot dog appena cucinati. Il primo forno a microonde disponibile in commercio apparve anche nel 1947. Fu prodotto da Raytheon, si chiamava Radarange, aveva 1,8 metri di altezza e pesava 340 chilogrammi. Il suo costo era di $ 5.000 che oggi è di circa $ 52.000. Il modello successivo fu realizzato nel 1954 e consumò la metà della potenza del primo modello e fu venduto per $ 2.000 a $ 3.000. Col tempo il prezzo è sceso. Nel 1955 era di $ 1.295, nel 1967 – $ 495 – meno ma ancora costoso (in denaro di oggi – circa $ 3.500). Negli anni 60, Litton Company ha sviluppato una nuova configurazione del microonde: la forma corta e ampia che è ora comune, con un feed di magnetron che potrebbe sopravvivere a una condizione di assenza di carico (quando non cè nulla nel forno per assorbire le microonde) che ha reso forno a microonde più sicuro. Ciò ha contribuito alla rapida crescita del mercato dei forni a microonde domestici. I prezzi sono diminuiti rapidamente negli anni 70 e i forni a microonde sono diventati una parte standard delle famiglie.

Alcuni fatti interessanti sulle microonde:

• Mentre nel 1986, circa il 25% delle famiglie in gli Stati Uniti avevano un forno a microonde, nel 1997 oltre il 90% delle famiglie americane ne possedeva uno.
• Il riscaldamento a microonde è il più efficiente sullacqua a causa delle sue molecole dipolo e ha meno effetto su grassi e zuccheri.
• I forni a microonde non cuociono gli alimenti “dallinterno verso lesterno”. È un malinteso comune.
• Qualsiasi oggetto metallico o conduttivo inserito nel forno a microonde funzionerà come unantenna e potrebbe causare archi elettrici e persino incendi se ha bordi taglienti.
• Le microonde sono impedito dalla fuoriuscita dal forno dalla scatola metallica in cui è posto il cibo, che funziona in modo simile alla gabbia di Faraday.