È elementare (Italiano)
Il cadmio è stato scoperto da Friedrich Strohmeyer, un chimico tedesco, nel 1817 mentre studiava campioni di calamina (ZnCO3). Quando riscaldato, Strohmeyer notò che alcuni campioni di calamina brillavano di un colore giallo mentre altri campioni no. Dopo un ulteriore esame, stabilì che la calamina che cambiava colore quando riscaldata conteneva tracce di un nuovo elemento. Cè solo un minerale che contiene quantità significative di cadmio, greenockite (CdS), ma non è abbastanza comune da estrarre in modo redditizio. Fortunatamente, piccole quantità di cadmio si trovano nei minerali di zinco e la maggior parte del cadmio prodotto oggi è ottenuto come sottoprodotto dellestrazione e raffinazione dello zinco.
Il cadmio è un metallo velenoso e il suo uso è piuttosto limitato per questo motivo . Come lo zinco, il cadmio può essere galvanizzato su altri materiali per proteggerli dalla corrosione. Il cadmio assorbe facilmente i neutroni e viene utilizzato per realizzare barre di controllo per reattori nucleari. Il cadmio viene anche utilizzato nelle batterie ricaricabili al nichel-cadmio.
Il cadmio è legato con largento per formare una lega di saldatura, un metallo con un punto di fusione relativamente basso utilizzato per unire componenti elettrici, tubi e altri oggetti metallici. Le saldature a base di cadmio devono essere maneggiate con cura per prevenire lavvelenamento da cadmio. Le leghe di cadmio sono utilizzate anche per realizzare cuscinetti a basso attrito che sono altamente resistenti alla fatica.
Il solfato di cadmio idrato (3CdSO4 · 5H2O), uno dei composti del cadmio, viene utilizzato in un dispositivo chiamato cella di Weston, un tipo di batteria che produce un voltaggio preciso utilizzato per calibrare apparecchiature mediche e di laboratorio. Il solfuro di cadmio (CdS), un altro composto di cadmio, è una polvere gialla che viene utilizzata come pigmento. Altri composti di cadmio sono utilizzati nei fosfori del bianco e nero televisori e nei fosfori blu e verdi nei televisori a colori.