Cupola della roccia

Solo i musulmani possono entrare nel tempio, anche se i visitatori in abiti modesti di tutte le religioni possono vederlo dallesterno come parte della loro passeggiata intorno alla piazza.

Ledificio fu costruito tra il 688 e il 691 d.C. sotto il patrocinio del califfo omayyade Abd Al Malik. Le sue motivazioni erano sagge oltre che pie: il califfo voleva infondere un senso di orgoglio nella popolazione musulmana locale e mantenerla fedele allIslam. Voleva anche fare una dichiarazione agli ebrei e ai cristiani: lIslam era sia giusto che onnipotente, quindi poteva costruire una struttura più splendida di qualsiasi chiesa cristiana in un luogo che era il luogo del Sancta Sanctorum ebraico, sostituendo così entrambi religioni.

Malik ha chiesto ai suoi architetti bizantini di prendere come modello la rotonda del Santo Sepolcro. Ma invece degli interni scuri e cupi o delle austere facciate in pietra delle strutture cristiane, la loro moschea era ricoperta dentro e fuori da una brillante confezione di mosaici e versi a scorrimento del Corano, mentre la cupola del coronamento era ricoperta di oro massiccio che brillava come un faro per lIslam.

Allinterno è stata posta una targa in onore di Malik e con la data di costruzione. Duecento anni dopo il califfo abbaside Al Mamun lo modificò per rivendicare il proprio merito, trascurando di modificare la data originale. Riproposto per breve tempo come chiesa sotto i crociati, divenne subito un santuario islamico nel XII secolo sotto Saladino. Nel 1545, Solimano il Magnifico ordinò che i mosaici esterni molto stagionati fossero rimossi e sostituiti con piastrelle. Questi sono stati nuovamente sostituiti durante un importante restauro nel XX secolo. Anche la cupola doro originale è scomparsa molto tempo fa e la cupola che vedi oggi è ricoperta da 5000 lastre doro donate dal defunto re Hussein di Giordania. Gli 80 kg doro sono costati al re 8,2 milioni di dollari USA: per pagarlo ha venduto una delle sue case a Londra.

In sostanza, quello che vedi oggi è ledificio concepito da Abd Al Malik. Allinterno, situata centralmente sotto la cupola alta 20 metri e circondata da una staccionata di legno, si trova la roccia dalla quale si dice che Maometto abbia iniziato il suo miraj (ascensione al cielo). Secondo il Corano, Muhammad spinse la pietra verso il basso con il piede, lasciando unimpronta sulla roccia (presumibilmente ancora visibile in un angolo). La tradizione ebraica vuole anche che questo segna il centro del mondo. I gradini sotto la roccia conducono a una grotta conosciuta come il Pozzo delle Anime, dove secondo le leggende medievali si dice che le voci dei morti si sentano cadere nel fiume del paradiso e nelleternità. Si dice che il mihrab (nicchia che indica la direzione della Mecca) nel santuario sia il più antico del mondo islamico.

Si noti che lintero complesso del Monte del Tempio / Al Haram Ash Sharif è spesso chiuso ai visitatori durante tempi di disordini politici.