Cosè un Hospitalist?

Allinizio cera bisogno di confrontare quello che fanno o faranno gli hospitalist con qualcosa che era già noto. Il concetto era così nuovo che necessitava di unanalogia per essere spiegato. Anche nel 1999, un documento pubblicato su Annals of Internal Medicine ha definito gli hospitalists come “medici che si assumono la cura dei pazienti ospedalizzati al posto del fornitore di cure primarie dei pazienti”. 2

Tre anni dopo il primo termine coniato, gli hospitalist erano ancora in fase di definizione in relazione ad altri medici. Un altro articolo negli Annals of Internal Medicine nel 1999 definiva un hospitalist “un medico che trascorre almeno il 25% del suo tempo a servire come medico di riferimento per i pazienti ricoverati , durante il quale lui o lei accetta hand-off di pazienti ospedalizzati da fornitori di cure primarie, restituendo i pazienti ai loro fornitori di cure primarie al momento della dimissione dallospedale. “3 Ovviamente quella definizione era piuttosto un boccone quando spieghi cosa fai a, diciamo, tua madre. Ma cerano due questioni importanti racchiuse in quella definizione.

La prima era riconoscere che alcuni hospitalists erano principalmente impegnati in posizioni di ricerca o di leadership e non fornivano una grande quantità di assistenza diretta ai pazienti, ma si definivano chiaramente come hospitalists. La seconda era che eravamo ancora definiti dalla nostra relazione con il ruolo di medico di base. Il nostro campo era troppo nuovo per essere definito da solo e doveva essere spiegato in termini del paradigma esistente.

Ciò che divenne chiaro era che gli ospedalisti non dovevano essere definiti dalla quantità di cure ospedaliere che fornivamo ma da il nostro focus professionale. Per molti hospitalists, il pensiero di prendersi cura di pazienti ospedalizzati solo il 25% delle volte sembrava ridicolo. Ad altri coinvolti nella leadership o nella ricerca che si concentravano esclusivamente sulla medicina ospedaliera ma si occupavano poco dei pazienti, la definizione sembrava troppo restrittiva.

Alla fine, qualsiasi definizione di hospitalist che dipendesse dal tempo non poteva comprendere lampia gamma di ruoli e responsabilità ricoperti dagli ospedalisti. Finalmente, qualche mese fa, lospedalista è stato inserito per la prima volta nel dizionario. Laggiornamento del 2005 dellundicesima edizione del Dizionario collegiale di Merriam-Webster definisce un hospitalist “un medico specializzato nel trattamento di pazienti ospedalizzati di altri medici al fine di ridurre al minimo il numero di visite ospedaliere da parte di altri medici”. Anche se sono felicissimo di vedere hospitalist nel dizionario, questa definizione è troppo limitata per essere utile o accurata. È certamente vero che la presenza di hospitalists significa che altri medici possono venire in ospedale meno, ma questo è lontano da ciò che gli hospitalists o lospedale medicina sono circa.

Definizione SHM di Hospitalists

La nostra società ha una definizione ufficiale di hospitalists: “Medici il cui obiettivo professionale primario è la medicina generale cura dei pazienti ricoverati. Le loro attività includono la cura del paziente, linsegnamento, la ricerca e la leadership in relazione alla medicina ospedaliera “.

Vorrei che il dizionario avesse usato questa definizione perché arriva al cuore di ciò che sono gli ospedalisti e ci definisce in modo positivo , alle nostre condizioni e non in relazione ad altri medici. Questa definizione abbraccia lampia gamma di attività professionali svolte dagli ospedalisti. La nostra definizione consente anche agli ospedalisti di impegnarsi in attività non ospedaliere come lassistenza ambulatoriale. La chiave di questa definizione è lenfasi del nostro focus professionale sulla cura dei pazienti ospedalizzati.

The Big Tent

Ciò che la definizione SHM di hospitalists riconosce è la grande diversità di medici che servire come hospitalists e lampia varietà di ruoli che tutti noi svolgiamo nel servizio di assistenza ai pazienti ospedalizzati. Sia gli MD che i DO servono come hospitalists e lo fanno come internisti, medici di famiglia e pediatri. Il fatto che tutti questi medici possano riunirsi nella stessa organizzazione professionale testimonia limportanza dellobiettivo unificante dellassistenza ai pazienti ospedalizzati che definisce ciò che ciascuno di noi fa.

Inoltre, gli ospedalisti possono essere coinvolti esclusivamente nella cura del paziente , ricerca, insegnamento o leadership o in una combinazione di questi ruoli. Ancora una volta il principio comune è lattenzione alla cura dei pazienti ricoverati. In effetti, la nostra società e il nostro campo sono migliori, più solidi, più innovativi e più rispondenti alle esigenze dei pazienti perché rappresentiamo una così vasta gamma di medici in così tanti ruoli.

La nostra unione in ununica organizzazione crea una “grande tenda” per la medicina ospedaliera e consente la fertilizzazione incrociata delle idee.Tuttavia, come ogni grande tenda, la forza della nostra diversità crea anche sfide. Ad esempio, da un punto di vista educativo, dobbiamo progettare programmi e materiali che soddisfino le esigenze di tutti gli hospitalists. Abbiamo scoperto di condividere molto, indipendentemente dal contesto in cui pratichiamo, dalletà dei nostri pazienti o dal tipo di lavoro che svolgiamo. La sicurezza del paziente, la leadership, le cure palliative e il miglioramento della qualità sono solo un esempio dei problemi che riguardano tutti gli ospedalisti.

Inoltre, per comprendere questi problemi e affrontarli occorrono persone esperte nella cura del paziente, nellinsegnamento, ricerca e leadership: precisamente le descrizioni del lavoro che si trovano allinterno dellSHM. Sono orgoglioso che SHM sia una delle poche società professionali a includere internisti, medici di famiglia e pediatri della pratica comunitaria, del mondo accademico e dellindustria. La nostra grande tenda si estende anche oltre i medici per includere infermieri, assistenti medici, farmacisti, infermieri e altri che arricchiscono la nostra società e rafforzano il nostro campo. In effetti, il nostro nome, la Society of Hospital Medicine, è stato scelto deliberatamente per riflettere la grande tenda. Abbiamo specificamente rifiutato un nome incentrato sulla parola hospitalist, non perché non ne siamo orgogliosi, ma perché volevamo che tutti coloro che lavorano per migliorare lassistenza ai pazienti ospedalizzati si sentissero benvenuti nella nostra società e si unissero alla nostra missione.

Hospitalist prende il sopravvento

Il fenomeno che vediamo ora è lemergere di hospitalists “chirurgici” e “OB” che si prendono cura di pazienti ospedalizzati che altrimenti non avrebbero accesso a tali medici. Resta da vedere se questi medici assumeranno il ruolo di migliorare il sistema per fornire cure migliori a tutti i pazienti ricoverati o serviranno esclusivamente come tecnici che lavorano a turno e vanno a casa.

Ciò che è chiaro, tuttavia, è che in soli 10 brevi anni si è passati dallaver definiti hospitalists in relazione ad altri medici ad avere altri medici definiti in relazione a hospitalists. Questa evoluzione è positiva per il nostro campo in quanto emergiamo dallessere i nuovi ragazzi sul blocco a far parte del paradigma esistente.

Speranza per il futuro

La definizione evoluta di hospitalist riflette la maturazione del nostro campo e mi lascia ottimista e fiducioso per il futuro degli hospitalists e della medicina ospedaliera. Spero che il dizionario adotti la nostra definizione di hospitalist. Spero che un giorno lospedalista diventi una parola famosa quanto il pediatra. Spero che con la maturazione del nostro campo non perderemo mai il nostro entusiasmo e la nostra energia. E infine, spero che il nostro campo rimanga unificato e che SHM continui a rappresentare lampia gamma di medici che lavorano come hospitalists. Il nostro campo sarà più forte e le nostre conquiste maggiori quando saremo uniti, riconoscendo tutto ciò che condividiamo in comune come hospitalists e rispettosi della diversità che aggiunge ricchezza al nostro campo. TH

Il presidente della SHM, il Dr. Pantilat, è professore associato di medicina clinica presso lUniversità della California a San Francisco.

1. Wachter RM, Goldman L. Il ruolo emergente di ” hospitalists “nel sistema sanitario americano. N Engl J Med. 1996; 335: 514-517.
2. Lindenauer PK, Pantilat SZ, Katz PP, et al. Gli ospedali e la pratica della medicina stazionaria: risultati di unindagine dellAssociazione Nazionale Medici Ospedalieri. Ann Intern Med. 1999; 130 (4Pt2): 343-349.
3. Wachter RM. Unintroduzione al modello hospitalist. Ann Intern Med. 1999; 130 (4Pt2): 338-342.