Cosè la nevralgia posterpetica (PHN)?
La nevralgia posterpetica è il dolore provocato dallherpes zoster che persiste dopo la guarigione delleruzione cutanea. È più comune nelle persone anziane. Il dolore può essere lieve o grave: i casi più gravi possono portare a insonnia, perdita di peso, depressione e disabilità. La nevralgia posterpetica non è direttamente pericolosa per la vita. Negli studi clinici è stato dimostrato che circa una dozzina di farmaci in quattro categorie forniscono un certo sollievo dal dolore. Queste categorie sono:
Antidepressivi triciclici (TCA): i TCA sono spesso il primo tipo di farmaco somministrato a pazienti affetti da nevralgia posterpetica. Lamitriptilina TCA era comunemente prescritta in passato. Sebbene sia efficace, ha un alto tasso di effetti collaterali. Desipramina e nortriptilina hanno meno effetti collaterali e sono quindi scelte migliori per gli anziani, il gruppo più probabile che abbia la nevralgia posterpetica.
Anticonvulsivanti: alcuni farmaci che riducono le convulsioni possono anche trattare la nevralgia posterpetica perché convulsioni e dolore comportano entrambi un aumento anormale cellule nervose. Un farmaco anticonvulsivante, la carbamazepina, è efficace per la nevralgia posterpetica ma ha effetti collaterali rari e potenzialmente pericolosi. Quindi, un nuovo anticonvulsivante, gabapentin, viene prescritto molto più spesso. Gli effetti collaterali di questo farmaco includono sonnolenza o confusione, vertigini e talvolta gonfiore alle caviglie.
Oppioidi: gli oppioidi sono potenti farmaci antidolorifici usati per tutti i tipi di dolore. Includono ossicodone, morfina, tramadolo e metadone. Gli oppioidi possono avere effetti collaterali tra cui sonnolenza, ottusità mentale e costipazione. Inoltre, gli oppioidi possono creare dipendenza, quindi il loro uso deve essere monitorato attentamente in coloro che hanno una storia di dipendenza.
Anestetici locali topici: sono efficaci anche gli anestetici locali applicati direttamente sulla pelle dellarea dolorosa affetta da nevralgia posterpetica. La lidocaina, la più comunemente prescritta, è disponibile in forma di crema, gel o spray.
Questa risposta si basa sulle informazioni della fonte dellIstituto nazionale di disturbi neurologici e ictus.