Come lEsercito della Salvezza sta cercando di cambiare è ' anti-LGBTQ ' reputazione

(CNN) Suonatori di campane dellEsercito della Salvezza, le persone che vedi tintinnare campane di red kettles a Natale, questanno porterà un nuovo oggetto di scena: un biglietto che spiega lapproccio della chiesa cristiana e della carità alle persone LGBTQ.

Progettato per aiutare i campanari a rispondere alle domande dei passanti, le carte includono un link a testimonianze online di persone LGBTQ aiutate dalla gamma di servizi sociali dellEsercito della Salvezza, dai rifugi per senzatetto alle cliniche di riabilitazione e alle dispense alimentari.

“Per anni, i post di Facebook, le e-mail inoltrate e le voci hanno portato alcune persone a credere che lEsercito della Salvezza non serva i membri della comunità LGBTQ”, si legge nelle carte. “Queste accuse semplicemente non sono vere”.

Per molti americani, i servizi sociali dellesercito possono essere molto più familiari della sua politica o teologia. Al secondo posto nella cronaca di Philanthropy “s list of” America “s Favorite Charities”, ha raccolto 1,5 miliardi di dollari in donazioni lo scorso anno. La campagna Red Kettle è iniziata 129 anni fa, quando un salvazionista ha messo una pentola per i bisognosi in Market Street a San Francisco.

Ma per alcuni nella comunità LGBTQ, lEsercito della Salvezza ha unaltra reputazione. Per decenni, hanno accusato Salvationsts di negare alcuni servizi alle coppie dello stesso sesso, difendendo i diritti dei gay e aderendo a una teologia tradizionale che considera il sesso gay peccaminoso. A volte, gli attivisti LGBTQ hanno lasciato cadere banconote da un dollaro false o buoni per protestare contro lEsercito della Salvezza nei bollitori rossi.

“LEsercito della Salvezza ha pubblicizzato che aiuterà le persone LGBTQ bisognose, il che è un buon passo, ma” non può essere lunico passo “, ha detto Ross Murray, direttore dellistruzione e della formazione presso GLAAD.

La storia anti-LGBTQ di “LEsercito della Salvezza” era multiforme. E anche il suo percorso verso laccettazione LGBTQ dovrà essere sfaccettato “.

Controversie passate

In passato, i leader dellEsercito della Salvezza hanno chiesto esenzioni dalle leggi antidiscriminazione federali e statali progettate per proteggere le persone LGBTQ. Si sono anche uniti ad altri gruppi religiosi conservatori nellopposizione al matrimonio tra persone dello stesso sesso.

Le critiche allesercito tra i sostenitori LGBTQ hanno raggiunto il picco nel 2012 quando un leader della chiesa ha detto a un programma radiofonico australiano che i gay dovrebbero essere messi a morte. (Lorganizzazione si è scusata e ha detto che il leader non aveva espresso accuratamente le sue opinioni sullomosessualità.)

Ma i leader dellEsercito della Salvezza affermano che il gruppo non fa più pressioni o firma lettere pubbliche che spingono per politiche specifiche, ad eccezione delle leggi fiscali . Alcuni sono frustrati dalla loro reputazione anti-gay.

“E la conversazione che sembra non finire mai”, ha detto alla CNN in unintervista il Commissario David Hudson, Comandante nazionale dellEsercito della Salvezza negli Stati Uniti.

“La mia frustrazione è che qualcuno scelga qualcosa da un feed di Twitter o legga un vecchio articolo e non” si prende il tempo di visitarci “.

Il mese scorso, la cantante britannica Ellie Goulding ha minacciato di cancellare un concerto a un evento della campagna Red Kettle in Texas perché credeva che lEsercito della Salvezza fosse anti-LGBTQ. Goulding in seguito ha cambiato idea e si è esibito. Allinizio di questo mese la rivista Out ha messo fuori combattimento il candidato presidenziale democratico Pete Buttigieg, che è gay, per aver partecipato agli eventi dellEsercito della Salvezza come sindaco di South Bend, Indiana.

Chick-fil-A ottiene il suo sostegno

Gli attacchi dei gruppi per i diritti degli omosessuali sono una cosa, ma molti cristiani conservatori e lo stesso Esercito della Salvezza sono rimasti perplessi quando il franchise di fast food di proprietà cristiana Chick-fil-A ha annunciato che avrebbe smesso di donare allEsercito della Salvezza e ad unaltra organizzazione cristiana.

In una dichiarazione, Chick-fil-A non ha spiegato il cambiamento, ma ha detto che si sarebbe concentrato sulla donazione a c sfruttamento coinvolto in istruzione, fame e senzatetto. I critici della mossa di Chick-fil-A hanno notato che lEsercito della Salvezza si è concentrato sulla fame e sui senzatetto per più di 150 anni.

Una portavoce di Chick-fil-A ha rifiutato di rispondere alle domande della CNN.

I cristiani conservatori, che avevano lodato il fondatore di Chick-fil-A per aver sostenuto vocalmente i valori cristiani tradizionali anche quando era diventato il terzo più grande franchising di fast food del paese, si sono rivolti allazienda.

Alcuni consideravano la rinuncia dellEsercito della Salvezza come una resa nelle guerre culturali o, peggio, come un tradimento.

“Per molti di noi, la tranquilla e allegra resistenza di Chick-fil-A era un modello di come mantenere i propri valori cristiani, nonostante il dispetto progressista, e avere ancora successo “, ha scritto Rod Dreher, un caporedattore per il conservatore americano.

Altri cristiani conservatori furono più circospetti, notando che Chick-fil-A non ha mai spiegato perché non stava più donando allEsercito della Salvezza.

Nella battaglia per il matrimonio tra persone dello stesso sesso, alcuni attivisti pro-LGBTQ hanno affermato che i cristiani sarebbero più apprezzati se rinunciassero alla politica e si concentrassero sullaiutare i poveri.

Ma questo non sembra essere vero nel caso dellEsercito della Salvezza “, ha detto Ed Stetzer, Decano della School of Mission, Ministry and Leadership al Wheaton College, una scuola evangelica dellIllinois.

“LEsercito della Salvezza è infatti più conosciuto per aiutare i poveri che per essere una chiesa”, ha detto. “E questi sono i cattivi? Chi andranno dopo, Madre Teresa?”

Alcuni vogliono una tregua. Altri sono diffidenti

Tuttavia, ci sono alcune indicazioni che le relazioni tra lEsercito della Salvezza e alcuni leader LGBTQ si stanno sciogliendo.

Nove anni fa, il Bay Area Reporter, il “giornale dei record” per la numerosa comunità gay e lesbica di San Francisco, ha pubblicato un editoriale che esorta i lettori a non gettare un centesimo nei bollitori rossi dellEsercito della Salvezza.

Questanno, il giornale ha pubblicato un articolo ampiamente positivo sul lavoro dellesercito, comprese citazioni di persone LGBTQ che affermavano che lorganizzazione benefica cristiana mi aveva “salvato la vita”.

“I non amo, come uomo gay, le sue posizioni sul matrimonio tra persone dello stesso sesso “, ha detto il supervisore del distretto di San Francisco Rafael Mandelman al Bay Area Reporter,” ma la realtà è che lEsercito della Salvezza è uno dei più importanti fornitori di trattamenti per luso di sostanze e un rifugio per i senzatetto a San Francisco. Molte, molte persone queer hanno cambiato la loro vita con laiuto dellEsercito della Salvezza. “

Come molte organizzazioni cristiane, le politiche e le posizioni dellEsercito della Salvezza sullomosessualità sono a più livelli. I salvazionisti “3.480 sacerdoti ordinati – conosciuti nella struttura quasi militare della chiesa come” ufficiali “- dovrebbero essere sposati con un membro del sesso opposto o rimanere celibi.

Ma il resto dei quasi 60.000 dipendenti, membri e volontari dellEsercito della Salvezza non sono tenuti a rispettare quel divieto. Hudson ha detto di conoscere un certo numero di dipendenti dellEsercito della Salvezza che sono sposati tra persone dello stesso sesso.

“Quando sento la gente dire che dobbiamo cambiare questo o quello, penso: siamo quello che siamo”, ha detto Hudson. “Serviremo sempre chiunque e tutti. Se sono daccordo o in disaccordo con noi, li serviamo comunque. “

Alcuni cristiani LGBTQ hanno esortato gli attivisti per i diritti dei gay a dichiarare una tregua con lEsercito della Salvezza.

” La sinistra gay odia e vuole perseguitare i cristiani ortodossi, per quanto facciano bene “, lo scrittore gay conservatore Andrew Sullivan ha twittato dopo che la rivista Out ha criticato Buttigieg per aver lavorato con lEsercito della Salvezza.” E loro “hanno preso il controllo del movimento”.

Ma altri insistono sul fatto di rimanere diffidenti nei confronti dellEsercito della Salvezza. Recentemente, nel 2017, alcuni hanno notato, la Commissione per i diritti umani di New York ha accusato un centro di riabilitazione dalla droga dellEsercito della Salvezza di discriminazione dellidentità di genere per “aver rifiutato di accettare pazienti transgender e per politiche abitative discriminatorie”.

“I pensano che le persone LGBTQ siano ancora diffidenti “, ha detto Murray di GLAAD.” E si rendono conto che ci sono altre organizzazioni di beneficenza che soddisfano lo stesso bisogno (e) che possono anche utilizzare le loro donazioni “.

In altre parole, il Coloro che suonano le campane dellEsercito della Salvezza potrebbero aver bisogno di più di una carta per ribaltare lopinione pubblica.