Come e perché leggere Guerra e pace

Si dice spesso che quando un lettore ama un libro non vuole mai che finisca. Se il suo romanzo preferito è Guerra e pace, non lo fa quasi mai. Alla fine, tuttavia, scoprirà che le circa millecinquecento pagine del romanzo sono state finalmente sfogliate. Le rimarrà solo la vuota sensazione che una delle più grandi esperienze di lettura della sua vita sia ormai tristemente alle spalle. Non dovrebbe preoccuparsi. Se vuole davvero prolungare la lettura del capolavoro di Tolstoj, se vuole davvero conoscere il libro che ha spinto Virginia Woolf a nominare Tolstoj il più grande di tutti i romanzieri, se vuole davvero integrare Guerra e Pace nella sua vita quotidiana cè un modo fare così. Dovrei saperlo: leggo il libro da sette anni.

Questo non vuol dire che mi ci sono voluti sette anni per completare il romanzo. Sarebbe folle; Sono solo pazzo. Vedi, ho letto il romanzo per la prima volta circa sette anni fa. Lo amavo. Volevo leggerlo di nuovo il prima possibile. Il problema, e sono sicuro che tutti i bibliofili là fuori possono riferirsi, è che volevo leggere anche altri libri. Sono solo promiscuo così. Quindi il problema si è presentato: come rimanere fedele al mio numero uno – Война и миръ – mantenendo un flusso costante di side book che scorrevano attraverso il mio comodino?

Una soluzione si presentò presto. Durante la lettura della traduzione di Modern Library di Constance Garnett ho notato che il romanzo è diviso in quindici parti e un epilogo in due parti. Ogni parte, a sua volta, è ulteriormente suddivisa in molti capitoli. Questi capitoli sono relativamente brevi. Il più lungo, infatti, è di sole undici pagine. Lo so perché lanno scorso ho iniziato a creare un foglio di calcolo di Guerra e Pace cercando di confrontare le diverse traduzioni. La lunghezza media della pagina, almeno in Garnett, è di appena quattro pagine. Quattro pagine! Non è niente. Ho pensato di poter inserire quattro pagine di lettura nella mia routine quotidiana. Questa nozione si è rivelata molto interessante perché si dà il caso che nel romanzo ci siano 361 capitoli. Ciò significa che potrei scorrere il libro in circa un anno se leggessi solo un capitolo al giorno. Ed è quello che ho fatto da allora: leggere un capitolo di Guerra e pace al giorno. Non riesco a concepire nessuno scenario in futuro in cui leggere il libro non faccia parte della mia giornata.

Quindi è così che leggo Guerra e pace.

Ora la domanda a la risposta è perché un millenario americano del ventunesimo secolo dovrebbe voler leggere un romanzo sullaristocrazia russa del diciannovesimo secolo?

Primo, e sarò schietto qui, il metodo del capitolo al giorno rende perfetto lettura del pendolare. Dopotutto, non cè mossa di potere letterario più grande che salire a bordo della metropolitana, rimuovere lenorme tomo da una borsa della NPR, fare locchiolino alla persona ben scritta e attraente più vicina che puoi trovare, e poi immergerti nella lettura del giorno con un aria di gravità che solo Tolstoj può fornire.

Per il lettore meno superficiale e più serio ci sono molte altre ragioni. Per cominciare, è un romanzo assolutamente sbalorditivo di grande portata panoramica e dettagli microscopici sapientemente osservati. Qui troverai ampie descrizioni di battaglie storiche e anche il fremito nervoso del labbro superiore lanuginoso di una bellissima principessa mentre contempla la partenza del marito per la guerra. Inoltre, condivide con lOttocento il gusto per la sperimentazione. Questo non è un semplice romanzo narrativo. Le ultime parti del libro si trasformano in un trattato storico / filosofico e poi di nuovo in una narrazione tradizionale. Può essere un romanzo difficile da definire.

Nella sua articolazione più elementare Guerra e pace è la storia di tre famiglie aristocratiche russe durante le guerre napoleoniche. La mia preferita è la famiglia Bolkonsky. Sono subito attratto dallo stoico pragmatismo e dalla vita severa di padre e figlio da un lato e dalla religiosità tenera ed emotiva della figlia dallaltro. Alcune delle migliori battute di dialogo del libro appartengono al vecchio e irascibile Bolkonsky. Anche se è un po un coglione, a dire il vero. Soprattutto verso sua figlia. Fortunatamente per lui, lei è nelle virtù cristiane del perdono e della redenzione. In effetti, è il suo ancoraggio alla pratica quotidiana dellortodossia russa che le permette, in mezzo a tutta lassurdità e la follia della storia, di emergere come il personaggio più stabile del romanzo. E sono i personaggi del libro che spingono i lettori a tornare a War and Peace.

Il mio personaggio preferito del libro è, ovviamente, Pierre Bezukhov. Cè così tanto da dire su Pierre. La prima cosa da dire è che, con le scuse al señor Chisciotte, Pierre è probabilmente il più grande personaggio della letteratura mondiale. Che relitto! Basta guardare la merda in cui si trova: eredita una delle più grandi fortune della Russia. Lega un orso a un poliziotto e lo getta in un canale. Sposa una bella donna e spara a uno dei suoi amanti in un duello. Distrutto dal senso di colpa, decide di unirsi ai massoni. Il suo impegno non dura a lungo.Decide di liberare i suoi servi, ma decide invece di ubriacarsi e mangiare troppo. Scopre, sulla base di una numerologia assurda, che la storia lo ha scelto per assassinare Napoleone. Viene catturato dai russi e sopporta ogni sorta di sofferenza. In breve, è luomo qualunque, che cattura il desiderio e la confusione della vita umana stessa. Siamo Pierre. Lo vedrai quando inizierai la lettura di un capitolo al giorno del libro.

Lultima delle grandi famiglie di Guerra e Pace è la famiglia Rostov. I Rostov sono una famiglia sullorlo della rovina finanziaria. Il patriarca di Rostov è, per dirla tutta, un perdente totale. Spende soldi che non ha, non può dire di no a nessuno e così si ritrova costantemente a essere sfruttato. I due personaggi più forti della famiglia Rostov sono il figlio Nikolay e la figlia Natasha. Natasha è davvero il cuore del romanzo. In lei troviamo tutta lesuberanza, la follia e il crepacuore della giovane età adulta. Che stia ballando allultimo ballo, innamorandosi follemente del principe Bolkonsky o riprendendosi da una ferita emotiva autoinflitta al cuore, cè unenergia pura in lei resa magnificamente da Tolstoj. Il lettore si ritrova ad aspettare con impazienza la prossima apparizione di Natasha. Nikolay, suo fratello, è più o meno lo stesso. Lo assistiamo passare da un soldato vanaglorioso, sebbene buffone, innamorato del suo imperatore, a un uomo molto premuroso e il salvatore della sua famiglia. Il racconto dei Rostov è una storia ricca e degna di lettura e di esperienza.

Vorrei chiudere questo saggio con un breve commento su una scena con i Rostov che, a mio parere, cattura davvero il essenza del romanzo in tutta la sua complessità e bellezza. Sto parlando del settimo capitolo del settimo libro (Giorno 135 del ciclo annuale). Qui troviamo Natasha e Nikolay in visita a casa dello zio dopo unintensa giornata di caccia nei boschi. Stanno succedendo molte cose nelle loro vite. Nikolay è in licenza da una brutta guerra. Natasha è fidanzata con il principe Bolkonsky ma al prezzo di dover trascorrere un anno separata da lui come condizione posta per il fidanzamento del più vecchio Bolkonsky. Tutto questo mentre la famiglia è sullorlo del collasso finanziario. La notte si conclude con una trappola che torna a casa nelloscurità. Mentre la trappola scivola lungo la strada di terra bagnata e mentre i cavalli schizzano nel fango sotto i due fratelli cadono in una profonda quiete contemplativa sotto il baldacchino degli alberi ombreggiati dalla luna sopra. È un momento che abbiamo avuto tutti: un momento quotidiano apparentemente insignificante, piccolo per il mondo ma espansivo per lindividuo. Limprovviso fischio sommesso di Natasha della canzone popolare russa è la punteggiatura perfetta per la scena mentre i due condividono questo momento intimo e privato mentre tutto su di loro la storia è in movimento e le nazioni sono in guerra.

Guerra e pace è il mio romanzo preferito. Capisco che libri lunghi come questo sono intimidatori. Ma credo, forse con laiuto del mio programma per i capitoli al giorno, che i lettori possano e debbano leggerlo.

Avanti: dai una possibilità a Guerra e Pace.