Claudia Alta Taylor “Lady Bird” Johnson (Italiano)

Claudia Alta Taylor “Lady Bird” Johnson è stata la First Lady degli Stati Uniti (1963-1969) come moglie del presidente Lyndon B. Johnson. Investitrice e manager accorta, ha aperto la strada al ruolo interagendo direttamente con il Congresso e sostenendo con forza per abbellire le città e le autostrade della nazione.

Battezzata Claudia Alta Taylor quando è nata in una villa di campagna vicino a Karnack, in Texas, ha ricevuto il soprannome di “Lady Bird” da piccola; e come Lady Bird era conosciuta e amata in tutta lAmerica. Forse quel nome era profetico, poiché raramente una First Lady è stata così in sintonia con la natura e limportanza di preservare lambiente.

Sua madre, Minnie Pattillo Taylor, morì quando Lady Bird aveva cinque anni, quindi era allevata da suo padre, sua zia e dai domestici. Da suo padre, Thomas Jefferson Taylor, che aveva avuto successo, ha imparato molto sul mondo degli affari. Ottima studentessa, ha anche imparato ad amare la letteratura classica. AllUniversità del Texas ha conseguito una laurea in arti e giornalismo.

Nel 1934 Lady Bird ha incontrato Lyndon Baines Johnson, allora segretario del Congresso in visita ad Austin per affari ufficiali; le chiese prontamente un appuntamento, che lei accettò. La corteggiava da Washington con lettere, telegrammi e telefonate. Sette settimane dopo era di nuovo in Texas; le ha chiesto di sposarlo e lei ha accettato. Nelle sue stesse parole: “A volte Lyndon ti toglie semplicemente il fiato”. Si sposarono nel novembre 1934.

Gli anni che seguirono furono dedicati alla carriera politica di Lyndon, con “Bird” come partner, confidente e aiutante. Ha contribuito a mantenere aperto il suo ufficio del Congresso durante la seconda guerra mondiale quando si è offerto volontario per il servizio navale; e nel 1955, quando ebbe un grave attacco di cuore, aiutò il suo staff a mantenere le cose senza intoppi finché non poté tornare al suo incarico di leader della maggioranza del Senato. Una volta ha osservato che gli elettori “lavrebbero eletta felice al posto mio”.

Dopo ripetuti aborti, nel 1944 ha dato alla luce Lynda Bird (ora signora Charles S. Robb); Luci Baines (signora Ian Turpin) è nata tre anni dopo.

Nelle elezioni del 1960, Lady Bird si è presentata con successo per i candidati democratici attraverso 35.000 miglia di percorso elettorale. Come moglie del vicepresidente, è diventata ambasciatrice di buona volontà visitando 33 paesi stranieri. Trasferitasi alla Casa Bianca dopo lomicidio di Kennedy, fece del suo meglio per facilitare una transizione dolorosa. Ben presto impose il suo marchio di ospitalità texana sugli eventi sociali, ma queste non erano la sua principale preoccupazione. Creò un Comitato della First Lady per una capitale più bella, ha poi ampliato il suo programma per includere lintera nazione. Ha preso una parte molto attiva nel programma di guerra alla povertà di suo marito, in particolare il progetto Head Start per bambini in età prescolare.

Quando il Terminato il mandato presidenziale, i Johnson tornarono in Texas, dove morì nel 1973. Il diario della Casa Bianca della signora Johnson, pubblicato nel 1970, e un film documentario del 1981, The First Lady, A Portrait of Lady Bird Johnson, forniscono una visione sensibile e dettagliata dei suoi contributi allamministrazione della Great Society del presidente.

Lady Bird ha condotto una vita dedicata alla memoria di suo marito, dei suoi figli e di sette nipoti. Ha sostenuto cause a lei care, in particolare il National Wildflower Research Center, che ha fondato nel 1982, e la Lyndon Baines Johnson Library. Ha anche fatto parte del consiglio della National Geographic Society come trustee emeritus.