Chi ha deciso cosa andava a finire nella Bibbia?

Quasi tutti vogliono sapere come sono stati scelti i sessantasei libri nella Bibbia. Perché questi sessantasei? Perché non qualcuna in più (o qualcuna in meno)? Perché questi libri e non altri?

In Persecution in the Early Church Herbert Workman racconta la storia di un cristiano che fu portato davanti al governatore romano della Sicilia durante lultima grande persecuzione della chiesa. Il suo crimine? Possedere una copia dei Vangeli.

Il governatore ha chiesto: “Da dove vengono questi? Li hai portati da casa tua?”

Il credente ha risposto: “Non ho casa , come sa il mio Signore Gesù. “

Il governatore chiese al suo prigioniero di leggere una parte dei Vangeli. Scelse una parte del Sermone della Montagna di Gesù: “Beati coloro che sono perseguitati a causa della giustizia, perché di loro è il regno dei cieli”. Poi lesse da Luca: “Se qualcuno vuole venire dietro a me, deve rinnegare se stesso, prendere la sua croce ogni giorno e seguirmi”.

A questo punto, il giudice ordinò che il prigioniero fosse portato via, alla sua morte .

Secondo la legge romana le nuove religioni erano illegali. Nei suoi primi decenni il cristianesimo era visto come una setta allinterno del giudaismo. Una volta stabilito che il cristianesimo era una religione separata, divenne illegale identificarsi come cristiano. Quindi, per i primi tre secoli di quella che oggi chiamiamo lera cristiana, essere cristiani era un crimine. Le persecuzioni scoppiarono in varie parti dellimpero. I credenti sono stati torturati e talvolta martirizzati per la loro fede. Nel 303, secondo questo articolo, limperatore Diocleziano ordinò la confisca delle proprietà e delle chiese cristiane e lincendio delle Scritture. I credenti e il loro Libro erano diventati così inseparabili che il modo per eliminare il cristianesimo era eliminare la Bibbia.

Come il La Bibbia è venuta insieme

Chi ha deciso cosa cera nella Bibbia? La risposta breve a questa domanda è nessuno. O forse una risposta migliore è che Dio lha fatto. Quando gli studiosi parlano di come un libro è qualificato per essere chiamato Scrittura, elencano cinque caratteristiche chiamate leggi della canonicità. Ma queste caratteristiche si riconoscono col senno di poi; non sono stati sviluppati da un gruppo particolare in un particolare momento della storia.

Dopo la sua risurrezione, Gesù incaricò i suoi seguaci di andare e fare discepoli, e lo fecero. Si dedicarono a condividere la buona notizia di Cristo, avvolgendo le persone nelle chiese locali e insegnando loro a obbedire a tutto ciò che Gesù aveva comandato.

Questi credenti ebrei avevano già la Scrittura. In Palestina la Scrittura ebraica è esattamente ciò che oggi i protestanti chiamano lAntico Testamento. Gesù si riferì a questi libri quando parlò della Legge di Mosè, dei Profeti e dei Salmi (Luca 24:44).

Al di fuori della Terra Santa alcuni ebrei includevano da dodici a quindici altri libri come parte della Scrittura. La Settanta, che è stata tradotta in Egitto, contiene libri che ora chiamiamo Apocrifi. (Apocrifi significa “quelli nascosti”.) I primi cristiani differivano sul fatto che questi libri extra dovessero essere considerati Scrittura o meno. Quelli più vicini alla Palestina tendevano ad escluderli. Quelli più vicini a Roma tendevano a includerli.

Durante la Riforma del XVI secolo, Martin Lutero parlò con forza contro gli apocrifi. Per reazione la Chiesa cattolica romana convocò un concilio a Trento (ora in Italia), dove dichiararono canonici gli apocrifi. Ancora oggi cattolici e protestanti non sono daccordo su questo tema . I cattolici sostengono gli apocrifi. I protestanti credono che gli apocrifi siano utili ma non ispirati.

Diffondere informazioni attraverso le lettere

Ovunque si diffuse il cristianesimo, i cristiani si riunivano per adorare e istruire. In linea con le usanze della sinagoga ebraica, una parte della Scrittura dellAntico Testamento sarebbe stata letta e spiegata. Nel frattempo, gli apostoli, insieme ad altri evangelisti e insegnanti , viaggiato dal luogo t o luogo in cui fondare chiese e incoraggiare i credenti. Quando uno di questi leader riconosciuti era in città, fu invitato a parlare durante il servizio.

In caso di necessità, gli apostoli scrivevano lettere a varie chiese. Quando arrivava una lettera, veniva letta con grande entusiasmo durante il servizio di adorazione. Spesso la lettera veniva copiata e condivisa con le chiese vicine, che, a loro volta, la condividevano con altre chiese ancora. Naturalmente, le lettere più stimolanti furono copiate e condivise più spesso.

Nella sua lettera ai Colossesi, Paolo scrisse: “Dopo che questa lettera vi è stata letta, vedete che viene letta anche nella chiesa di i Laodicesi e che tu a tua volta leggessi la lettera da Laodicea “(Colossesi 4:16). Abbiamo ancora la lettera ai Colossesi. La lettera ai Laodicesi non fu considerata abbastanza ispirata o pertinente da essere conservata.

Intorno AD150, Giustino Martire ha descritto il culto in questo modo:

Nel giorno chiamato il Giorno del Sole tutti coloro che vivono nelle città o in campagna si riuniscono in un unico luogo, e si leggono le memorie degli apostoli o gli scritti dei profeti, finché il tempo lo permette; poi, quando il lettore ha cessato, il presidente istruisce verbalmente ed esorta allimitazione di queste cose buone. Quindi tutti si alzano insieme e pregano.

In questa prima data, “le memorie degli apostoli” erano considerate importanti per linsegnamento della chiesa quanto gli scritti dei profeti .

Marcione e Montanus

Circa dieci anni prima un ricco armatore di nome Marcion salpò dalla sua casa vicino al Mar Nero alla capitale di Roma. Marcione credeva che il dio della LAntico Testamento era diverso dal Dio del Nuovo Testamento. Il primo era lontano e amava la giustizia, mentre il secondo era amorevole e sottolineava la grazia.

Marcione rigettò lAntico Testamento, insieme a qualsiasi scritto che potesse rafforzare visioni diverse dalle sue. Sviluppò un elenco di libri che considerava accettabile: parti del Vangelo di Luca, dieci lettere di Paolo, più un lettera presumibilmente da Paolo agli alessandrini. Questo elenco è noto come il canone di Marcion.

La chiesa doveva rispondere a questa. Sebbene nulla fosse stato ufficialmente scritto Alla fine, deciso o proclamato, la maggior parte dei cristiani aveva il senso di ciò che era la Scrittura e di ciò che non lo era.

Tra il 156 e il 172 d.C., apparve sulla scena un secondo provocatore. Il suo nome era Montanus. Montanus era accompagnato da due profetesse, Prisca e Maximilla. “I Tre” parlavano con visioni estatiche e incoraggiavano i loro seguaci a digiunare e pregare, chiamando la chiesa a uno standard più elevato di rettitudine e zelo. Se fosse stato così lontano il loro insegnamento, sarebbero stati una risorsa. Ma il loro messaggio includeva quella che chiamavano “nuova profezia”, che mise in secondo piano Cristo e il messaggio apostolico. Letà di Gesù stava per essere sostituita dalletà dello Spirito Santo e Montanus era il suo portavoce.

Montanus stava davvero portando una nuova profezia con nuova autorità? Profezia più autorevole di Gesù e degli apostoli? Questa domanda spinse la chiesa a rispondere una seconda volta.

Nel 144 d.C., la chiesa di Roma scomunicò Marcione e continuò il processo di vagliatura su ciò che era la Scrittura e ciò che non lo era. La controversia su Montanus spinse la chiesa a porre ulteriori domande sulle loro Scritture. Nello specifico, Dio stava portando ulteriori rivelazioni? Potrebbe quella rivelazione essere vera se contraddice le cose insegnate da Gesù e dagli apostoli? La nuova verità poteva cambiare o aggiungere agli insegnamenti di base di cui la chiesa si era nutrita nel secolo scorso? La risposta è stata no. Da ciò la chiesa ha concluso che il canone della Scrittura è stato chiuso.

Che cosè Canon?

Spinta da questi dilemmi, la chiesa ha sviluppato il suo elenco di libri canonici. Le seguenti sono linee guida per accettare un libro nel Nuovo Testamento:

1. Il libro è stato scritto da un profeta di Dio?

2. Lo scrittore è stato confermato da atti di Dio?

3. Il messaggio dice la verità su Dio?

4. È arrivato con il potere di Dio?

5. È stato accettato dal popolo di Dio?

Questi sono i segni della canonicità. “Canon” è una parola greca che significa “regola” o “metro”. Queste cinque domande sono usate per determinare quali libri “sono allaltezza” di essere etichettati come divinamente ispirati. Mostrano “i segni della canonicità”.

Passa allindice della Bibbia e vedrai che ognuno dei libri è stato scritto da un profeta o da un apostolo (Efesini 2:20) o da qualcuno con una relazione diretta con qualcuno.

I miracoli erano il mezzo con cui Dio confermò lautorità dei suoi portavoce. In Esodo 4, Mosè ricevette poteri miracolosi per confermare la sua chiamata. In 2 Corinzi 12:12, Paolo insegna che il segno di un apostolo sono “segni, prodigi e miracoli”.

La verità non può contraddirsi, quindi laccordo con gli altri libri della Scrittura era solo logico. Come lo era laccuratezza storica. Se i fatti di un libro fossero inesatti, non avrebbero potuto provenire da Dio.

La testimonianza interiore dello Spirito era altrettanto importante. Una domanda chiave che questi primi cristiani hanno posto era: quando leggiamo questo, cè un senso interiore da parte di Dio che ciò che è scritto è giusto e vero?

Laccettazione iniziale da parte delle persone a cui il lavoro era rivolto era cruciale. Qual era il senso del pubblico originale? Hanno accettato il libro come una parola autorevole di Dio? Daniele, che visse entro pochi anni da Geremia, chiamò il libro di Geremia “Scrittura” in Daniele 9: 2. Paolo chiamò il Vangelo di Luca “Scrittura” in 1 Timoteo 5:18. Pietro affermava che le lettere di Paolo erano “Scrittura” in 2 Pietro 3:16.

Il frammento muratoriano

Anche prima di Marcione e Montano, la chiesa era a conoscenza di questi importanti criteri. In A.D.96, Clemente di Roma scrisse “Gli apostoli ci furono resi evangelisti dal Signore Cristo; Gesù Cristo fu mandato da Dio. Così Cristo viene da Dio e gli apostoli da Cristo … La Chiesa è edificata su di loro come fondamento” (1 Clemente 42).

Dopo Marcione e Montano iniziano ad apparire gli elenchi dei libri del Nuovo Testamento. Uno dei primi fu Il Frammento Muratoriano, scoperto tra i documenti sacri del Vaticano dallo storico Ludovico Antonio Muratori in 1740 e risale al 190 dC circa. Il frammento è danneggiato. La parte che possediamo inizia con “il terzo libro del Vangelo è quello secondo Luca”. Assumiamo che il primo e il secondo Vangelo siano Matteo e Marco. Il frammento elenca Giovanni, Atti, tutte le lettere di Paolo, Giacomo, 1-2 Giovanni, Giuda e lApocalisse di Giovanni. Include anche lApocalisse di Pietro, la Sapienza di Salomone e (“da usare in privato, ma non in pubblico culto”) il Pastore di Erma.

Allinizio del III secolo solo una manciata di libri che noi ora chiamiamo il nostro Nuovo Testamento erano in questione. Nelle regioni occidentali dellimpero, il libro degli Ebrei affrontò lopposizione, e nellest Rivelazione era impopolare. Eusebio, uno storico della chiesa del IV secolo, registra che Giacomo, 2 Pietro, 2 -3 Giovanni e Giuda erano gli unici libri “di cui si parlava contro” (sebbene riconosciuti da altri).

Nel 367, Atanasio, vescovo di Alessandria, scrisse una lettera di Pasqua che conteneva tutti i ventisette libri del nostro presente Nuovo Testamento. Nel 393 il Sinodo di Ippona affermò il nostro attuale Nuovo Testamento e nel 397 il Concilio di Cartagine pubblicò lo stesso elenco.

Chi ha deciso cosa appartiene al Canone?

I teologi stanno attenti a nota che la chiesa non ha sviluppato il canone, Dio lo ha fatto ispirando la sua scrittura e sovrintendendo alla conservazione di ogni libro. La chiesa ha riconosciuto il canone per esperienza e accordo reciproco.

Assegnazione

Leggi 2 Pietro 1: 19-21.

1. Cosè “il messaggio profetico come qualcosa di completamente affidabile”?

2. Cosa dovremmo fare con “il messaggio profetico”?

3. Da dove vengono le profezie della Scrittura?

4. Cosa ti fa venir voglia di fare il capitolo tre di Domande sulla Bibbia?