Cè una virgola dopo MA?

Se digiti “virgola” e “ma” in Google, il motore di ricerca ti fornirà alcuni suggerimenti automatici tra cui: “virgola dopo ma allinizio della frase” e “cè una virgola prima o dopo ma.”

Secondo gli editori e i grammatici, non cè virgola dopo la parola ma allinizio di una frase. Ma è qualcosa che vedo spesso in frasi come “Ma ce nerano troppe per contarle” o “Ma avevamo paura che la situazione sarebbe peggiorata”.

Quando vedo queste virgole in il lavoro degli scrittori, li cancello invariabilmente. Se ne trovo solo uno, lo scarabocchio e metto un punto interrogativo (o talvolta una faccia accigliata) sul margine, sperando che sia un errore di battitura. Se vedo unaltra istanza di ma seguita da una virgola, la cancellerò di nuovo e scriverò “nessuna virgola dopo ma”. Se vedo molte istanze delliniziale ma con una virgola, suggerisco allo scrittore di vedermi. Raramente lo fanno.

È un piccolo problema nel grande schema delle cose, ma posso ” Non mi chiedo perché gli scrittori adottino questa punteggiatura. Cè davvero una sola regola virgola che menziona le congiunzioni: una virgola precede una congiunzione coordinata che separa due clausole indipendenti.

Allora perché uno scrittore dovrebbe mettere una virgola dopo iniziale della frase ma?

Ho alcune ipotesi.

Una possibilità è che si tratti di un errore di analogia. Gli scrittori vedono esempi di avverbio tuttavia seguiti da una virgola in linizio di una frase e fare una falsa analogia: tuttavia significa la stessa cosa di ma; tuttavia è necessaria una virgola dopo; quindi è necessaria una virgola dopo ma. Tuttavia, avverbi e congiunzioni sono categorie grammaticali diverse, quindi lanalogia non produce la punteggiatura giusta.

Unaltra possibilità è che uno scrittore stia punteggiando a orecchio, basandosi sulla vecchia idea che tu metti una virgola dove prendi fiato. Poiché but segnala una disgiunzione, uno scrittore potrebbe immaginare una pausa e inserire una virgola su quella base. Ma la punteggiatura non è determinata esclusivamente dalle pause udite nel nostro orecchio mentale. È (principalmente) codificato per categorie grammaticali e retoriche come congiunzione coordinata, clausola indipendente o introduttiva, frasi essenziali e non essenziali, aggettivi coordinati e così via. Se la pausa è la base per la virgola dopo ma, abbiamo a che fare con un falso presupposto sottostante che porta a un errore.

Una terza possibilità è che gli scrittori notino istanze di virgole accoppiate tra parentesi, la prima delle quali si verifica dopo ma. Potrebbero generalizzare da quellosservazione allidea che una virgola è sempre necessaria. È facile trovare esempi di questo schema come “Ma, come il mio insegnante di musica mi ha sempre ricordato, devi esercitarti ogni giorno”, “Ma, come ti dirà qualsiasi guidatore, il tragitto giornaliero sembra infinito” o “Ma, ricorda sempre , non devi mai mettere il dito in una presa di corrente. ” Se qualcuno si concentra troppo localmente sulla virgola dopo ma ignora il fatto che fa parte di una coppia di virgole, potrebbe fare una falsa generalizzazione.

Penso che sia importante risolvere problemi come questo . La grammatica è più che correggere gli errori. Se riusciamo a capire perché gli scrittori fanno lanalogia sbagliata o interiorizzano lipotesi di fondo sbagliata o adottano la generalizzazione sbagliata, allora forse possiamo far sì che la punteggiatura abbia più senso per le future generazioni di scrittori.

Non sono ancora sicuro di come arrivare fino in fondo. Un giorno potrei creare un piccolo questionario che allegherò come commento ai documenti per vedere cosa posso imparare di più. Qualcosa del genere:

Perché hai usato una virgola qui?

(a) Per indicare un respiro o una pausa.

(b) Perché le virgole sono usate con parole come Comunque, Bene , Sì o No allinizio di una frase.

(c) Perché segue sempre una virgola ma.

(d) Qualche altro motivo _______________________________.

Alcuni giorno capirò questa virgola sconcertante.

Credito immagine in primo piano: “Helvetica Paintings:, comma” di veganstraightedge. CC BY 2.0 tramite Flickr.