Cavallo

Termini specifici e linguaggio specializzato vengono utilizzati per descrivere lanatomia equina, le diverse fasi della vita, i colori e le razze.

Durata e fasi della vita

A seconda della razza, della gestione e dellambiente, il moderno cavallo domestico ha unaspettativa di vita dai 25 ai 30 anni. Raramente, alcuni animali vivono fino ai 40 anni e, occasionalmente, oltre. Il record più antico verificabile era “Old Billy”, un cavallo del XIX secolo vissuto fino alletà di 62 anni. Nei tempi moderni, Sugar Puff, che era stato inserito nel Guinness dei primati come il più antico pony vivente del mondo, è morto nel 2007 alletà di 56 anni.

Indipendentemente dalla data di nascita effettiva di un cavallo o di un pony, per la maggior parte degli scopi della competizione viene aggiunto un anno alla sua età ogni 1 gennaio di ogni anno nellemisfero settentrionale e ogni 1 agosto nellemisfero settentrionale Emisfero sud. Leccezione è nellequitazione di resistenza, in cui letà minima per competere si basa sulletà effettiva del calendario dellanimale.

La seguente terminologia viene utilizzata per descrivere cavalli di varie età:

• Puledro: un cavallo di entrambi i sessi di età inferiore a un anno. Un puledro che allatta è talvolta chiamato lattante e un puledro che è stato svezzato è chiamato svezzamento. anche se i puledri possono essere svezzati a quattro mesi senza effetti fisici negativi.
• Annoiato: un cavallo di entrambi i sessi di età compresa tra uno e due anni.
• Colt: un cavallo maschio sotto alletà di quattro anni. Un errore terminologico comune è chiamare “puledro” qualsiasi giovane cavallo, quando il termine in realtà si riferisce solo a giovani cavalli maschi.
• Filly: una femmina di cavallo di età inferiore ai quattro anni.
• Cavalla: una femmina di quattro anni e più.
• Stallone: un cavallo maschio non castrato di quattro anni e più. Il termine “cavallo” è talvolta usato colloquialmente per si riferiscono specificamente a uno stallone.
• Castrone: un cavallo maschio castrato di qualsiasi età.

Nelle corse di cavalli, queste definizioni possono differire: ad esempio, nelle isole britanniche, le corse di cavalli purosangue definiscono i puledri e le puledre con meno di cinque anni. Tuttavia, le corse dei purosangue australiani definiscono i puledri e le puledre con meno di quattro anni.

Taglia e misura

Laltezza dei cavalli è misurata nel punto più alto del garrese, dove il collo incontra la schiena. Questo punto viene utilizzato perché è un punto stabile dellanatomia, a differenza della testa o del collo, che si muovono su e giù in relazione al corpo del cavallo.

In lingua inglese paesi, laltezza dei cavalli è spesso espressa in unità di mani e pollici: una mano è uguale a 4 pollici (101,6 mm). Laltezza è espressa come il numero di mani piene, seguito da un punto, quindi dal numero di pollici aggiuntivi e termina con labbreviazione “h” o “hh” (per “mani alte”). Pertanto, un cavallo descritto come “15,2 h” è di 15 mani più 2 pollici, per un totale di 62 pollici (157,5 cm) di altezza.

La dimensione dei cavalli varia a seconda della razza, ma è anche influenzata da nutrizione. I cavalli da equitazione leggeri di solito variano in altezza da 14 a 16 mani (da 56 a 64 pollici, da 142 a 163 cm) e possono pesare da 380 a 550 chilogrammi (da 840 a 1.210 libbre). I cavalli da sella più grandi di solito iniziano a circa 15,2 mani (62 pollici, 157 cm) e spesso sono alti come 17 mani (68 pollici, 173 cm), con un peso da 500 a 600 chilogrammi (da 1.100 a 1.320 libbre). I cavalli pesanti o da tiro sono generalmente alti almeno 16 mani (64 pollici, 163 cm) e possono raggiungere 18 mani (72 pollici, 183 cm). Possono pesare da circa 700 a 1.000 chilogrammi (da 1.540 a 2.200 libbre).

Il cavallo più grande nella storia documentata era probabilmente un cavallo Shire di nome Mammut, nato nel 1848. Aveva 21,2 mani 1⁄4 (86,25 pollici, 219 cm) di altezza e il suo peso massimo è stato stimato in 1.524 chilogrammi (3.360 libbre). Lattuale detentore del record per il cavallo più piccolo del mondo è Thumbelina, un cavallo in miniatura completamente maturo affetto da nanismo. È alta 43 cm e pesa 26 kg.

Pony

I pony sono tassonomicamente gli stessi animali dei cavalli. La distinzione tra un cavallo e un pony è comunemente tracciata sulla base dellaltezza, specialmente per scopi di competizione. Tuttavia, laltezza da solo non è dispositivo; la differenza tra cavalli e pony può anche includere aspetti del fenotipo, inclusi conformazione e temperamento.

Lo standard tradizionale per laltezza di un cavallo o di un pony alla maturità è di 14,2 mani (58 pollici, 147 cm). Un animale di 14,2 ho più di solito è considerato un cavallo e un pony di meno di 14,2 ha, ma ci sono molte eccezioni allo standard tradizionale. In Australia, i pony sono considerati quelli con meno di 14 mani (56 pollici , 142 cm).Per la competizione nella divisione occidentale della Federazione equestre degli Stati Uniti, il limite è di 14,1 mani (57 pollici, 145 cm). La Federazione internazionale per gli sport equestri, lente governativo mondiale per gli sport equestri, utilizza misurazioni metriche e definisce un pony come qualsiasi cavallo che misura meno di 148 centimetri (58,27 pollici) al garrese senza scarpe, che è poco più di 14,2 he 149 centimetri (58,66 pollici), o poco più di 14,2 1⁄2 h, con le scarpe.

Laltezza non è lunico criterio per distinguere i cavalli dai pony. I registri di razza per i cavalli che tipicamente producono individui di età inferiore o superiore a 14,2 ore considerano tutti gli animali di quella razza come cavalli indipendentemente dalla loro altezza. Al contrario, alcune razze di pony possono avere caratteristiche in comune con i cavalli e i singoli animali possono occasionalmente maturare oltre le 14,2 h, ma sono ancora considerati pony.

I pony spesso mostrano criniere, code e mantello più spessi . Hanno anche gambe proporzionalmente più corte, barili più larghi, ossa più pesanti, colli più corti e più spessi e teste corte con fronte ampia. Possono avere un temperamento più calmo dei cavalli e anche un alto livello di intelligenza che può o non può essere utilizzato per cooperare con i gestori umani. La piccola dimensione, di per sé, non è un fattore determinante esclusivo. Ad esempio, il pony Shetland che ha una media di 10 mani (40 pollici, 102 cm), è considerato un pony. Al contrario, razze come il Falabella e altri cavalli in miniatura, che non possono essere più alti di 30 pollici (76 cm), sono classificati dai loro registri come cavalli molto piccoli, non come pony.

Genetica

I cavalli hanno 64 cromosomi. Il genoma del cavallo è stato sequenziato nel 2007. Contiene 2,7 miliardi di coppie di basi di DNA, che è più grande del genoma del cane, ma più piccolo del genoma umano o del genoma bovino. La mappa è disponibile per i ricercatori.

Colori e segni

I cavalli mostrano una vasta gamma di colori del mantello e segni distintivi, descritti da un vocabolario specializzato. Spesso un cavallo viene classificato prima in base al colore del mantello, prima della razza o del sesso. I cavalli dello stesso colore possono essere distinti luno dallaltro da segni bianchi, che, insieme a vari motivi di macchie, vengono ereditati separatamente dal colore del mantello.

Sono stati identificati molti geni che creano colori e motivi del mantello del cavallo. Gli attuali test genetici possono identificare almeno 13 diversi alleli che influenzano il colore del mantello e la ricerca continua per scoprire nuovi geni legati a tratti specifici. I colori di base del mantello di castagna e nero sono determinati dal gene controllato dal recettore della melanocortina 1, noto anche come “gene di estensione” o “fattore rosso”, poiché la sua forma recessiva è “rossa” (castagna) e la sua forma dominante è nero. Geni aggiuntivi controllano la soppressione del colore nero per puntare la colorazione che si traduce in una baia, macchie di modelli come pinto o leopardo, geni di diluizione come palomino o dun, nonché ingrigimento e tutti gli altri fattori che creano i molti possibili colori del mantello trovati nei cavalli.

I cavalli che hanno un mantello bianco sono spesso etichettati male; un cavallo che sembra “bianco” è solitamente un grigio di mezza età o più vecchio. I grigi nascono con una tonalità più scura, diventano più chiari con letà, ma di solito mantengono la pelle nera sotto il mantello bianco (ad eccezione della pelle rosa sotto i segni bianchi). Gli unici cavalli propriamente chiamati bianchi nascono con un mantello prevalentemente bianco e la pelle rosa, un evento abbastanza raro. Fattori genetici diversi e non correlati possono produrre i colori del mantello bianco nei cavalli, inclusi diversi alleli del bianco dominante e il gene sabino-1. Tuttavia, non esistono cavalli “albini”, definiti come aventi sia la pelle rosa che gli occhi rossi.

Riproduzione e sviluppo

La gestazione dura circa 340 giorni, con un intervallo medio 320-370 giorni e di solito si traduce in un puledro; i gemelli sono rari. I cavalli sono una specie precociale e i puledri sono in grado di stare in piedi e correre entro breve tempo dalla nascita. I puledri nascono solitamente in primavera. Il ciclo estrale di una cavalla si verifica allincirca ogni 19-22 giorni e si verifica dallinizio della primavera allautunno. La maggior parte delle giumente entra in un periodo di anestro durante linverno e quindi non va in bicicletta in questo periodo. I puledri sono generalmente svezzati dalle loro madri tra i quattro ei sei mesi di età.

I cavalli, in particolare i puledri, a volte sono fisicamente in grado di riprodursi a circa 18 mesi, ma i cavalli addomesticati sono raramente autorizzati a riprodursi prima delletà di tre, soprattutto femmine.I cavalli di quattro anni sono considerati maturi, sebbene lo scheletro continui normalmente a svilupparsi fino alletà di sei anni; la maturazione dipende anche dalle dimensioni, dalla razza, dal sesso e dalla qualità delle cure del cavallo. I cavalli più grandi hanno ossa più grandi, quindi non solo le ossa impiegano più tempo per formare il tessuto osseo, ma le placche epifisarie sono più grandi e richiedono più tempo per convertirsi dalla cartilagine allosso. Queste placche si convertono dopo le altre parti delle ossa e sono cruciali per lo sviluppo.

A seconda della maturità, della razza e del lavoro previsto, i cavalli vengono solitamente messi sotto sella e addestrati per essere cavalcati di età compresa tra due e quattro anni. Sebbene i cavalli da corsa purosangue vengano messi in pista alletà di due anni in alcuni paesi, i cavalli allevati specificamente per sport come il dressage generalmente non vengono messi sotto sella fino a quando non hanno tre o quattro anni , perché le loro ossa e muscoli non sono sviluppati in modo solido. Per le competizioni di equitazione di resistenza, i cavalli non sono ritenuti abbastanza maturi per competere fino a quando non hanno compiuto 60 mesi di calendario (cinque anni).

Anatomia

Sistema scheletrico

Lo scheletro del cavallo ha una media di 205 ossa. Una differenza significativa tra lo scheletro del cavallo e quello di un essere umano è la mancanza di una clavicola: gli arti anteriori del cavallo sono attaccati alla colonna vertebrale da un potente insieme di muscoli, tendini e legamenti che fissano la scapola al busto. Anche le quattro zampe e gli zoccoli del cavallo sono strutture uniche. Le loro ossa delle gambe sono proporzionate in modo diverso da quelle di un essere umano. Ad esempio, la parte del corpo chiamata “ginocchio” di cavallo è in realtà costituita dalle ossa carpali che corrispondono al polso umano. Allo stesso modo, il garretto contiene ossa equivalenti a quelle della caviglia e del tallone umani. La parte inferiore della gamba le ossa di un cavallo corrispondono alle ossa della mano o del piede umano, e il nodello (erroneamente chiamato “caviglia”) è in realtà le ossa sesamoidi prossimali tra le ossa del cannone (un singolo equivalente alle ossa metacarpali o metatarsali umane) e le ossa falangi prossimali, situate dove si trovano le “nocche” di un essere umano. Un cavallo non ha muscoli nelle gambe sotto le ginocchia e i garretti, solo pelle, capelli, ossa, tendini, legamenti, cartilagine e tessuti specializzati assortiti che compongono fino allo zoccolo.

Zoccoli

Limportanza critica dei piedi e delle gambe è riassunta dalla tradizione adagio, “nessun piede, nessun cavallo”. Lo zoccolo del cavallo inizia con le falangi distali, lequivalente di th Il polpastrello umano o la punta del piede, circondato da cartilagine e altri tessuti molli specializzati e ricchi di sangue come le lamine. La parete esterna dello zoccolo e il corno della suola sono realizzati in cheratina, lo stesso materiale di ununghia umana. Il risultato finale è che un cavallo, che pesa in media 500 chilogrammi (1.100 libbre), viaggia sulle stesse ossa di un essere umano in punta di piedi. Per la protezione dello zoccolo in determinate condizioni, alcuni cavalli hanno ferri di cavallo posti in piedi da un maniscalco professionista. Lo zoccolo cresce continuamente e nella maggior parte dei cavalli addomesticati deve essere tagliato (e i ferri di cavallo ripristinati, se usati) ogni cinque-otto settimane, anche se gli zoccoli dei cavalli in natura si logorano e ricrescono a una velocità adatta al loro terreno. p>

Denti

I cavalli sono adattati al pascolo. In un cavallo adulto, ci sono 12 incisivi nella parte anteriore della bocca, adatti a mordere lerba o altra vegetazione. Ci sono 24 denti adatti alla masticazione, i premolari ei molari, nella parte posteriore della bocca. Stalloni e castroni hanno quattro denti aggiuntivi appena dietro gli incisivi, un tipo di canino chiamato “tushes”. Alcuni cavalli, sia maschi che femmine, svilupperanno anche da uno a quattro denti vestigiali molto piccoli davanti ai molari, noti come denti di “lupo”, che generalmente vengono rimossi perché possono interferire con il morso. Cè uno spazio interdentale vuoto tra gli incisivi ei molari dove il morso poggia direttamente sulle gengive, o “barre” della bocca del cavallo quando il cavallo è imbrigliato.

Una stima di un cavallo ” s letà può essere fatta guardando i suoi denti. I denti continuano a scoppiare per tutta la vita e sono consumati dal pascolo. Pertanto, gli incisivi mostrano cambiamenti con linvecchiamento del cavallo; sviluppano un modello di usura distinto, cambiamenti nella forma dei denti e cambiamenti nellangolo di incontro delle superfici masticatorie. Ciò consente una stima molto approssimativa delletà di un cavallo, sebbene la dieta e le cure veterinarie possano anche influenzare il tasso di usura dei denti.

Digestione

I cavalli sono erbivori con un sistema digestivo adattato a una dieta a base di erbe e altro materiale vegetale, consumato costantemente durante il giorno. Pertanto, rispetto agli umani, hanno uno stomaco relativamente piccolo ma intestini molto lunghi per facilitare un flusso costante di nutrienti. Un cavallo di 450 chilogrammi (990 libbre) mangerà da 7 a 11 chilogrammi (da 15 a 24 libbre) di cibo al giorno e, in condizioni di uso normale, berrà da 38 a 45 litri (da 8,4 a 9,9 imp gal; da 10 a 12 US gal) di acqua. I cavalli non sono ruminanti, hanno un solo stomaco, come gli umani, ma a differenza degli umani possono utilizzare la cellulosa, un componente importante dellerba. I cavalli sono fermentatori intestinali. La fermentazione della cellulosa da parte di batteri simbiotici avviene nel cieco, o “intestino dellacqua”, attraverso il quale il cibo passa prima di raggiungere lintestino crasso. I cavalli non possono vomitare, quindi i problemi di digestione possono causare rapidamente coliche, una delle principali cause di morte.

Sensi

I sensi dei cavalli si basano sul loro stato di animali da preda, dove devono essere consapevoli di ciò che li circonda in ogni momento. Hanno gli occhi più grandi di qualsiasi mammifero terrestre e hanno gli occhi laterali, il che significa che i loro occhi sono posizionati ai lati della testa. Ciò significa che i cavalli hanno un raggio visivo di oltre 350 °, di cui circa 65 ° essendo visione binoculare e il restante 285 ° monoculare. I cavalli hanno uneccellente visione diurna e notturna, ma hanno una visione bicromatica o bicromatica; la loro visione dei colori è un po come la cecità ai colori rosso-verde negli esseri umani, dove alcuni colori, in particolare il rosso e i colori correlati, appaiono come una sfumatura di verde.

Il loro senso dellolfatto, sebbene molto migliore di quello degli esseri umani , non è buono come quello di un cane. Si ritiene che svolga un ruolo chiave nelle interazioni sociali dei cavalli, oltre a rilevare altri profumi chiave nellambiente. I cavalli hanno due centri olfattivi. Il primo sistema è nelle narici e nella cavità nasale, che analizzano unampia gamma di odori. I secondi, situati sotto la cavità nasale, sono gli organi vomeronasali, chiamati anche organi di Jacobson. Questi hanno una via nervosa separata per il cervello e sembrano analizzare principalmente i feromoni.

Ludito di un cavallo è buono, e il padiglione auricolare di ciascun orecchio può ruotare fino a 180 °, dando il potenziale per un udito a 360 ° senza dover muovere la testa. Il rumore influisce sul comportamento dei cavalli e alcuni tipi di rumore possono contribuire allo stress: uno studio del 2013 nel Regno Unito ha indicato che i cavalli nelle stalle erano i più calmi in un ambiente tranquillo, o se ascoltavano musica country o classica, ma mostravano segni di nervosismo durante lascolto musica jazz o rock. Questo studio ha anche raccomandato di mantenere la musica sotto un volume di 21 decibel. Uno studio australiano ha scoperto che i cavalli da corsa nelle stalle che ascoltavano la radio avevano un tasso più elevato di ulcere gastriche rispetto ai cavalli che ascoltavano la musica, e i cavalli da corsa nelle stalle dove veniva riprodotta una radio avevano un tasso complessivo di ulcerazioni più elevato rispetto ai cavalli nelle stalle dove non cera la radio in riproduzione. / p>

I cavalli hanno un grande senso dellequilibrio, dovuto in parte alla loro capacità di sentire il proprio passo e in parte alla propriocezione altamente sviluppata: il senso inconscio di dove si trovano il corpo e gli arti in ogni momento. Il senso del tatto di un cavallo è ben sviluppato. Le aree più sensibili sono intorno agli occhi, alle orecchie e al naso. I cavalli sono in grado di percepire il contatto sottile come un insetto che atterra in qualsiasi parte del corpo.

I cavalli hanno un senso del gusto avanzato, che permette loro di smistare il foraggio e scegliere ciò che più vorrebbero mangiare, e le loro labbra prensili possono facilmente smistare anche piccoli grani.I cavalli generalmente non mangeranno piante velenose, tuttavia, ci sono delle eccezioni; i cavalli mangiano occasionalmente quantità tossiche di piante velenose anche quando cè cibo sano e adeguato.

Movimento

Tutti i cavalli si muovono in modo naturale con quattro andature di base: la camminata a quattro movimenti, che fa una media di 6,4 chilometri allora (4,0 mph); il trotto o la corsa a due tempi da 13 a 19 chilometri allora (da 8,1 a 11,8 mph) (più veloce per imbrigliare i cavalli da corsa); il galoppo o il balzo, unandatura a tre movimenti che va da 19 a 24 chilometri allora (da 12 a 15 mph); e il galoppo. galoppo in media da 40 a 48 chilometri allora (da 25 a 30 mph), ma il record mondiale per un cavallo al galoppo su una breve distanza di sprint è di 70,76 chilometri allora (43,97 mph). Oltre a queste andature di base, alcuni cavalli eseguono un ritmo di due tempi, invece del trotto. Ci sono anche diverse andature “ambigue” a quattro movimenti che sono approssimativamente la velocità di un trotto o di un passo, anche se più fluide da guidare. Questi includono il rack laterale, la marcia in corsa e il tölt, nonché il fox trot diagonale. Le andature ambigue sono spesso genetiche in alcune razze, conosciute collettivamente come cavalli con andatura. Spesso i cavalli con andatura sostituiscono il trotto con una delle andature ambigue.

Comportamento

I cavalli sono animali da preda con una forte risposta di lotta o fuga. La loro prima reazione a una minaccia è quella di spaventarsi e di solito fuggire, anche se manterranno la loro posizione e si difenderanno quando la fuga è impossibile o se i loro piccoli sono minacciati. Tendono anche ad essere curiosi; quando vengono spaventati, spesso esiteranno un istante per accertare la causa della loro paura e potrebbero non fuggire sempre da qualcosa che percepiscono come non minaccioso. La maggior parte delle razze da equitazione leggera sono state sviluppate per la velocità, lagilità, la prontezza e la resistenza; qualità naturali che si estendono dai loro antenati selvaggi. Tuttavia, attraverso lallevamento selettivo, alcune razze di cavalli sono abbastanza docili, in particolare alcuni cavalli da tiro.

I cavalli sono animali da branco, con una chiara gerarchia di rango, guidati da un individuo dominante, solitamente una cavalla. Sono anche creature sociali che sono in grado di formare attaccamenti di compagnia alla propria specie e ad altri animali, inclusi gli umani. Comunicano in vari modi, comprese vocalizzazioni come il nickering o il piagnucolio, la cura reciproca e il linguaggio del corpo. Molti cavalli diventeranno difficili da gestire se sono isolati, ma con laddestramento i cavalli possono imparare ad accettare un essere umano come compagno e quindi sentirsi a proprio agio lontano dagli altri cavalli. Tuttavia, quando confinati con compagnia, esercizio o stimolazione insufficienti, gli individui possono sviluppare vizi stabili, un assortimento di cattive abitudini, per lo più stereotipie di origine psicologica, che includono masticare il legno, calciare il muro, “tessere” (dondolarsi avanti e indietro) e altri problemi.

Intelligenza e apprendimento

Gli studi hanno indicato che i cavalli svolgono una serie di compiti cognitivi su base quotidiana, affrontando sfide mentali che includono lapprovvigionamento di cibo e lidentificazione degli individui allinterno di un sistema. Hanno anche buone capacità di discriminazione spaziale. Sono naturalmente curiosi e inclini a indagare su cose che non hanno visto prima. Gli studi hanno valutato lintelligenza equina in aree come la risoluzione dei problemi, la velocità di apprendimento e la memoria. I cavalli eccellono nellapprendimento semplice, ma sono anche in grado di utilizzare abilità cognitive più avanzate che implicano la categorizzazione e lapprendimento dei concetti. Possono imparare usando lassuefazione, la desensibilizzazione, il condizionamento classico e il condizionamento operante e il rinforzo positivo e negativo. Uno studio ha indicato che i cavalli possono distinguere tra “più o meno” se la quantità coinvolta è inferiore a quattro.

I cavalli addomesticati possono affrontare sfide mentali maggiori rispetto ai cavalli selvaggi, perché vivono in ambienti artificiali che prevengono listinto comportamento mentre apprende anche compiti che non sono naturali. I cavalli sono animali abitudinari che rispondono bene allirreggimentazione e rispondono meglio quando le stesse routine e tecniche vengono utilizzate in modo coerente. Un addestratore ritiene che i cavalli “intelligenti” siano il riflesso di addestratori intelligenti che utilizzano efficacemente tecniche di condizionamento della risposta e rinforzo positivo per allenarsi nello stile che meglio si adatta alle inclinazioni naturali di un singolo animale.

Temperamento

Le razze “sangue caldo” includono “cavalli orientali” come lAkhal-Teke, cavallo arabo , Barb e il cavallo turcomanno ora estinto, così come il purosangue, una razza sviluppata in Inghilterra dalle razze orientali più antiche. I sangue caldo tendono ad essere grintosi, audaci e imparano rapidamente. Sono allevati per lagilità e la velocità. Tendono a essere fisicamente raffinato: pelle sottile, magro e con le gambe lunghe. Le razze orientali originali furono portate in Europa dal Medio Oriente e n. rth Africa, quando gli allevatori europei desideravano infondere queste caratteristiche nei cavalli da corsa e da cavalleria leggera.

I cavalli da tiro pesanti e muscolosi sono noti come “sangue freddo”, poiché sono allevati non solo per la forza, ma anche per avere il temperamento calmo e paziente necessario per tirare un aratro o una carrozza pesante piena di gente. A volte sono soprannominati “giganti gentili”. Le razze da tiro ben note includono il belga e il Clydesdale. Alcuni, come il Percheron, sono più leggeri e vivaci, sviluppati per trainare carrozze o per arare grandi campi in climi più secchi. Altri, come la Contea, sono più lenti e più potenti, allevati per arare campi con terreni pesanti a base di argilla. Il gruppo a sangue freddo comprende anche alcune razze di pony.

Le razze “sangue caldo”, come il Trakehner o lHannover, si svilupparono quando carrozze europee e cavalli da guerra furono incrociati con arabi o purosangue, producendo un cavallo da equitazione con più raffinatezza di un cavallo da tiro, ma di taglia maggiore e temperamento più mite di una razza più leggera.Alcune razze di pony con caratteristiche sangue caldo sono state sviluppate per cavalieri più piccoli. I sangue caldo sono considerati un “cavallo leggero” o un “cavallo da equitazione”.

Oggi, il termine “sangue caldo” si riferisce a un sottoinsieme specifico di razze di cavalli sportivi che vengono utilizzati per la competizione nel dressage e nel salto ostacoli. A rigor di termini, il termine “sangue caldo” si riferisce a qualsiasi incrocio tra razze a sangue freddo e a sangue caldo. Gli esempi includono razze come lIrish Draft o la Cleveland Bay. Il termine era usato una volta per riferirsi a razze di cavalli da equitazione leggeri diversi dai purosangue o dagli arabi, come il cavallo Morgan.

Schemi del sonno

I cavalli sono in grado di dormire sia in piedi che sdraiati. In un adattamento dalla vita allo stato brado, i cavalli sono in grado di entrare in un sonno leggero utilizzando un “apparato di soggiorno” nelle loro gambe, consentendo loro di sonnecchiare senza collassare. I cavalli dormono meglio quando sono in gruppo perché alcuni animali dormiranno mentre altri stanno di guardia per guardare i predatori. Un cavallo tenuto da solo non dormirà bene perché il suo istinto è quello di tenere costantemente docchio il pericolo.

A differenza degli umani, i cavalli non dormono in un periodo di tempo solido e ininterrotto, ma impiegano molti brevi periodi di tempo. riposo. I cavalli trascorrono da quattro a quindici ore al giorno a riposo in piedi e da pochi minuti a diverse ore sdraiati. Il tempo di sonno totale in un periodo di 24 ore può variare da alcuni minuti a un paio dore, per lo più in brevi intervalli di circa 15 minuti ciascuno. Si dice che il tempo medio di sonno di un cavallo domestico sia di 2,9 ore al giorno.

I cavalli devono sdraiarsi per raggiungere il sonno REM. Devono solo sdraiarsi per unora o due ogni pochi giorni per soddisfare i requisiti minimi di sonno REM. Tuttavia, se un cavallo non è mai autorizzato a sdraiarsi, dopo diversi giorni diventerà privato del sonno e in rari casi potrebbe improvvisamente collassare mentre scivola involontariamente nel sonno REM mentre è ancora in piedi. Questa condizione è diversa dalla narcolessia, sebbene anche i cavalli possano soffrire di tale disturbo.