Castillo San Felipe del Morro (Italiano)

Castillo San Felipe del Morro (noto anche come “El Morro”), forse il più iconica fortificazione costruita dagli spagnoli nelle Americhe, copre un promontorio alto 140 piedi allingresso della baia di San Juan. Questa fortezza è composta da 6 livelli che si affacciano sullOceano Atlantico, tutti progettati per creare un devastante fuoco di artiglieria navi nemiche. Al momento del suo completamento intorno al 1790, aveva la reputazione di essere invincibile ed era la più temuta di tutte le fortificazioni coloniali spagnole.
La costruzione del forte iniziò nel 1539 in un sito scelto per la sua posizione strategica a lingresso a uno dei migliori porti nellarea caraibica. Durante la fine del XVI e linizio del XVII secolo gli illustri ingegneri militari italiani, Bautista Antonelli e Juan Bautista Antonelli trasformarono El Morro dalla sua originale forma di torre medievale a un Roccaforte in muratura con pareti a k, in grado di resistere pienamente allimpatto delle palle di cannone.
Il nuovo forte è stato messo alla prova durante le prime fasi della sua costruzione. Nel 1595, lunico e solo, Sir Francis Drake guidò un attacco contro San Juan. Drake si era guadagnato la reputazione di invincibile e il suo attacco era percepito come una sfida importante alle prime fasi ancora vulnerabili delle difese spagnole. Tuttavia, la fortuna è stata dalla parte degli spagnoli. Un errore di calcolo di Drake, insieme al coraggio dei difensori del forte, ha portato a una sconfitta del tutto inaspettata per gli inglesi. La Spagna ha celebrato questa vittoria e lha percepita come un presagio dellimportanza del forte e della sfida che presentava agli aspiranti attaccanti. Castillo San Felipe del Morro divenne la porta daccesso allimpero spagnolo.
Nel 1598, George Clifford, conte di Cumberland, lanciò un secondo attacco contro San Juan. Avendo imparato dalla sconfitta di Drake e riconosciuto la difficoltà di affrontare El Morro via mare, Clifford ha preso di mira il punto più vulnerabile del forte, il suo lato terrestre. Il suo successo ha portato Porto Rico sotto il dominio inglese per un periodo di circa due mesi. Sfortunatamente per gli inglesi, tuttavia, secondo la documentazione, la dissenteria costrinse rapidamente gli invasori ad abbandonare il loro premio.
Gli olandesi furono i prossimi a puntare a prendere El Morro. Nel 1625, i Paesi Bassi stavano combattendo per la loro indipendenza dalla Spagna e attaccarono San Juan come parte di quella guerra. Tuttavia, dopo 21 giorni di assedio e battaglia, gli invasori non furono in grado di costringere gli spagnoli ad arrendersi a El Morro. A corto di rifornimenti e munizioni, gli olandesi decisero di abbandonare lisolotto, ma non senza prima ridurre la città in cenere.
Alla fine del 1700, la corona spagnola inviò due irlandesi, il feldmaresciallo Alexander OReilly e lingegnere capo Il colonnello Thomas ODaly per riformare le truppe e le fortificazioni di Porto Rico. O’Daly è stato responsabile degli ultimi grandi lavori di costruzione e ristrutturazione a El Morro. Castillo San Felipe del Morro fu terminato in tempo per aiutare a proteggere Porto Rico quando gli inglesi attaccarono con notevoli risorse nel 1797.
Cento anni dopo, però, quando scoppiò la guerra ispano-americana nel 1898, la storia era completamente diversa. El Morro e lintero complesso sistema di difesa completato nel secolo precedente erano obsoleti. La rivoluzione industriale aveva portato a progressi nella tecnologia, nelle armi e nelle tattiche militari che rendevano il forte obsoleto.
Lorgogliosa, una volta inespugnabile fortezza a sei livelli era un facile bersaglio della nuova e potente artiglieria da carico di culatta navale portata dagli americani . Per la prima volta in oltre 400 anni, il fuoco nemico raggiunse e colpì El Morro. Lo shock delliconico El Morro colpito da conchiglie e coperto di fumo è un effetto visivo
Limmagine delliconico El Morro colpito da conchiglie e coperto da una cappa di fumo era una testimonianza visiva che la storia aveva preso una svolta. La guerra ispano-americana ha segnato la fine della presenza spagnola nelle Americhe e linizio degli Stati Uniti come grande potenza mondiale.
El Morro è stata una base militare attiva degli Stati Uniti durante le due guerre mondiali. Alla storica fortificazione furono aggiunti un bunker, un posto di osservazione navale e una postazione di cannoni antiaerei. Progettato e costruito per combattere i velieri in legno 400 anni prima, el Morro ora osservava potenziali attacchi aerei e sottomarini.
Tuttavia divenne ovvio che, sebbene Castillo San Felipe avesse mirabilmente servito al suo scopo per secoli, ora era obsoleto. Dopo il 1949, quando fu istituito il sito storico nazionale di San Juan, El Morro divenne la prima sezione del sistema di fortificazioni ad essere gestita sotto gli auspici del National Park Service di Porto Rico. Nel 1983 è stato dichiarato Patrimonio dellUmanità.
Oggi è un monumento orgoglioso e affascinante alle audaci aspirazioni e allingegnosità della tradizione militare e culturale occidentale.Larchitettura medievale si fonde con elementi della prima modernità e dellingegneria dei secoli XVIII, XIX e XX.