Cancro e zucchero: cambiare la tua dieta fa morire di fame le cellule cancerose?

Potresti aver sentito dire che “lo zucchero nutre le cellule tumorali”, alimentando la loro rapida crescita.

O che eliminando lo zucchero della nostra dieta può far morire di fame o ostacolare la crescita del cancro.

Ma cè qualche verità in queste convinzioni?

Bene, laffermazione spesso ripetuta che lo zucchero nutre le cellule tumorali è vera in un senso stretto – e questo può sembrare spaventoso. Ma ovviamente non è tutta la storia.

La realtà è che, oltre al cancro, lo zucchero nutre la maggior parte delle cellule del corpo ed è vitale per la nostra funzione quotidiana.

le forme semplici di zucchero sono zuccheri a molecola singola, come il glucosio e il fruttosio. Questi possono combinarsi per formare zuccheri più complessi come lo zucchero da tavola (saccarosio).

Anche tutti i carboidrati sono zuccheri, ovvero alimenti a cui non penseresti poiché gli zuccheri – come patate, pasta e cereali – alla fine si scompongono in zuccheri semplici nel corpo.

E lo zucchero svolge un ruolo fondamentale nel rifornire le cellule del corpo. Glucosio, mangiato direttamente o scomposto dai carboidrati, è fondamentale per il funzionamento delle cellule.

Questo è il granello di verità al centro della preoccupazione per lo zucchero e il cancro: sì, lo zucchero nutre le cellule tumorali.

Ma alimenta esattamente nello stesso modo in cui nutre tutte le altre cellule del corpo.

E il nostro corpo non può “dettare a quali cellule inviare energia e quali no”.

Cosa succede se eliminiamo hai mangiato zucchero?

“Impedire che lo zucchero raggiunga le cellule cancerose significherebbe anche che” le cellule sane del tuo corpo saranno affamate degli zuccheri necessari “, afferma il professor Sanchia Aranda, CEO del Cancer Council Australia.

“Penso che questo ti farebbe perdere peso, renderebbe il tuo sistema immunitario meno efficiente e più probabile che un cancro progredisca.”

Inoltre, i nostri corpi sono intelligenti – hanno altri modi per ottenere il glucosio.

Anche se provi ad eliminarlo, il corpo converte i depositi di grasso e proteine in glucosio dove necessario.

Come crescono le cellule tumorali?

Anche se lo zucchero alimenta il cancro, il vero quadro di come crescono le cellule tumorali è “molto più complicato di così”, afferma il dottor Darren Saunders, biologo del cancro dellUniversità del New South Wales.

evidenzia che alcune cellule cancerose si nutrono anche di aminoacidi (i mattoni delle proteine) o lipidi (sostanze inclusi grassi e oli).

Queste fonti sono usate come combustibile metabolico per alimentare i processi necessari delle cellule e come materie prime per la costruzione di nuove cellule, più o meno allo stesso modo in cui potrebbe essere utilizzato lo zucchero.

Ma hanno anche uno scopo secondario: aiutare le cellule tumorali a proteggersi dai danni chimici.

È “un quadro complesso: diversi tipi di cellule cancerose che utilizzano diverse fonti di carburante in momenti diversi. Ma questo rispecchia la direzione in cui si stanno dirigendo la diagnosi e il trattamento del cancro, dice il dottor Saunders.

” “Stiamo sempre più esaminando le differenze allinterno dei singoli tumori tra i pazienti, piuttosto che cercare di trattarli tutti con uno strumento smussato”.

Troppo zucchero fa ancora male, giusto?

Anche se non dobbiamo preoccuparci che lo zucchero possa nutrire il cancro, ciò non significa che non dovresti prestare attenzione al tuo consumo complessivo di zucchero.

Una golosità eccessiva può portare a tutta una serie di problemi di salute , incluso un rischio maggiore di sviluppare alcuni tipi di cancro.

Così come il grasso può essere convertito in zucchero quando è necessario, può anche accadere il contrario: lo zucchero viene immagazzinato come grasso quando il corpo non lo richiede .

Il professor Aranda afferma che le persone con un maggiore consumo di zuccheri hanno maggiori probabilità di essere in sovrappeso o obese, il che è un fattore che contribuisce al cancro.

“Noi” ve ha stimato che poco più del 3% del numero totale di tumori diagnosticati in Australia è correlato allobesità o al sovrappeso “, afferma.

Le prove suggeriscono che essere in sovrappeso o obesi è un fattore di rischio per 10 diversi tipi di cancro – compreso il cancro allintestino, al seno e al fegato.

E mentre limitare lassunzione di zucchero non fa morire di fame le cellule tumorali, può aiutare a ridurre il rischio di sviluppare alcuni tipi di cancro, dice il professor Aranda.

Il dottor Saunders è daccordo.

“Lobesità è un fattore di rischio e mangiare troppo zucchero è un fattore di rischio per lobesità, quindi non cè dubbio un collegamento lì, ma allora non puoi” fare il salto a dire “Smetti di mangiare zucchero per morire di fame un tumore”, “dice.

” Dipende davvero da una base individuale. È impossibile fare una dichiarazione generale.

Un nuovo modo per andare avanti?

Eliminare lo zucchero dalla tua dieta non ti aiuterà, perché priverai le altre cellule di anche una preziosa fonte di carburante.

Ma cosa succederebbe se le cellule cancerose potessero essere selettivamente prive di glucosio? Questo è un obiettivo crescente della ricerca per gli oncologi.

Nel 2015, una ricerca pubblicata sulla rivista Nature Communications ha rilevato che la sovrapproduzione di una particolare proteina, PARP14, consente alle cellule tumorali di accelerare la loro crescita attraverso il consumo di glucosio. Ridurre i livelli di quella proteina nelle cellule le ha fatte morire di fame.

“Esistono” diversi modi per affrontarlo, ma di solito sono tutti basati sul blocco dei modi in cui le cellule possono accedere al carburante o sul modo in cui possono utilizzare il carburante e convertirlo in altro cose di cui hanno bisogno per crescere “, dice il dottor Saunders.

E sottolinea che” non è semplice come interrompere la fornitura di zucchero alle cellule tumorali.

“Ci sono alcune cellule cancerose si possono uccidere bloccando la loro fornitura di zucchero, altre si possono uccidere bloccando la loro fornitura ai lipidi e altre bloccando gli aminoacidi. È impossibile semplificare eccessivamente.