Brahman (Italiano)

Brahman, anche scritto Brahmin, Sanscrito Brāhmaṇa (“Possessore di Brahma”), il grado più alto dei quattro varna, o classi sociali, nellIndia indù. La posizione elevata dei brahmani risale al tardo periodo vedico, quando i coloni di lingua indoeuropea nellIndia settentrionale erano già divisi in brahmani (o sacerdoti), guerrieri (della classe Kshatriya), commercianti (della classe Vaishya) , e operai (della classe Shudra). Da allora non cè stato alcun cambiamento fondamentale nella loro posizione relativa, ei Brahmani godono ancora di grande prestigio e di molti vantaggi, sebbene la loro pretesa di privilegi tangibili non sia più ufficialmente ammessa. lantica venerazione dei brahmani è la convinzione che essi siano intrinsecamente di maggiore purezza rituale rispetto ai membri di altre caste e che essi soli siano in grado di svolgere determinati compiti religiosi vitali. Lo studio e la recitazione delle sacre scritture era tradizionalmente riservato f o questa élite spirituale, e per secoli tutta la borsa di studio indiana è stata nelle loro mani.

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A causa del loro alto prestigio e della tradizione educativa, i brahmani hanno influenzato anche la secolare affari. Sebbene il potere politico risiedesse normalmente nei membri della classe guerriera, i brahmani spesso agivano come consiglieri e ministri dei capi al potere. Durante il raj britannico, i brahmani mantennero in gran parte il loro ruolo di leader intellettuali, prima al servizio del governo e poi nel movimento nazionalista. Dopo che lIndia ottenne lindipendenza nel 1947, i brahmani continuarono a guidare il Partito del Congresso ea dominare il governo centrale, ma in molti stati si sviluppò una reazione. NellIndia meridionale, dove i Brahmani erano particolarmente saldamente radicati, un movimento anti-Brahman raccolse una forza considerevole. Ciò, tuttavia, non influì sulla loro posizione tradizionale di sacerdoti, che prestavano servizio sia nei templi che nei riti domestici. Il sacerdote della famiglia Brahman (purohita) officia a matrimoni, funerali e altre occasioni cerimoniali.

La purezza rituale dei brahmani viene mantenuta attraverso losservanza di numerosi tabù, molti dei quali riguardano la dieta e il contatto con caste. La maggior parte delle caste di Brahman sono rigorosamente vegetariane e i loro membri devono astenersi da certe occupazioni. Non possono arare o manipolare alcun materiale impuro, come cuoio o pelli, ma possono coltivare e svolgere lavori agricoli che non violano queste restrizioni specifiche. Possono anche accettare un impiego come domestici; molti indù benestanti hanno cuochi brahmani, che sono apprezzati perché i membri di tutte le caste possono mangiare il cibo che preparano.

I brahmani sono divisi in 10 divisioni territoriali principali, cinque delle quali sono associate a il nord e cinque con il sud. Il gruppo settentrionale è composto da Sarasvati, Gauda, Kannauj, Maithil e Utkal Brahmans, e il gruppo meridionale comprende Maharashtra, Andhra, Dravida, Karnata e Malabar Brahmans. Vedi anche varna.