Boyle riduce le tasse sulle famiglie che inviano denaro ai detenuti | The Advocate-Messenger

Tommy Lewis dice che ringrazia Dio per lagente di polizia che lo ha arrestato e messo nel centro di detenzione della contea di Boyle nel 2019.

“Quellagente mi ha salvato la vita. Lo ringrazierò di nuovo con orgoglio in faccia”, dice Lewis in tono riverente da sotto un berretto da baseball con la scritta “Christian Biker. “

In questo giorno di febbraio, Lewis siede in un ufficio a Shepherds House, un programma di reportage giornaliero per ex detenuti a Danville, ripensando ai suoi errori passati e al più recente arresto che lo ha portato a è adesso.

Dopo decenni di uso di droghe e di ciclismo dentro e fuori dalle carceri del Kentucky centrale, Lewis dice di è sobrio, lavora per ottenere un lavoro a tempo pieno e si assume la responsabilità degli errori che ha commesso.

“Ho imboccato la strada sbagliata. Ho visto quel cartello” svolta sbagliata “e questo mi ha fatto girare ancora più velocemente “, ha detto.

Dice che capisce che ci sono conseguenze che deve affrontare tutto con le sue scelte passate. Ma non gli piace una conseguenza imposta a sua madre e ad altri membri della famiglia per aver cercato di prendersi cura di lui mentre era in prigione.

Nella contea di Boyle, se qualcuno mette denaro sul conto di un detenuto, consentendo al detenuto di acquistare cose come cibo, bevande o vestiti aggiuntivi, il 50% di quei soldi viene tolto dal governo della contea.

Lewis dice che significa che quando sua madre, che ha lavorato per più di 40 anni e ora vive di un assegno di invalidità di 800 dollari ogni mese, gli portava 50 dollari in prigione, 25 dollari sono stati presi prima che vedesse qualcosa nel suo conto. Cè anche una tassa di elaborazione di $ 3 valutata dalla società che gestisce il sistema, il che significa che i detenuti in realtà ricevono meno della metà di ciò che spendono le loro famiglie, dice.

Quando era dietro le sbarre, suo fratello lo ha aiutato a uscire. e pagato anche la quota del 50%.

“Alla fine, tutti questi membri della famiglia hanno la propria vita, la propria le bollette, hanno i propri figli da sfamare “, dice Lewis.” Non è stato solo preso da loro, è stato preso dai miei nipoti, dai miei fratelli e sorelle. È un onere finanziario. Immagino che non ci riuscirò mai. “

Il cambiamento sta arrivando

La commissione del 50% è fissata dalla Corte fiscale della contea di Boyle, e sebbene sia complicato da monitorare esattamente dove va quel denaro o quanto cè, i funzionari hanno detto che finisce per pagare le bollette associate al detenuto, potenzialmente incluso il costo giornaliero di circa $ 31 per ospitare qualcuno in prigione. In sostanza, la quota aiuta a coprire i costi di gestione del Boyle County Detention Center, il che significa che i principali finanziatori della prigione – i fondi generali delle contee di Boyle e Mercer – pagano meno.

Ma il cambiamento è allorizzonte per la tassa.

Il carceriere Brian Wofford ha fatto pressioni con successo ai membri della Corte fiscale della contea di Boyle per abbassarlo dal 50% al 25%; i magistrati hanno votato allunanimità a favore di ciò questa settimana.

I magistrati devono ancora passare due letture di unordinanza per cambiare ufficialmente la tariffa, ha confermato la tesoriera Mary Conley. Stanno prendendo di mira il 1 ° luglio per limplementazione della tariffa più bassa, allineando il cambiamento con il prossimo anno di bilancio.

Il magistrato della contea di Boyle Ronnie Short ha affermato che la riduzione della tariffa aiuterà i detenuti perché avranno più da spendere. Ma alleggerirà anche il peso delle famiglie dei detenuti.

“Le famiglie che vengono e danno i soldi, in un certo senso aiutano anche loro”, ha detto Short. “Perché sono loro che mettono i soldi nel; il prigioniero – non guadagna soldi. Quindi penso che in un certo senso allevi anche loro. “

” Nella fascia alta “

Wofford ha detto che ci sono state pressioni per cambiare la quota del 50% sin dalla campagna elettorale del 2018 per carceriere, quando ha sconfitto LeeRoy Hardin per il posto.

Il problema sarebbe emerso durante i forum pubblici e molte persone volevano sapere perché la tariffa era così alta, ha spiegato.

“Ho dovuto educare le persone che il carceriere non fissa quella tassa; è fissata dalla (legge statale) attraverso il tribunale fiscale”, ha detto Wofford. “Da allora, ho avuto persone su entrambi i lati del recinto – Democratici e Repubblicani: dite: “Beh, sembra un po eccessivo” “.

Wofford ha intervistato alcune altre prigioni del Kentucky mentre esaminava la tassa e ha scoperto che” probabilmente siamo nella fascia alta ” nello stato.

Ha detto che il 50% è la tariffa massima consentita dalla legge statale. In una delle altre cinque carceri che ha chiamato, nella contea di Simpson, cè anche una tassa del 50% su tutti i soldi inviati ai detenuti. Nelle altre quattro carceri che ha chiamato – nelle contee di Marion, Scott, Leslie e Clark – non ci sono spese, a meno che il detenuto non abbia una fattura non pagata.

Se cè una fattura non pagata, Marion, Scott e Leslie prendere il 50%, mentre Clark prende il 18%, ha detto Wofford.

Ma ha detto ai magistrati che non pensava che implementare un sistema simile di prendere soldi solo quando cè un conto dovuto avrebbe funzionato bene per Boyle.

“Se provassimo a fare quel modello , Dovrei avere un altro dipendente solo per aiutare con quello, a causa di tutte le fatture e tutto il resto “, ha detto ai magistrati.” Quindi penso che il buon compromesso sarebbe solo se tutti voi prendeste in considerazione di abbassare il tasso al 25% “.

Quanti soldi?

Limporto esatto preso dalla commissione del 50% non è un numero che i funzionari della contea di Boyle dicono di poter definire facilmente. Lo stesso chiosco che prende i soldi per i conti dei detenuti prende anche i soldi per le schede telefoniche dei detenuti, e i registri della prigione non analizzano facilmente quanto è andato a nessuna delle due fonti, ha detto Wofford.

“Non è possibile basta tirare o eseguire un rapporto che mostri il 50% “, ha detto.” … Ma (il totale messo nel chiosco) va da 243 $ al giorno a 1500 $. “

Il tesoriere Conley ha detto Boyle La contea probabilmente riceve circa $ 20.000 al mese di entrate dalle “bollette pagate alla mensa (fondo)” in prigione. Ma “non so quale parte di questo provenga dal 50%”, ha detto.

Un foglio di calcolo fornito da Wofford mostra un totale di $ 269.056,99 in esborsi dalla prigione alla contea di Boyle durante lanno solare 2019. Ma quel totale include altre cose come le spese mediche pagate, le spese di prenotazione, le commissioni sulle obbligazioni, le spese per i test antidroga e altro . La commissione del 50% avrebbe potuto essere utilizzata per pagare una parte di una serie di diverse categorie allinterno del rapporto sullesborso, ha affermato.

Potrebbe cambiare aumentare le entrate?

I funzionari non hanno detto quale impatto potrebbe avere la riduzione della tassa sul loro fondo generale o sul budget della prigione.

Ma Wofford, il giudice esecutivo Howard Hunt e il magistrato Jamey Gay hanno tutti affermato di ritenere che il cambiamento potrebbe effettivamente tradursi in più soldi da dare a detenuti da spendere in prigione, perché le famiglie si sentirebbero meglio a mettere soldi. E ciò potrebbe comportare entrate aggiuntive per il fondo della mensa della prigione, dove finiscono i profitti realizzati dagli articoli venduti ai detenuti.

” Non perderemo i soldi “, ha detto Wofford.” I soldi andranno fondamentalmente al fondo della mensa, quindi il detenuto avrà più soldi da spendere, il che aumenterà i nostri profitti in quel conto della mensa. “

Il denaro nel conto della mensa è limitato: deve essere utilizzato a beneficio dei detenuti o per il loro” qualità e sicurezza “, ha spiegato Wofford. Un recente cambiamento nella legge del Kentucky significa che cè una più ampia varietà di cose per le quali le carceri possono spendere i soldi della mensa, che Wofford ha detto che gli fa pensare che sarà in grado di spendere parte dei profitti aggiuntivi sui costi di bilancio attualmente raccolti da Boyle County .

Già attualmente il fondo mensa paga gli stipendi del nuovo direttore del programma di rientro in carcere e del responsabile della mensa. E Wofford ha detto che i fondi saranno utilizzati anche per il futuro rientro e la programmazione del trattamento che ha pianificato.

Ciò che equivale a “i detenuti stanno pagando la loro strada per le cure”, ha detto Wofford. essere in grado di pagare per il proprio trattamento in questo modo, con i profitti che otteniamo da ciò che vendiamo. “

Prospettiva nazionale

È in corso uno sforzo a livello nazionale da molti angoli del mondo della giustizia penale per riformare il modo in cui le multe e le spese vengono applicate alle persone accusate di crimini o condannate a scontare il tempo.

Andrew Warren, un procuratore di Tampa, ha detto ai giornalisti che studiano la questione a New York lo scorso autunno vede un grosso problema con le multe e le tasse mentre funzionano attualmente.

Le multe e le tasse “in realtà non promuovono alcun obiettivo legittimo del sistema di giustizia penale”, ha detto Warren.

Questi obiettivi possono essere riassunti come “le quattro R”: punizione, recidiva, riabilitazione e restituzione, ha detto Warren.

“Le tariffe sono controproducenti perché Quello che fanno è che finiscono per destabilizzare persone e famiglie ai margini economici della nostra società, rendendo loro ancora più difficile la fuga e persino perpetuando cicli viziosi di povertà e incarcerazione “, ha detto. “… Avremmo dovuto sbarazzarci delle prigioni per debitori nel XVIII secolo, eppure le abbiamo ancora oggi … è controproducente e mina lequità del sistema.”

Warren ha detto nel peggiore dei casi scenari, come quello che è successo a Ferguson, Missouri, i governi locali possono effettivamente fare multe e commissioni una parte così grande del loro budget da diventare dipendenti da loro per funzionare.

“Come lo affrontiamo?” Chiese Warren. “Per prima cosa, finanziamo il nostro terzo ramo del governo e lo finanziamo attraverso il meccanismo di finanziamento tradizionale: le tasse vanno nelle casse statali e le casse statali pagano per le cose di cui abbiamo bisogno nel governo statale.”

William Maurer , avvocato responsabile dellIstituto di giustizia, ha detto ai giornalisti che multe e onorari sono diventati sempre più un modo per molti governi di finanziare i servizi, invece di usare le tasse tradizionali.Ma questo spesso finisce per trasferire lonere del finanziamento del governo in modo sproporzionato ad alcuni dei membri più poveri della società, ha detto.

“Il sistema di giustizia penale è apparentemente a vantaggio di tutti noi”, ha detto Maurer. ” perché è progettato per avvantaggiare tutti noi, dovremmo tutti pagare per questo, non solo le persone che ne fanno parte. “

Joanna Weiss, co-direttrice del Fines and Fees Justice Center, ha detto gli obiettivi della sua organizzazione sono “eliminare le tasse nel sistema giudiziario e assicurarsi che le multe siano proporzionate, sia al reato che allindividuo”.

“Ogni giorno ci viene chiesto: Chi sta facendo tutto questo giusto? A chi possiamo indicare e dire che dovremmo farlo come un posto così e così? “E la risposta è nessuno”, ha detto Weiss. “… Non esiste un posto che abbia effettivamente risolto il problema delle multe e delle commissioni. Quindi non stiamo necessariamente esaminando le migliori pratiche a questo punto, ma le migliori pratiche”.

nel sistema di giustizia penale, “la comunità riformista, attraverso lo spettro politico, e un gruppo crescente di attori governativi credono anche che la soluzione per le tasse sia labolizione”, ha detto. “Il sistema giudiziario dovrebbe servire tutti; è una funzione centrale del governo che deve essere finanziata da tutti.”

Che cosa è giusto?

Nella contea di Boyle, ha detto il carceriere Wofford pensa che sia giusto mantenere una tariffa in vigore, piuttosto che rimuoverla del tutto.

“Perché credo … dovrebbero pagare a loro modo”, ha detto Wofford dei detenuti in prigione. “Non dovrebbero essere solo i contribuenti. Quindi, vedo entrambi i lati. Quindi, penso che questo sia una specie di buon compromesso: incontriamoci a metà.”

Fornire cure ai detenuti, un la maggior parte dei quali lotta con la dipendenza e / o con problemi di salute mentale, è essenziale per aiutarli a uscire dai circoli viziosi e non tornare più in prigione, ha detto.

I programmi che spera di finanziare attraverso la mensa finanziano i profitti si rivolge in modo specifico ai detenuti locali.

“Dobbiamo prima lavorare con i nostri detenuti della contea, perché sono quelli che verranno fuori come nostri vicini”, ha detto. “Vogliamo che siano una versione migliore in uscita che in entrata.”

Sebbene la modifica della quota possa effettivamente aumentare ciò che la prigione può spendere per quei programmi, Wofford ha detto che la motivazione dietro la riduzione della quota è anche perché il 50% “è un po eccessivo per le famiglie a basso reddito. Perché sta peggiorando le cose, non sta migliorando le cose. “

Ma Wofford ha detto che non pensa che sarebbe giusto se i detenuti non dovessero affatto affrontare una tassa.

“Vedo la prigione come un servizio pubblico di base – lo stesso dei vigili del fuoco, della polizia, dei servizi igienici, delle strade, dei servizi di emergenza sanitaria”, ha detto. “Quindi sì, parte dellobbligo è a carico del contribuente. Ma anche quelli che stanno commettendo crimini dovrebbero essere responsabili. Penso che dovrebbe esserci – penso solo che ci sia una responsabilità lì per entrambe le parti. “

Tommy Lewis, la cui madre ha pagato la quota del 50% per dargli dei soldi mentre era in carcere, ha detto che apprezza qualsiasi sforzo per abbassare tale commissione. Ma ha anche detto di non essere daccordo con largomento secondo cui i detenuti dovrebbero – o addirittura potrebbero – pagare le loro spese. Ha detto che la commissione del 50% equivale solo ad addebitare alcuni contribuenti in un modo diverso.

“I detenuti dovrebbero essere responsabili? Se il detenuto è lì, il detenuto non è responsabile; sono i contribuenti. Perché la famiglia del detenuto è qui fuori a lavorare e pagare le tasse “, ha detto Lewis.” … Mia madre ora vive di disabilità, ma negli ultimi 40 anni ha pagato le sue tasse. Mio fratello paga le sue tasse. I membri della famiglia che mi hanno inviato i soldi là dentro sono qui a pagare le tasse. “