Battaglia di Hastings
Il 14 ottobre 1066, nella battaglia di Hastings in Inghilterra, il re Harold II (c.1022-66) dInghilterra fu sconfitto dalle forze normanne di Guglielmo il Conquistatore (c.1028-87). Alla fine della sanguinosa battaglia che durava tutto il giorno, Harold era morto e le sue forze erano state distrutte. Fu lultimo re anglosassone dInghilterra, poiché la battaglia cambiò il corso della storia e stabilì i Normanni come governanti dInghilterra, il che a sua volta portò a una significativa trasformazione culturale.
Guglielmo il Conquistatore: Background
William era il figlio di Robert I, duca di Normandia, e della sua amante Herleva (chiamata anche Ariette), figlia di un conciatore di Falaise. Il duca, che non aveva altri figli, designò Guglielmo suo erede e con la sua morte nel 1035 Guglielmo divenne duca di Normandia.
Guglielmo era di origine vichinga. Sebbene parlasse un dialetto francese e fosse cresciuto in Normandia, un feudo fedele al regno francese, lui e altri normanni discendevano dagli invasori scandinavi. Uno dei parenti di William, Rollo, saccheggiò la Francia settentrionale con altri predoni vichinghi tra la fine del IX e linizio del X secolo, accettando infine il proprio territorio (la Normandia, dal nome dei norvegesi che la controllavano) in cambio della pace.
Poco più di due settimane prima della battaglia di Hastings nellottobre 1066, William aveva invaso lInghilterra, rivendicando il suo diritto al trono inglese. Nel 1051, si ritiene che William abbia visitato lInghilterra e abbia incontrato suo cugino Edoardo il Confessore, il re inglese senza figli. Secondo gli storici normanni, Edward ha promesso di fare di William il suo erede. Sul letto di morte, tuttavia, Edoardo concesse il regno a Harold Godwineson (o Godwinson), capo della principale famiglia nobile in Inghilterra e più potente del re stesso. Nel gennaio 1066, re Edoardo morì e Harold Godwineson fu proclamato re Harold II. William contestò immediatamente la sua richiesta.
Battaglia di Hastings: 14 ottobre 1066
Il 28 settembre 1066, William sbarcò in Inghilterra a Pevensey, sulla costa sud-orientale della Gran Bretagna, con migliaia di truppe e cavalleria. Afferrando Pevensey, marciò quindi verso Hastings, dove si fermò per organizzare le sue forze. Il 13 ottobre Harold arrivò vicino a Hastings con il suo esercito e il giorno successivo, il 14 ottobre, William guidò le sue forze in battaglia, che si concluse con una vittoria decisiva contro gli uomini di Harold. Harold fu ucciso, secondo la leggenda, colpito allocchio da una freccia e le sue forze furono distrutte
Battaglia di Hastings: Aftermath
Dopo la sua vittoria nella battaglia di Hastings, William ha marciato su Londra e ha ricevuto la sottomissione della città. Il giorno di Natale del 1066, fu incoronato primo re normanno dInghilterra, nellabbazia di Westminster, e la fase anglosassone della storia inglese terminò.
Il francese divenne la lingua della corte del re e gradualmente mescolato con la lingua anglosassone per dare vita allinglese moderno. (Analfabeta come la maggior parte dei nobili del suo tempo, William non parlava inglese quando salì al trono e non riuscì a dominarlo nonostante i suoi sforzi. Grazie allinvasione normanna, il francese fu parlato nelle corti inglesi per secoli e trasformò completamente la lingua inglese, infondendola con nuove parole.) Guglielmo I si dimostrò un efficace re dInghilterra e il “Domesday Book”, un grande censimento delle terre e del popolo dInghilterra, fu tra i suoi notevoli risultati.
Alla morte di William Nel 1087, suo figlio, William Rufus (1056-1100 circa), divenne Guglielmo II, il secondo re normanno dInghilterra.